这些豪猪将代替马和骡子，出现在岑青的队伍中。它们身上的长刺能起到固定作用，遇到危险时就会变成致命的武器。
“是黑骑士。”认出经过的队伍，拉斯金的表情更加阴沉。
罗伯特和赖利听过这些骑士的传说，两人对视一眼都没有出声，沉默地目送队伍离开。
黑骑士和地精的队伍过后，大批换装的奴隶紧跟着走来。
和初至黑塔时相比，他们变得截然不同。
破烂的麻布被丢弃，他们穿上保暖的袍子和护腿。布料很粗糙，但能包裹住躯干和四肢，避免冻伤。
他们还有了帽子和鞋子，手指上的冻疮获得治疗，涂抹上女仆配制的药膏，哪怕痛痒难耐也舍不得擦掉一点。
追随第一王子的日子简直像在做梦。
他们吃到生平第一顿饱饭，首次在温暖的房间中入睡，事情好得让人难以置信。
得知要跟随岑青前往雪域，他们没有任何抵触。不需要管事挥舞鞭子，他们就争相撸起袖子开始干活。
荆棘女仆走出黑塔，对奴隶的转变略微惊讶，很快又心生了然。
尤其是曾在地牢中度过百年的卷丹等人。
“很容易理解。”
重获自由的一刻，除了对戈罗德仇恨，她们更加感激岑青，发誓效忠他，直至生命终结。
“这些人也是如此，没什么不同。”
保暖的衣物，能填满肚子的食物，珍惜的药膏。最重要的，让所有人活下去的希望。
这是岑青给他们的。
他们也将努力回报，尽自己的一切。
队伍集结耗费数日。
包括人员调度，物资清点，以及杂七杂八的事情，城内不得不单独开辟出一片营地，专为停靠车辆。
扎克斯不敢有丝毫马虎，凡事亲力亲为，意外扭转他的风评。
在贵族的评价中，他不再只是佞臣，也具有一定能力，勉强匹配得上他如今的地位。
“马车，粮食。”
“礼物的箱子，宝石、珍珠和皮毛全部分开。”
“战马的饲料，谁把饲料搞混了？”
“该死的，你们耳朵之间长的是什么，石头吗？！”
走在营地中，四处都是咆哮声，来自记录员、骑士队长、以及指挥奴隶的管事。
贵族们的马车各据一方，不同家族泾渭分明，很难混同。
这种情况在岑青的队伍出现时发生改变。
首批抵达的是黑骑士，也就是拉斯金三人目睹的队伍。
第二批是荆棘女仆，她们身后同样跟着地精，还有少数和铁木一样的奴隶，充任王子的仆从。
岑青最后出现。
他从黑塔走出时，恰好遇到大雪初停，天空开始放晴。
醒目的彩光坠下云端，光束漫射开，在地面投下水波状的光影。
梦幻场景持续数十秒，遭遇层云挤压，方才彻底消散。
“殿下，该上车了。”茉莉走在岑青身侧，提醒他时间已经不早。
岑青收回视线，迈步走下台阶，登上停在塔前的马车。
在他身后，黑塔外墙上的荆棘大面积剥落。
落地之前，无数荆条穿入窗内，搜寻城堡每一个房间，带走能移动的一切，包括但不限于装饰物、家具、地毯和灯台。岑青的大床也被拆掉，床板、床柱和床垫分批运出房间。
如非情况不允许，荆棘恐怕会拆掉黑塔，在岑青未来的领地照原样重建。
“老巴克。”茉莉站在台阶上，操控荆棘打包行李，不忘召唤塔内仅剩的地精。
她连唤数声，几个佝偻的身影方才出现。
他们身材矮小，满脸皱纹。招风耳垂挂在脑袋两侧，像折断的扇叶。
“上去。”茉莉指了指荆棘编织的小车，车上有撑起的顶子，搭上兽皮就能保暖。