队长一声令下，骑士们果断划破手掌，鲜血涌出伤口，没有向下滴落，而是逆向上涌，在骑士周围交织成带。
血色中升起骷髅图案，一个接着一个，立体悬浮在骑士头顶。
“杀！”
骑士们发出怒吼，松开缰绳双手持剑，在血骷髅的加持下发起冲锋。
血骷髅张开大口，吞噬竖满尖刺的树冠。
鲜红的血带穿过森林，在交错间越收越紧，有堕落树人被缠住，突然变得动弹不得。
不给对手挣脱束缚的机会，骷髅骑士策马奔至近前，长剑横扫，剑锋切开树干，斩断树干表面扭曲的面孔。
裂口处喷溅出黑绿色的液体，一种类似硫磺的气味在空气中蔓延，浓郁厚重，几乎使人窒息。
骷髅骑士拉下面罩，有效隔绝刺鼻的气味。
他们为生存而战，不惜以命相搏，下手无比狠辣，气势一往无前。
堕落树人数量占优，反而陷入劣势。
战况陷入僵持，他们控制不住暴躁的情绪，不慎露出破绽，遭遇骷髅骑士疯狂冲击，包围圈变得岌岌可危。
巨鸮飞过森林上空，巫灵没有刻意隐藏自己。
恐怖的气息压下，交战双方皆有所感。
堕落树人仰望头顶，出于对巫灵的畏惧，顿时变得恐慌。骷髅骑士抓住时机撕开包围圈，不顾一切冲了出去。
战马扬起四蹄，洪流般冲出森林。
堕落树人阻拦不及，个别还被撞倒，树干遭遇马蹄踩踏，发出愤怒的咆哮。
巫灵们居高临下，把一切收入眼底。
“看情形，也不全是酒囊饭袋。”弗兰如此评价。
“对比曾经的血族王骑士，他们依旧太弱，竟然被一群堕落树人困住，有负王家卫队之名。”另一名巫灵开口。他有一头银蓝色的长发，瞳孔是浅蓝色，仿佛清澈的海水。
“德兰尼亚，你太苛刻了。”弗兰侧头看向同伴，啧了一声。
“这不是苛刻，而是实事求是。”德兰尼亚坚持自己的观点。对于骷髅骑士，他给出的全是负面评价。
“篡位者掌权，贵族们尸位素餐。参考血族上层变化，你就不会为此感到奇怪。”戈雅突然出声，加入两人的话题。
弗兰和德兰尼亚对视一眼，默契地结束争论，认同戈雅所言。
“一个沉迷酒色的昏君，却有攥紧权力的手腕。贵族们为利益汲汲营营，没有半点进取心。这份盟约不会改变血族衰弱的现实，只是在拖延时间。”戈雅一针见血，道出血族面临的困境。
“除非有新势力崛起，采用铁腕手段重整王国，否则一切不会改变。我们将有幸见证血族的衰亡，以一种预料中的方式。”
戈雅的声音落下，转瞬消散在风中。
巨鸮振翅北行，巫灵们停止交谈，尽数远离边境战场。
他们离开不久，边境骑士突然出现。
在队长的带领下，部分骑士冲入森林，快速接应骷髅骑士，集体调头奔向坞堡。
堕落树人追至森林边缘，遭遇提前埋设的陷阱，被迫停下脚步，摇晃着树冠发出怒吼，声音惊天动地。
骑士们没有回头。
暴雪天气，无尽密林。
战况对他们很不利，莽撞没有任何好处，只能带来死亡。
“快！”
边境骑士在前方带路，骷髅骑士在后策马狂奔。
众人冲进坞堡，留守人员迅速转动绞索，关闭坞堡大门。
一场惊心动魄的竞速，终于死里逃生。
骷髅骑士陆续翻身下马，样子狼狈却态度傲慢，自恃身份，吝于对边境骑士表达感谢。
他们仍旧高高在上，以恩赐的口吻说道：“你们做得不错，但可以来得更早。我们宽容你们的懈怠，不会为此事计较。回到王城后，我们会向陛下提议，增加你们的补给。”
此番言论出口，气氛陡然凝滞。
没有感谢救命之恩，更像是在当面挑衅。蔑视鄙薄的态度，根本不将对方看在眼中，如同睥睨蝼蚁。
好心救了对方却被反咬一口，以恶劣态度对待，当面大放厥词，边境骑士无不火冒三丈。
“这就是你们对救命恩人的态度？”