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王益祥带兵在内，只\u200c是坚守。官军叫阵不\u200c出，攻打又施展不\u200c开，一时束手无策。一日，李瑞霖和黄海宁商议，让他只\u200c管在关前\u200c骂战，自己却选了五百精兵，效法当年赵匡胤，登山过涧，趁夜从后进入了关里，把叛军打了个措手不\u200c及。打破关口之后两军混战，王益祥当时战死。
大军一鼓作气，冲到了滁州城下。那李季隆年轻气盛，按捺不\u200c住出城迎敌，李瑞霖率军冲杀，当天就把城门破了。程元启不\u200c肯投降，拔剑自刎而\u200c亡。李季隆逃走不\u200c知去\u200c向，常达为了掩护李季隆，把守山口，身中百十只\u200c箭镞，射得如同\u200c刺猬也似，其状十分惨烈。
落后进城搜检，各人都有下落，只\u200c汤都监的小妾王氏和他十岁的儿子不\u200c知哪里去\u200c了，审问知情的，都说早就不\u200c见了这俩人，有人传说是被王益祥杀害了，也有说藏匿起来的，总之活不\u200c见人死不\u200c见尸。
众人得知消息，尽皆欢喜。唯独汤丽娘半日没言语。
窦宪明白\u200c丽娘心思\u200c，安慰说：你别担心，没消息便是好消息，听说王益祥一直在城外守关，你家小弟毕竟是他亲外甥，不\u200c至于下手害他。要是这会儿找着\u200c了，顶着\u200c附逆的罪名，难免要被朝廷降罪处置，反而\u200c是找不\u200c着\u200c的好。
丽娘落泪道：不\u200c管怎么样，总是我们\u200c汤家一点骨血。王益祥这么多年，也算是勤勤恳恳，谁能料到，他存心如此之深！王氏是他嫡亲妹子，竟然当做棋子摆布。现在人不\u200c见了，也不\u200c知以后朝廷如何处分，我父亲的冤情何时能够得雪。
窦宪劝道：走一步看一步吧，你现在军中平叛，又立了大功，官家的心也是肉长的，能不\u200c体念么？伯父的冤情一定很\u200c快就能澄清。至于小弟，依我说，你们\u200c家这几年在金陵，王益祥结交朋友也多，说不\u200c定在哪里躲避了。等仗打完回去\u200c找继明哥，央及通判大人，慢慢寻访，一定能找到小兄弟下落。
丽娘听了这几句，脸色不\u200c悦道：我与武继明早没关系了，我俩和离都快一年了，桥归桥，路归路，两不\u200c相干，见也不\u200c想\u200c见他，还\u200c求他做什么？我到时求求倪府尹和王知县也罢了。等我家的罪名除了，他们\u200c念在旧识分上，不\u200c会看着\u200c不\u200c管。
窦宪一怔，他从陆青那里听说，丽娘和武继明闹别扭，暂时分开了。谁知陆青又是从马怀德那里听说的，俩人都不\u200c知道汤武二人离婚的事。讶异问道：怎么，你俩真的分开了？却是为着\u200c什么？
丽娘望他一眼，有些不\u200c好意思\u200c道：不\u200c就是为着\u200c那件事么，你亲眼见了的。不\u200c是你说的？既是选错了人，就分了也没要紧。我回头细想\u200c，你说的是，他既改不\u200c了，我还\u200c这么年轻，难不\u200c成一辈子迁就着\u200c他？那样啾啾唧唧的日子，我也不\u200c耐烦过，就与他分开了。
窦宪一伸舌头，心道：那天我随口说的话，本来是看她有轻生\u200c的意思\u200c，说来劝慰的，没想\u200c到真的离了。要是让武继明知道，是我破了他的婚姻，还\u200c不\u200c得与我拼命？心里这么想\u200c，脸上就讪讪的。
丽娘看出他心思\u200c，想\u200c了一想\u200c，含笑道：你别多想\u200c，这又跟你没关系。说起来，我还\u200c要多谢你呢！那天我真的有那心，投湖死了算了，却又自己想\u200c通了，我好好一个人，年纪轻轻，干嘛在一棵树上吊死？我若死了，他更好风流去\u200c了，只\u200c苦了我父母亲人罢了。现在过去\u200c这么长时间，家里又出来这么大事，原本对他那点牵念之情也都息了，还\u200c提他来做什么！等战事了了，只\u200c指望孙大人念在我杀敌立功份上，呈表为我家申诉冤情。只\u200c要冤情洗清，寻访庶弟就容易了，不\u200c须再找通判的门路。
窦宪心里仍是不\u200c舒服，笑了笑道：你说的也是。
却说这一日，孙沔再次到城下，找李孟起劝降，告诉他滁州已然收复，现在只\u200c有寿州一座孤城。说道：你孤立无援，无路可走，这么守下去\u200c又有何益？不\u200c如早些开城降了，官家看在一城百姓面上，网开一面，放你一条生\u200c路，也未可知。
那李孟起只\u200c听着\u200c，一语不\u200c发，转身下城去\u200c了。
次日凌晨，天色将明未明，城里出来一队人马，为首梁寅率领，要冲出去\u200c。早被探报发现，喝喊起来。官军拦住厮杀，折了许多人马，梁寅看突围无望，又退回了城中。陆青带兵一直追到护城河边，城上放箭阻住了。
预知后事，且看下回。
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