丹军渐逼渐近，殷军节节败退，待摩罕率着丹军先锋军突至城墙下，殷军已来不及将关门关上。见殷军人仰马翻，怆惶后退，摩罕振声长笑，一挺长枪，追入燕云关。箭矢和投石在城内外此起彼伏，火光四起，燕云关内外，战马厮鸣，一片混乱。城外的丹军如蝗蚁般聚来，涌入关门，城墙上的殷军拼死抵抗攻上来的敌人，鲜血染红了赭色的城墙，尸体伏在墙垛之间，战旗倾覆在地，转眼被踩得支离破碎。轰隆！燕云关的城门终于不堪重负，颓然倒地。丹王大喜，哈哈笑道：儿郎们！取平王首级者赏黄金万两！丹军一听，个个奋勇向前，呐喊着涌入燕云关。燕云关南面一百余里地的姚家寨。天近黎明，谢朗看着陆元贞和三百名习有武艺的精兵换上丹军军服，想起一事，忙从铠甲上取下麒麟片，递给陆元贞，道：小陆，你带上这个。陆元贞微笑着拒绝，我是去偷袭救人，哪及得上你危险？谢朗面色一沉，道：你留下，我去救人！陆元贞只得接过麒麟片，谢朗咧嘴一笑。陆元贞看着他如阳光般灿烂的笑容，心中却莫名其妙地涌上一丝伤感。他也不知自己为何忽然会有这种生离死别的感慨，忙打起精神，匆匆走向平王。平王拍上他的肩膀，叮嘱道：你们自己要小心，能将人救回来则好，万一救不出，不要硬来。陆元贞道：王爷，栾家沟是最重要的一战，待在那处与郎峥的陇右军会合，拖上七天，大局必定。平王默默地点头。谢朗忽然大步过来，右拳击出。陆元贞微愣，旋即握拳与他对击，正是二人自幼时起许下承诺时的惯用动作。平王心中一热，猛然握住二人手掌，凝望着他们，轻声道：好兄弟。记住，活着回来！当黎明的第一缕阳光射到姚家寒最高的银杏树上，陆元贞回头看了看平王和谢朗，微微一笑，转身而去。如陆元贞的安排，殷军在姚家寨坚守了两日，溃败至漫津关。漫津关再战三日，殷军不敌丹军强大攻势，向栾家沟撤退。谢朗率着骁卫军断后，凝望不远处紧逼而来的丹军，又遥望空中被夕阳染得瑰丽无边的浮云，心底忽然涌上一丝忧虑：陆元贞去救柔嘉和薛蘅，已走了五日，难道现在还没有得手？丹军步步得胜，士气正旺，追得极紧。谢朗与骁卫军拼死拦阻，估计平王已率着主力退至栾家沟与陇右军会合，才继续装作不敌，领着骁卫军退向栾家沟。快至栾家沟，谢朗微松了一口气，却听己方阵营内战鼓急擂，竟是拼死抗敌的指令。他悚然一惊，正不知发生了何事，徐烈已率兵驰到，满头大汗，道：形势不妙！陇右军还没有赶到栾家沟！壕沟工事都没有挖好！谢朗失声道：什么？！可等不及他细问，丹军先锋队已然再度逼近。谢朗只得一咬牙，厉声道：兄弟们，随我来！说着回身策马，杀向丹军。此时瞑色四合，暮光低垂。殷军连续搏杀了数日，疲态尽露。他们原本指望着撑至栾家沟后，能好好歇整，由好整以暇的陇右军应战丹军。可此时不但不见陇右军出来接应，主将还下令再攻，他们只得打起精神，声嘶力竭地呐喊，回身杀向丹军。栾家沟小村庄内，平王气得发指眦裂，激动地来回走着，怒骂道：郎峥贻误大局，误国误民，万死不足赎其罪！裴无忌终究已年近不惑，经过几天的搏杀，显出疲态。但此时陆元贞不在，谢朗和徐烈等人正在阻击丹军，他只得撑起精神，劝道：王爷，眼下当务之急，是如何守住栾家沟。郎峥之罪，日后再行追究。平王收住步伐，叹道：别无他法，唯有死战。他悲壮的语气令四周将领们齐齐低下了头。裴无忌强行提起真气，重新披上战甲，喝道：弟兄们，和丹狗拼了！看着将士们冲将出去，甚至那些受了轻伤的也不甘人后，平王心中一痛，仿佛体内被生生的剜去一块似的。他喘了一口气，取过鼓槌，大声道：弟兄们！今日就以我等的热血，撒遍国土！说罢，将战鼓重重敲响。这一日是四月二十三，天上的一弯斜月冷冷地照着大地，看着二十余万人在月光下厮杀，看着血流成河，染红栾家沟的小溪，染红茫茫平野。殷国景安九年四月二十三，栾家沟大战，郝十八阵亡，徐烈重伤！殷军拼死才护着平王退出栾家沟，一路溃败，经左家堡、闻集，至狮子庙未见丹军追来，才略得喘息，重整大军。但十万殷军，已阵亡一万八千人，伤员近三万！狮子庙往南是广褒的平原，若再失守，殷军唯有在渔州死战。其时孙恩的宁朔军尚未赶到渔州布防，若渔州失守，则京畿以北，再无漫漫雄关、巍巍铁城可作屏障！丹军铁蹄所及，将一马平川，如入无人之境！凄冷的月光下，平王与谢朗在伤兵中蹲下来，轻言抚慰。他们心中悲愤伤痛难抑，却不得不强忍着，以温和的语言、镇定的神态来安抚军心。狮子庙的百姓早逃向南方，二人走入一间简陋的民房，看着昏迷不醒的徐烈，谢朗一拳击上墙壁，双目通红。平王拍了拍他的肩膀，在土炕边坐下来，向军医问道：如何？军医累得喉咙嘶哑，道：刀入内腑，现在我已给他止了血，但绝对不能再移动，否则……谢朗抬起头，颤声道：王爷，不能再退了，我们绝不能失去小徐。平王缓缓点头，是，不能再退了。再退，士气难振；再退，渔州难保；再退，大局将乱！平王没有料到，只因为郎峥没有及时赶到栾家沟，战事就会如此逆转直下。他的心中，涌上一种深深的无力感。三年前的赤水原，弘王的人暗中cao控军粮，令殷军在赤水原饿了七天。那时，平王愤慨不已、挥鞭痛骂。而这一刻，他却只有深深的无力感。这一夜，平王如岩石般坐在黑暗之中，坐了整整一夜。黎明时分，雷声訇訇，不久，大雨砸落下来。平