奶的娘家在浦口，我的娘家也在浦口。三眼桥何家，不知道七奶奶可听说过？哎呀！原来您娘家姓何啊！顾七奶奶又惊又喜，亲热地拉了沔大太太的手，怎么没听说过？三眼桥何家，状元府第，那可是我们浦口鼎鼎有名的人家。没想到竟然会遇到您……我有个从妹，就嫁到了何家，何家三房的五爷……知道。知道。沔大太太笑道，是隔着房头的侄儿……两人寒暄着，立刻就熟了起来。袁氏在一旁笑。顾七奶奶就嗔道：婶婶还笑，明明知道我和大太太的娘家都是浦口的，也不早点把我引荐给大太太，这事都怪您。等会侄媳妇敬您酒的时候，您可不能推托！你这是想趁机灌我的酒吧？袁氏笑着，三人寒暄了片刻，顾七奶奶的目光就落在了周初瑾和周少瑾身上。她目露惊艳之色，道：这是？四房的两位表小姐。平桥街周家的千金。袁氏笑道。周大人在外为官，两位小姐就暂时住在程家。三年一取士，每科三百人。金陵城有几户进士及第的人家。那是有数的。顾家是读书人，袁氏一说顾七奶奶就知道是谁了。她笑吟吟地拉了周初瑾的手道，道：我说是谁家的姑娘，这么漂亮，原来是周大人家的两位千金，这可真是稀客。她说着，吩咐身边的仆妇，去请了十七小姐过来，说平桥街周家的两位小姐过来了。让她过来陪陪。不用这么客气。袁氏笑道，老安人的身子骨还好吧？我还是过年的时候来给她老人家请过安。看我这记忆！顾七奶奶闻言拍了拍额头。笑道，老安人早上起来的时候还问起婶婶……我这就陪您过去。她说着。招了个管事mama模样的妇人低声的嘱咐起来。袁氏想了想，对沔大太太和周氏姐妹道：你们和我一块去吧——她老人家是如今顾府的当家人顾梅珍的母亲，按辈份，比我们家老夫人还高一辈，等会见我，你们就随着大郎喊‘太祖母’就是了。最后一句，却是叮嘱周少瑾和周初瑾的。周少瑾和周初瑾轻声应是。顾七奶奶过来了，笑道：我们过去吧！袁氏笑着点头，一行人上了西边的一条甬道。穿湖过亭，她们来到一个僻静的小院。院里的人显然早已得了信，有嬷嬷在门口等她们。那嬷嬷熟悉地和袁氏打着招呼，袁氏告诉她们：……这是老安人身边最贴己人，夫家姓苗。沔大太太和周少瑾、周初瑾笑着喊了一声。折煞老奴了！苗嬷嬷侧过身去避了避，谦虚地和她们说了几句，带着她们进了院子。院落不大，小巧精致，服侍的都是中年人。老安人满头白发，精神矍铄，笑容慈爱，欢欢喜喜地坐在罗汉床上受了她们的礼，让人端了凳子给她们坐。袁氏代郭老夫人问候老安人。老人家有点不高兴，道：她自己怎么没来？要你帮她传话？郭老夫人是孀居之人，今天是顾家十六小姐订亲，自然要回避。可这话却不能这么当着老人家说——老人家老了，就和小孩子一样，不认理了。要是这么说，只会惹了老人家不高兴。原本是要来的。袁氏笑道，可前两天四叔藻园的亭子突然塌了，我们家老夫人担心得不得了，一早去了藻园。十六小姐这边，只有委屈她了。等到她出嫁的时候，我和我们家老夫人再早点过来，给十六小姐添箱。周少瑾愕然。有这样找借口的吗？说人家的亭子塌了！不过，这个藻园又是怎么回事？大家族里的规矩，不是不准置私产的吗？怎么好像大家知道，还对此不以为然的样子？她在心里嘀咕着，却见老安人不仅释然，而且还一副理所当然的样子。连声道：那是得去看看，是得去看看。然后又关切地问，四郎没什么事吧？没事。没事。袁氏连声道，四叔当时在府里呢！那就好。那就好！老安人听了满脸的庆幸，感慨道，你们都没有四郎孝顺。四郎前两天还来看过我呢！还给我带了莲子糕。说是宫中的贡品。好吃得很！池舅舅，竟然会买了东西来孝敬顾老安人！周少瑾想着程池的模样，有些不敢相信。原来池舅舅和顾家的关系这么好？怎么前世顾九臬没有救程家呢？或许是顾九臬曾经为程家奔波过，只是没有成功罢了。她在心里琢磨着。老安人已指了苗嬷嬷，嘴角翕翕，半晌才道：那个谁。你去把四郎送给我的莲子糕装几块给她们尝尝。好像一时间想不起怎么称呼苗嬷嬷似的。苗嬷嬷不以为意，笑着应喏，转身去了旁边的茶房。老安人就道：我打小就喜欢吃莲子糕。可那会儿乳娘管得紧，不让多吃，说吃多了胖，胖了不好嫁人。等嫁到了顾家，是玄孙媳妇，怕别人笑话我馋，还是不敢吃……再后来，做了太太。大家都看着我，就更不敢吃了……大家都笑着听老安人絮叨着。苗嬷嬷端了糕点进来。雪白的莲子蓉做成了莲花模样，中间点了个红。样子非常的普通。老安人催着她们：快吃吃看，是不是比齐芳斋的好吃——我觉得比齐芳斋的好吃！苗嬷嬷朝着众人使眼色，叫小丫鬟打了水进来。她们刚净了手，一人拿了一块莲子糕。还没有吃到嘴里，老安人已迫不及待地道：是不是很好吃？比齐芳斋的好！大家七嘴八舌地说比齐芳斋的好吃。老安人就呵呵地笑。众人就吃着莲子糕。的确比齐芳斋的好吃，甜而不腻，香而不郁。周少瑾吃完了糕点，示意丫鬟拿了帕子过来净手。老安人突然指了她，道：这是谁啊？我看着怎么这么面善？周少瑾的心骤然间就漏跳了一拍。袁氏已笑着介绍她：……平桥街周家的二小姐。不对。不对！老安人摇着头，表情困惑。朝着周少瑾招手，你过来。让我看看。周少瑾的心怦怦乱跳，深深地吸了