薛棠揣测道：她们应该还活着，没有遇到何集的暗卫，或是躲开了。
裴衡光认同颔首，白日发现一个落单的暗卫，他与其交手，深知其功夫深厚，若非公主在旁协助，及时夺走对方掉落的长剑，恐怕很难取胜。倘若她们遇袭，一个是快要临盆的产妇，一个是五六岁大的孩童，根本没有胜算。
我想她们走不远，极有可能在隐蔽的地方过夜。薛棠忧心忡忡，她们被何集的暗卫追杀，还要躲着豺狼虎豹，危在旦夕，要尽快找到她们。
刺耳的乌鸦叫声响起，黑压压的一片倾巢而出，打破夜的沉寂。
柳……
女孩的嘴被女人紧紧捂住，满目惊恐。
几个杀气腾腾的黑衣人出现在不远处，女人小心翼翼地带着女孩躲到一块大石头的后面。
再往前走走便能找到可供藏身的洞穴，偏偏被何集派来的暗卫拦住了，女人不甘心地攥拳，腹痛愈来愈强烈，疼得她连呼吸都是颤抖的。
她快生了，可她快死了。
早知有朝一日落得如此境地，便不会留下这个孩子，可哪里来的早知道？
女孩无助无措，无声哭着。女人抬手抹掉她的泪，强撑镇定神色，指了指握在她手里的刀，用唇语说了三个字：活下去。
如今已是四面楚歌，她只能殊死一搏，为她逃跑拖延时间。
就在她预备行动时，远处传来异响，好似婴儿啼哭，几个黑衣人寻音离开了。
哪里来的婴儿哭声？两人怔住了，难道异儿还活着？
现在还不安全，要尽快离开。陌生急促的声音响起。
女孩一眼认出说话的人，你是教我写字的姐姐？
薛棠松了一口气，是我。
女人本想把女孩护在身后，可她行动困难，只得用身体挡住女孩，警惕地盯着眼前略感面熟的女人。
为什么帮我们？
情况危急，薛棠直言不讳道：我要查明赈银失窃的真相，我需要你的帮助。
女人诧异，没有人知道她们的真实身份，对方极有可能是何集派来的细作，她不敢轻易相信别人，不过以她的直觉判断，对方是个值得信任的好人。
你到底是谁？她犹疑地问。
她坦诚地亮明身份：绾阳公主，薛棠。
语出惊人，不等女人问话，一个黑衣人突然折返，他察觉到异样，婴儿啼哭像野猫发出来的，即将临盆的孕妇怎会来去如风？一定不是他们追杀的目标。不过，只有最终拿下目标的人才能得到丰厚奖赏，他没有告诉同伴，任由他们竹篮打水一场空。
薛棠屏住呼吸，心跳极快，额头冒出了汗。裴衡光用野猫制造啼哭引走暗卫，没有办法营救她们，现在只能自救。
三人面面相窥，不敢轻举妄动，女人注意到薛棠发间的木簪，悄声道：能否借用？
黑衣人耳朵动了动，目光落到不远处的大石头上，嘴角露出阴险的笑。
这一次，他势在必得，无论是目标还是何集的奖赏。
长剑出鞘，寒光四射。
他自以为神不知鬼不觉地挪步上前，倏忽之间，呼吸艰难。
当他意识到被暗算时，一支木簪已插入颈间，他跌倒地上，捂住脖颈挣扎。
薛棠讶异，想不到她还会用暗器，且一发破的。
幸好只有一个人……女人虚弱喘息，不过还要再给他一刀。
女孩颤颤地拿出刀，薛棠按住她的手，我来。
这些时日的历练已让她对补刀之举越来越娴熟，只有亲眼看到敌人死去，不留后患，她才觉得稳妥。