(' <p>祁楚枫忽得想起一事，歉疚道：对了，你可备了礼？我应该让嬷嬷也替你备一份礼才对，这些日子真是忙昏了头。
裴月臣含笑道：不妨事，我也备了礼，只是比不得你的。
是什么？祁楚枫好奇道。
裴月臣刚要回答，忽听外间锣鼓齐鸣，原来是赵春树接了新娘子回来。众人齐齐往府门口涌去，要瞧个热闹，其中以阿勒对此事最为新鲜好奇，朝前头挤得最起劲，沈唯重一面被她拉着，一面还想护着她，结果连自己的鞋都被踩掉了，忙着又要捡鞋，一时手忙脚乱。
新娘子下轿，与新郎入内拜堂，三跪九叩首。
赵老夫人居于上座，笑得眼睛都眯成了缝。她旁边蹲着橘猫大胖，不耐烦地甩着毛茸茸的尾巴，数次想蹦到主人膝上，都被制止，不免神情委屈。
礼毕之后，新娘子被引入内室。新郎亦入内，但稍坐即出，开启夜宴，请众宾客入席，赵春树上前一一敬酒。受母亲嘱托，赵暮云一直跟在哥哥身旁替他挡酒，只是他的酒量实在不及赵春树三成，不过四五桌下来，赵春树还不觉得怎样，他的脚步便有些发虚。祁楚枫看得直摇头，朝赵春树的副将打了个眼色，那副将立时会意，上前替下赵暮云。
因祁楚枫常年在军中，甚少出现在其他场合，席间赵家的亲朋挚友有不少还是头一遭见到这位烈爝军的左将军，加上还有军中的大小将领，上前向她敬酒者亦是不在少数。酒席未过半，祁楚枫也已喝了二三十杯酒下肚。裴月臣在旁不免忧心，但今日是赵春树的好日子，他也知晓，祁楚枫是不愿扫了大家的兴。
刚满饮下一杯，祁楚枫甫要坐下，面前又来一人，正是程垚。他一句话都不说，酒杯朝祁楚枫一敬，便仰头饮下。
他本就不善饮酒，今日婚宴上的酒是北境当地的当梁烧，一口闷下去，喝得太急，喉咙间火烧火燎，呛得他连连咳嗽。
程大人，没事吧？祁楚枫关切道，又吩咐阿勒，快给程大人盛碗汤喝。
阿勒赶忙要盛汤，被程垚以手势制止。
不、不用……
他总算顺过气来，眼睛尚且红着，挺直背脊，认真无比地看着祁楚枫：差事，我接了。
因一时未反应过来，祁楚微微一怔，随即明白，唇角缓缓漾开一抹笑意：多谢！说罢，她直接拎过酒坛子，不用酒杯，而是用碗，倒了满满一碗，朝程垚一敬，满饮而下。
程垚未再作任何言语，点了点头，缓步回座。
直至这刻，祁楚枫的一块心中大石才算落下，她深知程垚做事严谨，今日能接下这差事，说明他数日里联系商队已有头绪，并且有了能够说服圣上的底气。粮草问题若能得到解决，这场战事便又多了两成把握。
抹去唇边的酒渍，她坐下来，朝裴月臣笑道：他应承了。
裴月臣已替她盛了一碗汤，笑道：把汤喝了，压压酒劲，你方才喝得也太急了些。
祁楚枫依言低头喝汤。
很快又有人过来，她原本已经又是来敬酒的，未想到来人却是奔着裴月臣而去。
久闻裴先生温文儒雅，今日一见，果然不虚。来人是北境大儒吴时峰，在下吴时峰。此人颇读了些诗书，又因年岁较长，旁人也都敬他几分。
裴月臣虽在北境十年，除了跟在祁楚枫身边，其他时候皆深居简出，外头的人想见着他，比见祁楚枫更少。吴时峰作为北境大儒，早就听说过将军府的军师文武双全，有心结交，苦无机会，今日总算在赵春树的婚宴上见着真人，连忙上前攀谈。
隐约也曾听说过此人，此时又在赵春树的婚宴上，裴月臣不愿失礼，遂起身还礼：原来是吴先生。
吴时峰又朝祁楚枫施礼：祁将军。
祁楚枫酒劲上头，已懒得应酬，只颔首微笑示意。
因存心结交，吴时峰絮絮地与裴月臣攀谈，又是中原的风土人情，又是书法写意等等，随之又有席间的数名儒士也相继加入，竟聊得甚是热闹。起先祁楚枫并不在意，直到有只言片语飘入她耳中——
……舍妹年方二九……也可侍奉笔墨……
她猛地转头，看向吴时峰，疑惑问道：你们在说什么？
吴时峰朝她笑道：我们正说，裴先生孤身一人，实在不妥，身边也该有人红袖添香才是。正好舍妹年方二九，平日在家喜读诗书，粗通文笔……
听到此处，祁楚枫已然明白，心里自然不好受，却又什么都不能说，勉强笑了笑：诸位有心了。
裴月臣低首看向她，目光温柔，转而看向诸位儒士：多谢吴先生好意，只是在下心中已有牵挂，不敢耽误令妹。
闻言，众儒士皆露出了然的笑意。吴时峰之前是打听过的，知晓裴月臣多年以来都不曾有娶亲之意，私下揣测北境多粗人，多半是他眼界高，瞧不上中意的，怎么都没想到他已有意中人。
先生既已有意中人，为何迟迟不成亲？吴时峰笑问道，这莫不是先生的推托之词？
裴月臣含笑答道：先生多心了，待我备齐聘礼，便会登门提亲。
众儒士皆笑，皆道：甚好甚好，我等便等着喝先生的喜酒了。
这些话，祁楚枫皆听在耳中，裴月臣就住在将军府内，她从未听说他在备什么聘礼，只道是裴月臣糊弄他们的言语，但又听他言语诚恳，心下禁不住各种猜度。
酒过一巡，该尽的礼数也尽到了，作为烈爝军的左将军，祁楚枫也知晓自己在此间，众人不免多有拘谨，遂起身向赵老夫人告辞，又嘱咐了几名军中将领，绝不可酒醉生事。走时见裴月臣仍被那群儒士围着，她不愿打扰，便独自出来。
此时正值初夏，夜风凉爽，拂面而过，将身上所沾染的酒味也吹散不少。祁楚枫想着沧易河不远，吹吹河风想来不错，遂将随行的侍卫和家仆都遣走，自己牵着马慢悠悠地往河边行去。
不多时，便听见身后有脚步声，她尚未回头，一抹青影已经轻飘飘地落在她身旁，熟悉的气息笼罩着她，她连头都不用抬便知晓是谁。
你……恼了？裴月臣轻声地问道。
我为何要恼？
怎得也不和我说一声便走？
我看你与他们聊得正好，祁楚枫顿了顿，忍不住道，……又是聘礼又是喜酒什么的，你之前可一点都没与我提过。
裴月臣微微一笑：好，那你问，我说。
我……祁楚枫本想问，你心里的人是谁，话到嘴边，心中一阵抽痛，便又咽了回去，只道，你瞒着我，莫不是觉得我会拦着你成亲，在你心里，我就这般霸道么？不自觉间，她脚步走得更快了。
自然不是。裴月臣快步跟上她，自自然然地挽上她的手，拉住她，等我备好聘礼，头一件事便是告诉你，好不好？
被他挽着手，手心贴着手心，暖意直透过来——祁楚枫的心突地一跳，这十年以来，两人之间虽然也有亲密举动，大都是她任性为之，他只得惯着，像眼前这般主动挽她的手，却是从来未曾有过。
以月臣的沉稳持重，他轻易不会对人有这般举动。
有夏虫在鸣叫，轻巧如吟唱。