郑县也是一座城池周长三十里的大县，在宣和年间，郑县的人口也曾达数十万之众，但随着金国南侵，金兵两次攻打陕西路，给陕西和郑县百姓带来灭顶之灾，数十万郑县百姓死的死、逃的逃，富平之战后，整个关中地区饿殍遍野，满目疮痍。
现在郑县的人口只剩下数万人，和京兆府的经济恢复不同，郑县输入的人口不多，还是一派破败凋敝的模样，昔日农田长满了杂草，一座座无人村庄早已荒废，很多屋舍都坍塌了，山峦、田野、河流、村庄都被皑皑白雪覆盖，看不到一点生机。
穿一身文士襕袍的张晓给陈庆介绍道：郑县南部的乡村还有点生机，尤其是华山附近，金兵没过去，那边村舍有人烟，北面就不行了，到处荒无人烟，县城内勉强还可以。
提到华山周围乡村，陈庆心中就有了一桩心事，他的前身就是这里人，一个叫陈上元的年轻人，陈上元当然已经在富平之战中阵亡，但他的家人呢？
沉吟良久，陈庆找来一名颇为能干的心腹士兵，叮嘱他几句，士兵换了一身衣服，骑着一头骡子南下了。
上午时分，队伍在距离郑县县城约十里的一片松林内休息。
与此同时，呼延雷率领几名斥候扮作商人前往郑县查看情况。
呼延雷带着十几匹骡子和几名手下来到了郑县，却只见郑县大门紧闭，他在城下打着手帘高喊道：我是太原商人，需要买一些干粮，烦请军爷开一开城门！
片刻，一名士兵探头出来问道：你们是从哪来过来的？
从京兆过来！
你们没有遇到宋军骑兵？
呼延雷立刻明白了，郑县已经得到了消息，他们之间应该有鸽信往来。
我们没见到，听说宋军骑兵往商洛去了，烦请开门！
士兵挥挥手，你们绕着走吧！上面有命令，城门严禁开启，我们没有办法。
呼延雷没有办法，只好率领手下绕到东城门，东城门也一样，城门关闭，上面士兵如临大敌，无奈，呼延雷只得率领手下找一条小路返回了黑松林。
陈庆和众将听完汇报，杨元清道：既然正大光明的进攻无法施行，那么夜间偷袭或许能成功？
陈庆眉头略略一皱，这不像偷袭平凉县，我们还有内应，郑县我们什么都没有。
卑职的意思是，趁夜间强攻城门。
陈庆摇摇头，这就没有必要了。
停一下，陈庆又解释道：这几天敌人夜间防备也一定森严，我们夜间强攻必然会伤亡惨重，即使夺取了城门也是在城内巷战，对百姓会是一场灾难，这不是我们的初衷。
杨元清歉然道：是卑职考虑不周。
众人一时束手无策。
这时，一直沉默的张晓道：其实倒是有一个想法。
众人一起向他望来，张晓挠挠头道：我有一种直觉，郑县的军队会调往京兆。
为什么？陈庆问道。
张晓微微笑道：因为刘益，原本各县的驻军的三百人，但他不能接受京兆城的驻军人数低于两万，便强行把各县的军队人数削减为一百人。
现在京兆的军队只有一万三人了，以他胆小的性格肯定无法接受，一定会从各地调兵充实京兆，现在他之所以没有动，是因为我们还在关中。
众人都听懂了，杨元清笑道：张先生的意思是说，如果我们佯装撤离关中，刘益就会重新调兵了。
张晓笑着点点头，只是我的猜测而已，不一定准确，说不定他会要求刘豫向关中增兵。
陈庆沉吟一下道：如果刘益从各地调兵，他会调哪里的军队？
首先就是郑县的军队，郑县和京兆很近，京兆有军队，郑县有没有军队都无所谓，其次是冯翊县的军队，商洛的军队肯定不会调，商洛要防备宋军从襄阳进攻商州，我推断会调郑县和冯翊县的六千军队。
陈庆向众人看了一眼，众人都笑道：张先生的建议不错，可以佯退试一试！
见众人没有反对，陈庆当机立断道：那就从泾源道佯退！
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