萧飒眼角含笑地去了花厅，沈穆清则整了整衣裳，将落在地上的笔洗重新摆好，抚了抚头发，回到了正屋。又借口天气太热，让明霞叫了温水在净房独自清洗了一番。
疲劳的身子被温暖的水包裹着，让沈穆清立刻有了睡意。
穿了裹衣出了净房，她倒在床上就睡着了。
朦朦胧胧中，沈穆清感觉到有人在摸自己的脸。
一个激灵，她坐了起来。
怎么了？怎么了？清越的声音里带着惊慌，是不是做噩梦了？
沈穆清循声望去，就看见了萧飒那张满是担忧的脸。
没有做噩梦！沈穆清不由娇慎，你突然进来，是被你吓了一跳——
萧飒松了一口气，笑着亲了她的面庞一下，道：睡好了没有？我们吃晚饭去！
沈穆清这才发现屋子里的光线已有些昏暗起来。
她笑着点头，重新梳洗一番，和萧飒在堂屋里吃了饭。
饭后，夫妻两人在书房里喝茶、说话。
郑家三爷都说了些什么？
雅安府和锦州一南一北，相隔几百里。萧飒笑道，虽然大家彼此不熟，但有和郑家做生意的东家与那雅安府知府是知交的。郑家三爷来信就是问我到底有什么打算，到时候，他也可以配合我。
强龙压不过地头蛇。像郑家这样在四川经营数百年的巨贾，总能和本地父母官搭上关系的，要不然生意就别想做了。
萧飒又道：彭大人的事，郑家三爷也帮我打听清楚了。
沈穆清很感兴趣。
彭大人出身微寒，又是遗腹子，全仗母亲辛苦劳作供他读书。他入仕后比较廉正，因此没有什么家底。前年春天，彭母生病，汤药费花了彭大人不少银两，后来大夫又开了一味‘独参汤’，他卖屋卖地，勉强供彭母吃了一年半，实在是无力承担，断了药。说到这里，萧飒叹了一口气，谁知道这药一断，彭母没几天就死了……
所以彭大人想捞点钱防身保命？沈穆清沉吟道。
萧飒点了点头：我想也是如此。
那一起做生意的事……
萧飒嘴角的笑有些冷：谁家没有些事。如果因此他彭令勋动了粮仓里德粮，那他也不值得同情。
沈穆清很是同意，点了点头：也是。
对了，萧飒一副突然想起来的模样，去县府当先生的事，没有彭大人的同意是不行的。你不要听那房夫人诌媚，一定得要彭大人的手谕才行……免得出了什么事我们说不清楚。
我知道了！沈穆清神色郑重，我会想办法拿到彭大人的手谕的。
过了两天，房夫人再次来访。
彭大人答应了！她满脸是笑，等挑个吉日，就让萧爷去县学吧！
这会不会太，太……沈穆清满脸犹豫，总得有个手续，写个聘文之类的东西吧！要不然，相公冒冒然地去，会不会被有心人嗤笑……特别是郭先生。人家好歹也是县衙聘的，是正经的教喻……
房夫人毕竟是官太太，对这些程序很了解，对沈穆清的担心也能理解，而且因为沈穆清的这个提议，让房夫人对沈穆清生出了惺惺相惜的情愫。
萧飒虽然被流放到了这里，可人家的出身在那里，不是那些目不识丁的寻常妇人，别人说什么就是什么，不知道分辨是非……
这么一想，不由起了结交之心。
她忙笑道：你放心好了，这件事，我来跟我们家老爷说。
沈穆清忙起身给房夫人行礼：相公要是能去县学，全都是因为有您从中周旋……请受我一拜。
房夫人笑着受了沈穆清的礼，携了她的手：萧太太客气了，这也是我们老爷赏识萧爷的人品学识……萧太太不必客气。
沈穆清反手握了房夫人的手：是夫人和我客气才是。您和房大人的情义，只望我们有机会能报答……
萧太太这话就说重了！房夫人笑道，你们在京都，我们在沪定，大家能相识，这也是难得的缘分才是。
正如夫人所说！沈穆清应和着。
两人你来我往，说的极是亲热。
看天色晚下来，沈穆清留了房夫人吃饭，房夫人惦记着家里的孩子：……老爷去了卫所！
沈穆清不好多留，让明霞从库里拿了两个鲍鱼，两匣子鸡油酥让房夫人带回去给孩子们吃。
房夫人谢了，起身告辞。
到了晚上，夫妻两人在书房里说话。
铺子就设在雅安府，萧飒和沈穆清说着和彭令勋一起开米铺的事，我出本钱，和彭大人四六分账。