沈穆清沉思了半晌，道：走，我们去看看锦绣去！
明霞的脸上却闪过明晦不定的表情。
沈穆清看得心中一咯，却装作什么也不知道的样子，径直走了出去。
明霞忙跑上前去帮沈穆清撩了帘子。
沈穆清吩咐落梅：你去陪着梁姑娘打牌——就让我有点事，马上就回来！
落梅看了明霞一眼，口气中带着几分犹豫叫了盈袖，让她跟在沈穆清身边服侍，她这才回了正屋。
沈穆清几个人去了小柳园。
大雪覆盖之下的小柳园，白皑皑一片，墙角几根不服输的树枝从厚厚的积雪下探出头来，有几份荒凉之意。
明霞笑着解释：家里这几天忙，雪就没有清。
沈穆清没有吱声，在明霞的挽扶下叩了锦绣的门。
来应门的是春绿。她穿着件半新不旧的官绿色潞绸棉袄，大冷的天，竟然满头大汗。
看见沈穆清，她表情很是惊慌。
沈穆清脸色一沉，推开春绿就进了屋。
两间的小屋，进门一个土灶，门边的的柴火摆得整整齐齐，一个煨药用的陶罐放在上面。撩帘子进了睡房，就看见锦绣搭着床蓝色印花粗布被子，双目紧闭、面带潮红地躺在炕上。
沈穆清打量着屋子。
墙上糊了白纸，地下铺着土砖，窗上还贴了两张年年有余的大红窗花，半旧的黑漆家具也擦得干干净净，显得明亮整齐。
只是炕角堆了好几个蓝花粗布包袱。
看见她的目光落在了那些包袱上，跟在她身后的春绿小心翼翼地解释道：正在收拾东西……都是锦绣姐姐常用的，没有夹私。
沈穆清转身盯着明霞。
明亮的目光清冷如月。
明霞不由打了一个寒噤。
半晌，才喃喃地道：……过几天周总管就要回来了，会带了锦绣姐姐回庄子过年……大年节的，又病着，回去她还有娘老子哥哥嫂嫂的，也热闹些……
这事是谁定的？沈穆清冷冷地道。
明霞犹豫好一会儿，嘟呶道：是，是汪妈妈说的。
锦绣这段时间到底怎样？沈穆清走到炕边坐下，望着如睡美人般沉睡的锦绣，你给我交实底……要不然，我也撒手不管了。
明霞迟疑着，春绿却一下子跪在了沈穆清的跟前：姑娘，锦绣姐姐很快就会好的，求您别送她走……太太让章婆子过了年，就到庄子上把锦绣姐姐领走……还说，还说，要是姐姐问了，就说病得不行了……
已是意料中的事！
沈穆清目光锐利地望着春绿：你是怎么知道的？
是璞玉说的。春绿眼泪汪汪地望着沈穆清，奴婢真的没有乱说。上次章婆子来看璞玉，璞玉告诉我的——说锦绣过了年就会去章婆子家。
沈穆清冷冷地哼了一声：你可真是知道的巧啊！
春绿一听，脸色煞白，俯在地上直磕头：姑娘，奴婢真的没有说谎……那天璞玉到院子里来，说是太太让她来小柳园里采点雪，明年好煮茶喝……
小柳园里采雪……不采梅萼上的雪，采落在地上的积雪……
沈穆清沉思着。
明霞就一把将春绿拉了起来：该怎么做，姑娘自有主张，还轮不到你在这里要死要活的。快站好了！
春绿抽抽泣泣地站了起来，擦着眼泪偷偷窥视着沈穆清的神色。
周总管回来的时候，你记得跟我说一声。沈穆清神色如常，淡淡地吩咐明霞。
明霞小心翼翼地应了一声是。
春绿，锦绣这里，一直是你在服侍吗？沈穆清又问春绿。
春绿怯生生地点了点头。
嗯，还不错！沈穆清望着窗户上的窗花，转身对明霞道：我们走吧。
明霞一怔，但很快就恢复了常态，恭敬地应了一声，跟在沈穆清身后出了小柳园。
一路上，沈穆清的神色都有些恍惚。
被章婆子领走，还能有什么好。可不被领走，又该怎么办？自己谁也不认识，就是个托付的人也没有……再说，就锦绣那副绝世容颜，一般的家庭还真是要不起……
她越想越是没有主意，混混沌沌地回了安园。
步月早在屋檐下等。
看见沈穆清回来，忙小跑着迎了上来，道：刚才我去问了，璞玉说，杜姑姑让她来看看姑娘在不在家，她找姑娘有点事！
沈穆清点了点头，有丫鬟在一旁笑道：杜姑姑已经来了，在屋里等姑娘呢！
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