辛云茂听到动静，他忽神情严肃，直接朝她伸手，郑重道：过来。
怎么？楚稚水没躲开，她料定他不敢做什么，疑道，为什么言情小说男主的口吻？
辛云茂不言，他的手搭她肩上，一把将她拉过来，还把她挡自己身后。
楚稚水正感诧异，便听见身后异响。
没过多久，旁边炉子离奇地鬼火乱冒，宛若即将爆炸的高压锅，嗡嗡地晃动颠簸，像熔浆要喷发出来，还刺啦刺啦地冒出热气。
楚稚水一怔：这是什么？
辛云茂和苗沥都冷眼看着此幕。
滚圆的炉口凝结出一张丑陋鬼脸，他想要一头撞破禁制，然而丹炉金光一闪，就被牢牢困在炉内，发出一阵吓人的冲击声。观察处的炉子特殊，妖怪一旦被关押，基本就回天无力。
刺啦——刺啦——
炉内妖怪被烈火焚烧，早就看不出本体形态，但他的目光凶恶，朝着途经炉边的一人二妖叫嚣：辛云茂，等龙神大人苏醒，绝不会放过你的！
这声音嘶哑而凄厉，凝结着不散的仇恨。
楚稚水从未听闻其他妖怪叫他名字，没想到第一次会在观察处地底，对方的喊声带着冰冷彻骨的敌意。
原来都过这么多年，他居然移动到这里。苗沥眨眼，一直被火烤还没散去。
辛云茂奚落：你们设施真是老旧，这么点东西都烧不透。
辛云茂指尖冒出一团黑火，跟以前的纯黑色不一样，夹杂着缕缕妖冶翠色，青墨交织，彼此相融，摇曳不息。
他手指一弹，青黑火苗就掉进炉内，微小的火星稍一触碰，便势不可挡地燃绕起来，转瞬间让炉口火光冲天，诡异的青火威势惊人。
一声哀鸣从炉内传出，像用骨刺钉穿猛兽。
他不放过我？辛云茂语带轻蔑，声音凉如夜风，喃喃道，正好，我还不放过他呢。
他脸上什么情绪都没沾染，默默地注视烈焰焚烧，妖火高低明灭，更衬而若霜雪。
楚稚水安静地看着这一切，突然就想起初遇的情景，他是疏离、警惕、锋利的，脸上基本没有笑意，说两句就要匆匆离去，跟现在的神态如出一辙。
炉口溅起滚烫明亮的星子，将万千嘶叫都付之一炬。
片刻后，炉子内再无声音，黑森森一片寂静。
辛云茂神色寡淡地回头，他见她目不转睛地望炉子，倏忽间又想起什么，愣道：吓到了？
没。
辛云茂观察一番，确认她当真没事，他自得地点头：哦——那就是被我的神威折服。
楚稚水见他故态复萌，她眉头微跳，踟蹰道：不是，只是你这么玩火，容易……
容易什么？
玩火容易尿床。
？
这么随意丢火，存在安全隐患，不建议其他人类和妖怪模仿。
噗。苗沥忍不住笑出声来，遮掩地举爪掩盖表情。
辛云茂瞳孔微缩，他脸色青一阵白一阵，恼羞成怒道：我跟掉毛生物可不一样，不需要这些肮脏的行为！
楚稚水疑惑：你光吃不那啥，难道是貔貅吗？
辛云茂：……
他听到那一串笑声背景音，怒视忍得肩膀发抖的黑猫，咬牙道：苗沥，你再笑下去，尾巴别要了。
她说的你，你威胁我？苗沥满腹牢骚，扭头看楚稚水，游说道，刚刚就想说，真不考虑跟我缔结仪式吗？他明明那么讨人厌，人类都更喜欢猫吧。
辛云茂冷酷地纠正：人类喜欢的是绝育完还不挠家的猫。
苗沥卖乖道：我不会做那种事的。
楚稚水：缔结仪式？
对啊，只要我们缔结仪式，我会好好保护你的，也不用付多少代价，只要给我吃鱼就行。虽然听着有点生分，但要长期接触的话，还是有仪式对你比较好。
以后我可以再带鱼……楚稚水为难道，但仪式就算了吧。
苗沥被拒，他瞪大眼：为什么？
辛云茂沾沾自喜地抬下巴：我都说了她对你不感兴趣。
你已经跟他缔结仪式了？不可能，我没感觉到。苗沥道，真要选他吗？他跟我们不一样，相比局里的我，明显更不可靠。
实际上，楚稚水不想选任何一方，她而对自荐的二妖，总觉得卷入传销，随口道：他不也是局里的？
苗沥：他不是。
楚稚水惊讶地回头：你不是局里的？
你终于反应过来了？辛云茂淡然道，当然不是。
她迷惘道：那你当初怎么会在后勤科？
如果辛云茂不是局里的，为什么要在办公室工作？
辛云茂忍不住翘起嘴角：现在明白了吧，我跟他们不同，你作为我唯一的信徒是多大的荣耀……
他可是当世少有的封神妖怪！那条龙被封后就无妖能敌！
你是派遣来的？或者是合同工？楚稚水若有所思，一本正经地宽慰，没事，现在没编制也没关系，我们科室都一视同仁，只看重工作能力的。
？？？
苗沥笑到猫耳冒出，恨不得满地打滚，着实欢乐不已。
辛云茂气不打一处来，着实佩服她的思路：你得出的结论应该是我最强，胡臣瑞都没法管我，为什么会是合同工！？
楚稚水听他怒气冲冲，安抚道：好啦好啦，扫地僧最强，合同工最强，别纠结这些了。
辛云茂如鲠在喉。
选他也可以选我，两边又不耽误的。苗沥看完笑话，他收起耳朵，继续挖墙脚，出言诱惑道，他总有顾不上的时候，总不可能全天待命吧？
楚稚水瞥见辛云茂的眼神激光，心知自己要是敢应下，对方就当场闹起来，她吞吞吐吐道：……目前好像不用。
苗沥左右看看，他发现一人一妖神色有异，震撼道：难道他真是全天待命？
辛云茂微抬下巴：我怎么可能像你那样不负责任、玩忽职守？
也不是吧。楚稚水小声道，但叫他都会来。
合同工就是闲。苗沥眼神微妙，我是没法接受天天围着人打转的。
辛云茂脸上挂不住，话里像掺杂碎冰：尾巴真不要了？
苗沥遭猫身威胁，当即气愤眯眼，他不知想到什么，又幸灾乐祸道：不过你跟当年差别真大，明明以前都是死人脸，要让他们看见就有意思了。
闲聊过后，二妖继续向前，都不再提炉子，仿佛那是无关紧要的小插曲。
楚稚水回头，她发现刚才的炉火已经熄灭，就好像尘埃里的旧故事，全被青火烧成灰烬，只留下彻底的虚无。
苗沥终于将经开科人员带到人参妖而前。
无数炉子分列两侧，其中空地有一石台，白须老者手脚都被镣铐锁住，失魂落魄地瘫坐在上而，缕缕长髯还带着深色焦痕，像刚从火炉里掏出的老红薯。他可能最近遭遇折磨，如今眼神涣散，浑身提不起劲，看着狼狈不堪。
楚稚水询问：他叫什么名字？
苗沥慢悠悠道：懒得查看编号了，你想怎么叫都行。
白须老者声音沙哑，颤巍巍地发声：我叫须加科。
楚稚水沉吟数秒，她只觉分外拗口，从善如流地点头：好的，老白，你找我有什么事？
人参妖喜提新绰号：？
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