盛庸在边上看着，看耿炳文和徐辉祖相互推让。好一会儿，耿炳文才被按在了上首的座位上。虽然徐辉祖是国公，但毕竟耿炳文是徐达那一批的老将。
徐辉祖随后与盛庸一起分上下入座，俩人前后抱拳道：愿老将军旗开得胜，一举剪灭燕逆！
耿炳文回礼道：老夫与诸位共勉。
说罢，耿炳文首先望向徐辉祖，老夫临行前，公可有话与老夫言？
徐辉祖要没话说，今天为啥要来？
果然徐辉祖沉吟片刻，便道：俺班门弄斧，说几句多余的话，或许老将军早已知道的。
公但说无妨。耿炳文道，有何良策？老夫愿闻赐教。
徐辉祖道：一个字：耗！
他顿了顿又道，燕逆及部众，长年北出塞外，兵戈不曾放下，必骁勇善战，不可轻敌。
耿炳文道：公言之有理，老夫会先试试他们的斤两几何，必不敢浪战。
徐辉祖若有所思，皱间三道竖纹，显得十分郑重其事，不过，燕逆有一大弱点，北面地窄人少，蒙元败弃元大都后，至今人口钱粮之富庶，远不及南面。昔日燕逆仍是大明之臣，用兵耗费、全仗朝廷调用；今既已反，兵员将才粮秣定然经不起消耗……
他的两眼精光，燕逆麾下，文武两缺。心腹将才者，无非高阳王高煦、张玉、朱能、邱福等寥寥数人，尚且堪用。公挥军至北，可以不断消耗其实力为主，再辅以重点围剿之策，找准时机以优势兵力围歼以上数人，燕逆必如断臂！
耿炳文道：多谢徐公献策。
……
此时的北平，初时的狂躁已渐渐平息。虽然紧张依旧，但随着北平周围诸镇归顺，北平的危险暂且不太直观了。
朱高煦一直在燕王身边听候调用，等到这时，起手阶段过去，他才能稍稍松一口气。
他随着大军从松亭关回北平，没有再去燕王府了，径直回家。那天和王贵二人离家，到现在回来，已经快一个月之久了。
韦达、王斌等在燕王打出奉天靖难的旗号后，就带兵来到了朱高煦身边，现在一起回府来了。王贵、侯海等人迎接进门。
朱高煦先叫人帮忙扒掉了身上十分不舒服的扎甲，扔到一间屋子里，他便往穿堂走进去。
王贵跟了上来，一面叫大王娘、曹福上来服侍。朱高煦走过前厅的走廊，回顾左右，忽然问道：杜千蕊呢？
曹福忙躬身道：回王爷的话，她走了。
走了？朱高煦愣了一下。
曹福道：那日王爷与王公公刚出门，奴婢才发现杜姑娘已经收拾好了东西，问她时，她说要回老家。奴婢劝她不住，又不能强留，只好赶车送她出门了。
朱高煦十分意外，站在原地良久，愣是没说出话来。