('
言罢，他依言未在磕响头，而是深深的伏跪在了祁北南脚边，十分恳切。
祁北南见此道：且不说我也不过是平头老百姓，未有甚家业可养奴仆。一夕卖了身，至此不是自由人，如今手上有了钱银可度几日温饱，你好手脚一男丁，当是可谋上一口饭吃，何须舍了良籍。
少年仰起头，道：俺不怕苦累，今手间得了周转，可不要面皮的在银钱花销干净前寻下生路。
只是俺自寻了生路去，小郎君尚为小老百姓还肯慷慨舍出这许多的银钱为俺葬父，于俺天大的恩惠如何归还，往后哪怕日子再为顺遂坦顺，俺也不得心安。
俺卖身不求去甚高门富家，只愿还恩，重活苦活累活都做得，求小郎君成全。
祁北南微微吐了口浊气，自已与他说得足够清楚明白，见少年依然坚持。
他思索了片刻，道：也罢，既你心意已定，便依你的意。
少年见祁北南松了口，双眼放光，连忙叩首：多谢小郎君！
祁北南与少年指了县郊的无主山林的位置，由他前去置席葬父，与之约定明日巳时中在县府门口碰头。
随后自前去办他本来进城要办的事。
上书坊中还了书，这才回了村子去。
事情自虽已答应了下来，却也还得与萧护说上一声，毕竟那少年来了，也只能住在萧家。
便是他在家里头说得上话，萧护许多也听由他做主，但连知会一声都不曾便贸贸然的带个人回去，却也不像话。
哥哥若怕挨骂，便教我去与爹爹先开口说。
回去的路上，萧元宝见祁北南一直默着没说话，上前握住他的手，十分仗义的说道。
祁北南本是觉着今儿那少年眉眼有些微的眼熟，好似昔年见过一般，只是他又想不起来究竟在哪儿见过。
彼时一生见过太多形形色色之人，他记性再好，却也不能将所见过之人都清晰记得。
只是想的入神，没有言语。
他听见声音回过神来，见萧元宝如此说，不免失笑，却装作一副胆战心惊的模样。
我心中忐忑得很，你说要是萧叔生气，不教那哥哥进家里便罢了，若是连我也一同赶出来了怎么是好。
爹爹哪有那么凶！
萧元宝睁大眼睛，立为萧护辩驳了一句。
见祁北南忧心忡忡的神色，转又轻轻拍了拍他的手背，好哄道：
若真是这样，那便说是我要那哥哥来的，爹爹总不会将我也赶出来。要是将我也赶走的话，他不仅没了乖孩子，还没了人给他烧饭呐。
祁北南点点头：说得在理，只是萧叔不赶我的理由可有？
萧元宝仔细想了想，道：
实在是爹爹要将哥哥赶出来了的话……
嗯？
祁北南偏过头看着萧元宝。
那我就将罐子里攒的钱都给哥哥，不教哥哥饿肚子。
祁北南捏了萧元宝的鼻尖一下：大老爷真是好善心！
两人笑说了几句，萧元宝转又忧心道：
要是那个哥哥明日没有按约到县府门口呢？又或者他很担心咱们没有守约呢。
这一日的功夫便是教他好好想想，若是明日他不曾来，说明他改了主意。早早的想清楚是好事，未免来时再后悔。咱们本就有心帮他，也不可惜了那一吊钱。一日间，他也不需胆战心惊，应当信任咱们守约。
萧元宝点了点脑袋。
回到家中，祁北南便与萧护谈及了少年的事。
萧护道：今年连岭县也这般多雨水，临江河的村县少不得受灾，只是不想已然这般厉害了。
天灾人祸，幸得知县有所作为，否则这些难民只怕饿的饿死，病的病死。
祁北南道：若不作为，这般天时，死病的多了，未及时安置，只怕引出瘟疫。彼时便不是流民的事了，殃及整个县城。
萧护默然，他倒是不曾想到这些去。
眼界之上，他确实不如祁北南看得远。
不过就眼前收那少年一事上，他倒能看明白。
既然收留流民可减少些赋税，便是不多，也比盛年强了，不过是多添一双筷子，让他来也无妨。
秋后新买下的土地收割了粮食便能交到手上，到时候我这腿脚还未好齐整，多个人搭把手料理田地也好。
他们的田地多还是赁出去给人种，秋后收地租和粮产。
这般租赁每亩旱地的地租为年五百至七百文，水田则在秋收时收取一到两成的粮食。
朝廷的赋税则是租赁田地的农户自行缴纳，也便是说地租和粮食是纯粹的进账。
虽瞧着不错，赁二十亩田地出去，一年能有十几贯钱的进账。
可这是正经的租赁买卖，还是大不如自有佃户的人家。
若手底下有佃户，二十亩
', ' ')