张员外家之事，直至今朝方得解决，归来时已晚了，未及摆摊。温淮阴先述未摆摊之由，继而展示所钓之鱼。
你上哪钓回来的锦鲤？老张头双目圆睁，你真无德，竟钓取人家赏玩之鱼。
温淮阴轻叹一声：……确是河边钓得。
老张头嗤之以鼻，摆明了不相信：你莫非欺我无知，又或是眼拙？
独孤澜同样也是无语，这二人是个不识货的，竟然将他九霄云阙宫中的仙鲤当做普通的锦鲤。
他不愿再论鱼事，便转而提起张员外府中之事，以免温淮阴起疑心。
闻言，老张头眉飞色舞：今日有人造访官府，将张府管家罪证尽数呈上，不过因未公布缘由，东都城中因此流言蜚语，纷纷扬扬。
更有人传言，张员外伪善，故遭此报应。
温淮阴心中踌躇，是否该将此事告知老张头。
张员外夫妇尚在人世，若家中私事被当作街谈巷议，恐伤及他们颜面。
温淮阴沉吟片刻，心中权衡利弊，终是难以决断。
他思忖道：张员外夫妇尚存，若家中私事沦为市井笑谈，恐伤其心。
然而流言如刀，伤人无形，若老张头能以说书之口，将真相大白于天下，或可减少无端猜疑。
此事终究需与张员外商议，方能定夺。温淮阴心中暗自思量。
老张头听罢，摇头叹息：世风日下，人心不古，流言蜚语之害，甚于刀剑。张员外是东都城中的善人，平日行善积德，何至于此？
那管家虽死，却难消其罪，张家五口，无辜遭此横祸，实在令人唏嘘。老张头言语间，流露出对张家的同情与不平。
两人商议至月挂柳梢，老张头忽地想起一事：你今日在何处垂钓？
西河村附近的河流那。温淮阴有些奇怪，他怎么话题突然转向了。
怎么去那了，说来也是奇怪，昨夜那里发生了些许怪事？老张头问道。
温淮阴不明所以：何事？
小温老板最是爱听八卦，家长里短，精怪异闻，来者不拒。
昨夜有人过桥于彼河上，险些被河童子拖进河里淹死。老张头语出惊人。
温淮阴听罢，眉间微皱，眼中掠过一丝忧虑：河童子？此乃传说中的水鬼，常于水边作祟，害人性命。
往日亦未闻此地有河童子伤人之事。温淮阴虽至东都未久，然因与老张头交好，城中轶事亦了如指掌。
老张头继续道：我听闻此事后，今日上午便前往查看，那河童子甚是凄惨，从河道痕迹来看，几乎将那路人拖入水中，以命换命，可入轮回，却不想偏差一步未能成功，反被悬挂于树上，身缠藤蔓，如同死鱼一般。
温淮阴沉吟道：害人不成，反遭了罪。
正说话间，独孤澜缓步走来。