幼崽分散开来，有的坐在边上杵着肉乎乎的脸发呆。有的坐在烬的腿边，背靠着他玩儿手上的麻线。
更多的几个聚集在一起，一边啃果子一边说着话，不知道在商量什么。
幼崽最近是被成年兽人忽略的，烬明白，他们似乎只是想什么有个大兽人陪着。
……
王国里的人鱼有限，大多去了边界守卫。烬已经派了大半人鱼出去帮忙，但效果不佳。
林猫族人可能不在人鱼王国了。
烬目光落在兽皮的信上。
这是从南边海上传来的，上面用兽人的语言写的是那边银矿里的情况。
并不是所有兽人都会写兽人的字。
送过来这张兽皮的，显然是菱口中那个小伴侣。
上面说，那里面有很多被抓过去的兽人。
……
漫长的雨季结束了。
人鱼王国的气温降了些，兽人们陆续套上了兽皮做的马甲。
找林猫兽人的事情已经进行了三个月，白争争从最开始的的期待，到担忧，现在只剩下惶恐。
他们已经将城里都翻过来了，却始终没有族人的情况。
白争争仿佛以为之前从牛兽人那里听到哥哥的事儿是幻觉。
清看着白争争失魂落魄，隐隐快要撑不住的样子，知道不能再找了。
只要留着一线希望，他们觉得族人还活着，争争还有他们自己才能撑下去。
再又一个归来的夜晚，清叫停了兽人。
人鱼王国这边的天气总是很好，晚上抬头，便是成片如闪烁的星辰。
圆月也清朗，映着王国。
人鱼都散去了，那城堡前的高台边，清紧紧抓住白争争的手。
“争争，我们先休息休息，不找了。”
白争争笑了笑。
“好。”
他眼中光芒破碎，隐隐快要撑不住。可在清跟年面前，他不能倒。
两个兽人跟着找了这么久，也是从期望到失望，那些失踪的族人里面何尝没有他们的阿爸。
白争争反握住清的手，缓了缓喉咙的干涩，才低声道：“城里找不到，那只能离开去别的地方了。”
“嗯！”清顿时红了眼眶。
年抱住清，脑袋抵着他肩膀胡乱蹭。“不伤心，又不是死了。”
清急道：“不会说话不要说！”
年瘪嘴：“哦。”
他那不是想安慰清清嘛。
白争争后靠着高台的墙面，道：“年，带清回去。幼崽问，就说帮烬做的事儿做完了。”
年道：“我们知道。”
为了不让幼崽担心，烬跟他们说过。
幼崽现在当他们是在帮王国做事。
两个兽人互相搀扶着离开，走了一天，白争争腿软，他撑着后面的墙想找个地方坐上一会儿。
后腰被稳稳托住，烬从后头走来。
“累了。”
白争争转过身，踮脚环住他脖子，闷闷不语地靠向他。
“去海边走走？”
怀里的亚兽人一动不动，说话都没了力气。
烬轻轻托起他，抱着人缓慢绕城堡走向后面的海岸。
不知不觉，到人鱼王国已经三个月。
天气渐凉，海边风吹着也有些冷意了。烬徐徐走着，慢慢感觉肩上湿了。
亚兽人真委屈的时候是不会哭出声的。
烬蹭了蹭他的耳侧，本想将海那边银矿的事情告诉亚兽人。但万一那边也没有林猫兽人的踪迹，岂不是又会白高兴一场。
低低的啜泣声被海风带走，烬听得喉咙滚了滚，到底是没说。
最怕给了希望，再一次失望。
烬收紧手臂，这才多久，他的小伴侣抱着已经没多少软肉了。
白争争埋在烬的肩膀上，哭得累了，恹恹地靠着他也不动。
烬一直慢慢抱着他走。
这会儿才停下，找了个块儿临海的石头上坐着。
小伴侣放在腿上，托着后腰，面对着自己。
烬轻轻抹去他眼角的湿润，手心一软，亚兽人侧脸贴了上来。他软软地看来，眼里闪烁着晶莹。