岑青靠坐在桌旁，黑色外套整洁修身。领口和袖口刺绣暗纹，衣襟上的钮扣镶嵌宝石，鲜血一般的颜色，与外套的布料相得益彰。
他手中捧着一本书，时而翻过一页，手指在纸张上轻划，记下感兴趣的部分。
雪豹幼崽趴在他的脚边，宽大的脚掌踩着毛毯，一下接着一下，模样憨态可掬，十分招人喜欢。
书籍由巫灵文攥写，岑青能读懂大半，学习能力相当惊人。
读书过程中，他一心二用，不时和茉莉交谈，掌握队伍中的情况。
“卑劣的小人，小肚鸡肠的家伙。”茉莉对扎克斯观感恶劣，评价越来越低，“依靠裙带关系上位，终有一天会自食恶果。”
“理所当然的事情。”岑青轻笑一声，忽然又开始咳嗽。他示意茉莉不必担忧，自行压下喉咙中的痒意，继续说道，“我的父亲，伟大的国王陛下有九位妻子，更不用提数量众多的情人。她们的家族都期盼受到重用，得偿所愿的只有少数。还要提防国王随时举起的屠刀。”
现实极其残酷，完全是血淋淋。
戈罗德不仅心狠手辣，更善于运用制衡的手段。
他频繁地更换妻子，总是提拔几个家族，纵容他们被欲望侵蚀，再用后来者取代他们。
这种手段很容易看穿，贵族们却毫无办法。他们像一群渴血的蚊子，明知是陷阱仍趋之若鹜。
“权力、财富、地位，即使遍地刀刃，也总有人乐意以身涉险。只要成功留到最后，获取的利益超出现象。”
岑青从书页中抬起头，眼中闪过莫名的情绪。
茉莉张开一张毯子，仔细盖住他的腿。比起对戈罗德的分析，她更关心岑青的健康。
“殿下，您已经离开金岩城，短时间内不会回来。这一切暂时和您无关，您应该保重身体。”她说道。
少去岑青这个靶子，更多矛盾将浮出水面。
国王和贵族，大贵族与外戚，老牌家族和新兴势力，乃至于国王和他的王后。
众多势力互相撕咬，金岩城注定陷入风暴。
于岑青而言，这样的混乱反而有利。
“我明白。”岑青对茉莉的暗示一清二楚。
如果可以地话，他也不想过于劳神。
然而……
突然，车厢剧烈震颤，打断了他的思绪。
茉莉迅速推开车窗，只见车外一片混乱，拉车的马发出嘶鸣，同时人立而起，战马也在胡乱奔跑，似要挣脱缰绳。
唯有岑青队伍中的豪猪未见异常，它们在地精的指挥下聚集，背部的长刺竖起，貌似在警惕某种危险，集体严阵以待。
“怎么回事？”
“大地在裂开！”
“敌袭？”
“地下有东西！”
变故突如其来，车队众人猝不及防。
眨眼间，大地开裂，锯齿状的裂痕纵向延伸，位置就在车队下方。随着断裂加剧，积雪块状崩塌，沿着裂缝向下坠落。
地底传出轰鸣，似沉闷的咆哮声。
一个又一个雪堆沿着地裂鼓起，小山般持续生长，很快高过十米、二十米、直至上百米。
“雪巨人！”
“该死的，他们怎么会出现在这里？！”
“袭击我们的是蛮荒部落！”
“肯定是他们！”
突然遭遇包围，车队人心不稳，陷入一片混乱。
岑青的马车被困住，即将落入陷坑。
荆棘女仆及时作出反应，粗壮的荆棘在脚下抽长，一股股扭结，支撑在裂缝边缘，将车厢高高托起，瞬间离地数十米。
黑骑士快速集结。
三十人同时跳下战马，踏着荆棘拱卫在马车四方。
“戒备！”
米诺拔出佩剑，高声下达命令。
黑骑士们同时开弓，锋利的箭矢搭上弓弦，瞄准包围上来的雪巨人。
以铁木为首的奴隶抓起武器，牢牢保护住岑青的马车。
为方便战斗，所有人变换形态，树人、兽人、长毛人、大脚人，各种各样稀奇古怪的种族，数量不下数十种。