不提没有合适的对象，仅凭巫灵王派人送来礼物，这件事就是空谈。
“真是我的好儿子！”
戈罗德停止踱步，侧头看向王座。
阴森的视线描摹王座上古老的雕刻，脑海中浮现岑青的面孔，某一刻，与他逝去的妻子重合。
他用力攥紧拳头，锋利的指甲楔入掌心，引发一阵刺痛。
“你死了！”
“你已经死了！”
“我才是这个王国的主宰！”
“我是国王！”
戈罗德的声音由低变高，他开始大声咆哮。
他的情人蜷缩到王座背后，惊恐地看向他，抱着双臂抖个不停。
拉斯金下意识后退，声音惊动戈罗德，在猩红的眼睛望过来时，他不由得双腿一软瘫坐在地。
“你说，你来告诉我，我才是国家的主宰！”戈罗德陷入莫名的狂暴，大手抓住拉丝金的衣领，力气大到能勒断他的脖子。
“是、是的，陛下，您是、您是主宰！”拉斯金艰难出声，在濒死的边缘痛苦挣扎。
禁锢突然消失。
衣领被松开的一刹那，他迫不及待想要逃离。
奈何他不能。
他只能小心地爬起身，战战兢兢地站在原地。因恐惧弓腰驼背，视线瞄向上首，提防戈罗德再次动手。
好在戈罗德没有继续发疯。
他转身坐回到王座上，双臂搭着扶手，手掌自然垂落。有血珠缓慢滑过指尖，染红王座上镶嵌的宝石。
经过漫长的心理建设，他终于开口：“我会答应他的请求。你传话给扎克斯，让他去为第一王子挑选奴隶。”
“遵命，陛下。”接到命令，拉斯金如蒙大赦。他没有片刻犹豫，以最快的速度离开大厅，进入门后的走廊，如同在躲避洪水猛兽。
戈罗德坐在王座上，他的情人谨慎地靠过来，顺从地倚靠在他腿上。
国王陛下没有出声。
他又一次陷入沉思，猩红的双眼锁定虚空，眼底涌出无尽恶意，又在下一刻被迫熄灭。
大手抓住椅子扶手，手指用力，锋利的指甲在金属材料上留下清晰的划痕，凌乱深刻，一如他此时的心情，阴暗、暴虐，怒火无处宣泄。
他输了。
输给他的儿子。
岑青索取的何止是地图和奴隶，他在认真警告自己，任何妄图夺取他一切的举动都会招来报复，或早或晚。
珠宝，领地，他的王位继承权。
这一刻，戈罗德终于清醒认识到，将岑青送走是一个糟糕透顶的想法。
然而事成定局，无法更改。
无论今后遭遇什么，他都必须承受，独自咽下这枚苦果。
第22章
清晨，第一缕阳光刺破雾霭，持续整夜的暴雪终告一段落。
风格外冷，呼啸着席卷城内，打在木头制作的门上，门轴发出危险的吱嘎声，门板爬上裂缝，随时可能倒塌。
金岩城北区，凌乱建起大片泥巴房。
这些房子低矮简陋，由泥块和木料堆砌，杂乱地排列在一起。房屋中间穿插曲折的小径，窄巷两侧挤挤挨挨，杂乱五章，完全和秩序不搭边。
大部分屋舍年久失修，门窗低矮简陋，墙壁脏污斑驳，棚顶出现裂缝和缺口。
严寒的冬日里，狂风不断，压在屋顶的茅草被风卷走，腐朽的房梁裸露在外，冷风不断灌入室内，住在里面恍如置身冰窖。
这里生活的全是奴隶。他们不分种族都被套上镣铐，一股脑塞进来，在鞭子和棍棒下艰难度日。
这里也被称为奴隶圈，极具侮辱性的称呼。
顶多容纳几万人的房屋建筑，硬生生挤进十几万，生活环境异常恶劣，奴隶们的健康状况也变得糟糕。
暴雪之后，泥巴房中总会抬出多具尸体。
数量最多的时候，直接超过三位数。
他们多数是被冻死，或是被抢走食物饿死。还有的是与旁人发生龃龉，被暗中下黑手，于沉睡中死于非命。
奴隶来自不同种族，互相存在仇怨不算稀奇事。