钥匙和锁头的摩擦声响起，地精们熟练地开启牢门，释放关押在里面的犯人。
她们之所以关在这里，全因一场对戈罗德的刺杀。
众目睽睽之下，她们意图杀死国王。
可惜没能成功。
关押在地牢中，她们并不后悔。
如果再给她们一次机会，她们仍会这样做。只是行动会更加谨慎，绝不会让自己失手。
“出来吧，王子殿下需要你们。”
茉莉双手交叠站在火光下，看向走出来的十人。
长期的监牢生活使她们蓬头垢面，乱糟糟的头发像是干草，身上的衣服破破烂烂，早失去原本的颜色。
“离开这里，你们有时间整理自己。身为荆棘女仆，时刻要注意仪表，这副模样可不行。”
女仆们抬起手臂遮在头前，像是禁不住火光刺激，不约而同眯起双眼。
重新走入光明，她们感到不习惯，需要时间适应。
然而，这个时间不会太长。
终于，一个沙哑的声音响起：“为什么？”
“殿下用自己与戈罗德做出交换，要求他赦免你们，让你们重获自由。”茉莉声音微沉，压抑感在牢房中凝聚。
“交换？”
“血族向雪域派遣使者，有意签订盟约。殿下即将远行，与巫灵王缔结婚姻。”
闻言，女仆们的表情发生变化。
她们失去自由，却没丢掉脑子，都很清楚这意味着什么。
失去权利，沦为禁脔，成为一枚弃子。
“戈罗德，他该死！”
嘶哑的诅咒穿过走廊，似毒蛇吐信，充斥对戈罗德的憎恨和杀意，比以往更加强烈。
“事情可以从长计议。现在，你们需要马上离开这里。”
说完这番话，茉莉率先转身离开。
关押女仆的牢房建在地下百米，内部构造极为复杂。想要走出监牢，必须穿过数条狭窄的走廊。
走廊曲折狭窄，地板呈回字形向上。
墙壁和棚顶爬满青苔，苔藓呈暗绿色，每隔数个小时就会分泌出透明的液体，无色无味，蕴含致幻毒素，带给囚徒们最恐怖的噩梦，最穷凶极恶的匪徒也谈之色变。
走廊内设有多道闸门，每一道都由驼背人看守。
他们身材矮小，四肢格外粗壮。脊椎骨弧形隆起，像蜗牛的壳。
由于常年生活在地下，他们视力退化，听觉和嗅觉变得格外灵敏。守护在闸门后，能分辨出灰尘飞舞的轻音，连隐形人也无法逃脱他们的耳朵。
地精提着煤油灯，高举着火把，变形的影子拖拽在墙上，一路滑行向上。
女仆们踏着火光前行，穿过一道又一道闸门。
茉莉持有岑青的命令，驼背人不敢阻拦。
清点过囚徒数量，和羊皮卷上核对无误，他们让开道路，有力的手臂拖拽锁链，拉起厚重的栅栏。
吱嘎声中，黑色栅栏向上升起。
驼背人站在闸门后，稀疏的头发遮不住头顶，外凸的眼球肆意转动，紧盯着走出监牢的女仆。鼻孔翕张，表情阴惻恻，粗糙的舌头舔舐嘴唇，既猥亵又令人厌恶。
刷！
一道疾风袭来，驼背人迅速向后躲闪，仍被划伤眼角，切掉半只耳朵。
只差半寸，他就会失去一只眼球。
地精得意地朝他咧开嘴，一双招风耳，满口锋利的尖牙，煤油灯提高至头前，声音粗噶沙哑：“留意些，小心你的脑袋。”
驼背人向对方举起拳头，没等到挥出，又一道疾风刮来，迫使他踉跄后退，背部紧贴上墙壁。
一簇苔藓突然疯长。
浅灰色的荆棘自苔藓中冒出，以惊人的速度拉长，垂挂在驼背人身后。
他反应不及，整个人被荆棘卷起，倒悬在闸门一侧。
“放开我！”
驼背人奋力挣扎，荆棘却越缠越紧。
荆条表面出现吸盘，章鱼触手一般牢牢吸附住他的身体。吸盘中冒出尖刺，刺穿他的皮肤，注入毒素。
这些毒素并不致命，不会令他死在当场。