李老头吸溜吸溜喝着汤，伸手用火勾把老狗的饭盆勾过来，把碗里的汤分给它一点：挺香，你也尝尝。
老狗慢腾腾站起来，伸舌头舔了两下鼻子，看了看元京墨。
元京墨捏着刚掰下来的小块地瓜稍显僵硬地挥挥手，胳膊肘撞撞身边的秦孝：它是想吃烤地瓜吗？
老狗低下头喝饭盆里的骨头汤，它舔得有些费力，盆底和地面不时发出摩擦声。
看来不想。元京墨得出结论，塞进自己嘴里。
李老头又歪碗给老狗倒了点，拿火勾把它身上粘的麦秸碎拨掉：地瓜哪有骨头汤好，是吧？
元京墨吃得鼓起腮帮，不忘为烤地瓜举旗：我就觉得烤地瓜好。
李老头喝完汤，伸手先搁在炉子旁边用水泥板支的石台上，问元京墨：都到大城市上大学了，还觉得烤地瓜好？
必须的，元京墨毫不犹豫，秦孝烤的地瓜天下第一好。
猝不及防被吹了一通，秦孝要笑不笑地看他：吃你的。
李老头也笑，笑了会儿说：才刚出去多少日子，等在城里待个十几二十年，不嫌脏手就不错喽。
干嘛要在城里待十几二十年，元京墨吃完的地瓜皮被秦孝接过去扔在狗盆里，悬着手说，我上完学就回来。
李老头眉毛高高吊起：好不容易考出去了再回秀溪？
元京墨眨眨眼睛，没想到李老头会这么大反应，连趴下的老狗都动动耳朵睁了下眼睛。
趁年轻就该去大地方，家啥时候都能回，不差这好时候的几年，李老头咳了声，窝在秀溪这旮旯有什么出息。
多大的地方算大呀？
元京墨手黏得慌，环视一圈看见铁桶上的脸盆，秦孝比他先站起来，说：等会儿。
于是元京墨坐着没动，继续和李老头说话：咱们都觉得新城是大城市，我宿舍有两个同学却觉得新城哪哪都不行，在二线里都不拔尖。首都正经是大城市了，可何雨婷说在那儿没着没落的，回家来才觉得放松。反正我觉得大地方小地方的，待得高兴就成呗。
李老头沉默一会儿，忽然长长叹了声：是啊，高兴就成……
说话间秦孝出去又进来，一手拿着脸盆一手提着刚才空了的水桶，盆变得锃亮，桶满着水。
元京墨连忙起来过去接盆又关上门，秦孝提了个暖瓶往盆里倒热水，手里不知道从哪拿了半块干巴肥皂：自己兑凉水。
哦哦哦。
李老头看着门上起雾看不见外面的玻璃好一会儿没出声，元京墨洗完手擦干搬着马扎往李老头身边挨，笑嘻嘻讨巧卖乖：我在秀溪多好哇，上学才多久不见，想我了吧？要是一直在外边，不得想我想得吃不下睡不着么。
谁稀罕想你，李老头作势躲开，去去去，我这褂子一冬没换全是灰，上一边儿去。
那不行，上一边儿去谁给你号脉呀？元京墨伸手拉过李老头的手，说：小元大夫检查检查你好好养着没。
李老头没再说话，按元京墨说的张嘴、伸舌头，由着元京墨给他把脉。
真掐指算，才三四个月没见，也没变模样性子，可再细想去年冬里跟在秦孝后头来找木头板子的情形，又分明不一样了。