做了那么久的御史，与他有怨的人怕是数都数不清。
沈郗的沉默让沈鹤更为悲愤。可身为兄长，他没办法把所有的过错都推到沈郗身上。
麟哥的尸体还躺在榻上，不管如何悲伤，他都不得不坚强。
沈府的门外挂起了白幡，所有人的面上都染上了悲戚之色。
出去搜寻芳儿的人还没回来，麟哥遇害的事就惊动了官府。天子脚下，竟然有人毒害官员家眷，这件事已经严重影响到了皇帝的威信。
京兆尹亲自带着人挨家挨户地搜查，很快就在京郊的一处小木屋里找到了芳儿的尸体。
线索突然中断，可丧事却再也拖延不得。
麟哥下葬的前夜，看到了芳儿的画像后，许知窈被惊出了一身冷汗。
见许知窈神色有异，沈郗疑惑地问道：怎么了？你认得她？
许知窈颤抖地说道：你还记得去年正月初二，我回过许家的事吗？
沈郗心存疑虑地点了点头，眼神凝重地望着她，只见许知窈缓缓说道：我之所以会回去，是因为许文瀚曾经让人给我递了纸条。
你是说，给你们传信的人就是芳儿？沈郗惊诧地望着她，眼底蒙上了一层郁色。
是。许知窈沉重地点了点头，仓惶地握住了他的手。
许文瀚的尸首一直没有找到，芳儿无缘无故的怎么会在茶水里下毒？你说，是不是……他根本就没有死？
问出了心底的疑虑后，许知窈的眼中满是惊恐和后怕。
听了她的话，沈郗心头一凛，已然有了答案。
除了许文瀚，他再也想不到还有谁敢出手谋害他们。
他没有得逞，就一定不会撒手。你放心，我一定会抓住他，让他给麟哥偿命。
看着沈郗笃定的眼神，许知窈心中的仓惶却没有半分衰减。许文瀚就像是她的心魔一样，无论过去多久，她都没办法遗忘那种流窜于血液的恐惧和战栗。
下葬的那一日，望着缓缓沉入土坑的棺木，江绮罗扑腾着身子，哭得撕心裂肺。
麟哥……我的麟哥……
沈鹤紧紧地抱住了她，看着她伤心欲绝的模样，也跟着红了眼眶。
刘氏早已哭成了泪人，就连许知窈都哭红了眼。
铁锹挖起的泥土一寸一寸地落在了棺木之上，江绮罗的心也跟着埋进了土里。
看着她心碎神伤、摇摇欲坠的样子，沈鹤疼惜地搂着她，不住地安慰道：绮罗，你不要再伤心了，麟哥是个好孩子，他知道我们舍不得他，一定还会回来找我们的。
江绮罗仍是悲戚地呜咽着，似乎无论沈鹤说什么，她都听不进去。
沈鹤悲伤地落下泪来，低声说道：绮罗，麟哥他还会回到我们身边的。
听着他动情的安慰，江绮罗却失魂落魄地摇着头，悲哀地看着他。
不会的，他不会回来了……
我们再要一个孩子，这样，麟哥就可以回来了。沈鹤眼眶通红，连话音都带着颤抖。
江绮罗凄楚地看着他，眼神空洞且绝望。看着沈鹤眼底的希冀，她悲哀地摇了摇头：我们不会再有孩子了……
会有的，我们一定会再有一个孩子的。不同于她的绝望，沈鹤的心里仍充满了期待。
不会的，我们不会再有孩子了……江绮罗悲戚地说道，眼底是深深的无望。
为什么？见她说的如此笃定，沈鹤心惊地望着她。
只见江绮罗苦笑一声，哀莫大于心死。我永远都不会再有孩子了……
为什么？见她神色凄楚，沈鹤心中一沉，忽然生出了不祥的预感。
江绮罗看着他，凄楚地说道：因为……我喝过绝育汤……
沈鹤身子一晃，陡然松开了她，他的眼中满是痛色，连嗓音都带着仓惶。
为什么？
江绮罗有些癫狂地笑了笑，一字一句地说道：因为……我根本就不爱你……
看着沈鹤震惊的神色，江绮罗忽然生出了无限的疲惫和厌倦。
我不爱你……沈鹤，我爱的从来就不是你……
将她的厌倦看在眼里，沈鹤如遭雷击。成婚四年，她从来没有用这么冷淡嫌恶的眼光看过他。
他甚至分辨不出她是伤心过度胡言乱语，还是当真如她所说的那样，根本就不爱自己。
可她眼底的厌弃太深太浓，让他竟无法欺骗自己。
震惊过后，心头涌起了强烈的痛苦和酸楚。你不爱我？他艰难地反问道，话语里夹杂着浓重的哀愁。
是，我不爱你……江绮罗决绝地看着他，眼中没有半分迟疑。
也许是麟哥的死让她心智崩溃，也许是再也不能生育的痛苦让她无法心安理得地面对沈鹤的怜惜，她突然不想再伪装下去了。
真的说出口时，她竟觉得无比轻松。