你和他们站到一起，你就赢了。宋麒又把勺子拿起来。
她好像真的好一点了。
那是陆校长发的文凭顶用，她心情好转之余又觉得宋麒这踩一捧一的安慰方式太高估她，便将认可归功于陆越亭，他名气大，人家看是陆校长教出来的，才让我进面试……
这半年那位姜玉校长在上海声名鹊起，文凭更顶用。或许当时我应该补足学费，送你去姜玉那里。
你也听说了姜玉？于曼颐立刻精神起来，她记得宋麒上次还是对姜玉完全没有印象的样子。
她办校上过几次报纸，有耳闻。
那你知不知道……终于抓到一个和沪上美术界有交集的人，于曼颐立刻向宋麒复述了自己在姜玉画室亮出文凭就被驱赶的遭遇。然而宋麒皱着眉听她说完，表情也很意外。
还有这些矛盾？他努力回忆一番，再抬起眼，显然一无所获，我也没听说过，我只知道报纸上登出来的事，你所说的似乎是什么业内秘辛。
于曼颐悲伤极了：我好讨厌这种死不明白的感觉。
少用这些词。宋麒对这些字眼似乎比先前敏感，立刻提醒。片刻思考后，他继续说：不过你要是真想弄清楚，那我们就去问问这些‘美术界’的人。
你认识？
我认识啊，你也认识，宋麒笑了笑，我做你哥的时候，我们两个一起认识的。
于曼颐恍然大悟。
于曼颐第二天还是执着地去参加了租界外的面试，好在第一轮就把她刷下来了，因此她在宋麒下班之前便回了旅社，坐在门口那面桌子旁等他。没等一会儿，她看到街道上走过一个人，一脸找不着门脸的烦躁。
于曼颐跑出去喊他名字，宋麒这才看到她从两边摊位里挤出来，做饭的白烟蒸腾，把旅社招牌遮了个一干二净。
这真不像人住的地方。他复述道。
哎！怎么说话的！旅店老板刚巧坐在门口，探身出去便破口大骂。
我是替你不平，宋麒将于曼颐拉到身旁，思路清晰，人家都把你店门遮住了，遮门挡财，人赚不到钱都是有原因的。
老板震撼地陷入了沉思。
于曼颐感到宋麒这半年来变化很微妙，有的时刻更沉稳了，不过一些时刻，仍然是那个在游家借着扫盲班的名义明开演讲暗嘲封建的宋麒。
他这演讲能力从于家发挥到游家，又从游家发挥到画室报名。现在他又来了，这次的演讲主题是《我妹从你校苦学勤练拿了文凭怎么就找不着工作呢？你给解决一下吧》。
陆越亭画室的经理对于麒和于曼颐当然是有印象的，上次也是他接待了这兄妹二人。一年过去了，经理的沟通能力也见长，端了杯茶坐在于麒旁边，苦口婆心道：
于先生，令妹找工作这事，学校也是爱莫能助。你知道啊，今年这就业形势特别的差，工作特别的难找，我连自己这碗饭都端得战战兢兢，生怕哪天就砸了呢。
怎么一年不如一年呢？于麒说，我记得早些年，函授文凭找工作，也是很容易的。
上过学的越来越多，经理喝茶叹气，学历贬值，人才饱和啊。
哥，于曼颐站在旁边小声说，我不想去纺织厂。我去纺织厂，那这函授课，不就白学了。
是啊，我妹妹还是想做点对口的工作，于麒示意她稍安浮躁，继续问经理，我昨天看见报上登了姜玉画室在招助教，这岗位如何？你们都是教育行业的，不如帮我引荐一下？
嘿呦呦，经理放下茶杯，记忆力绝佳地提起了上次的事，于先生上次就要去报名姜玉，这次又当着我提起姜玉。我都说过，这姜玉为人不过关的。况且令妹拿的是我们陆校长的文凭，即便过去了，她姜玉也不会收啊。
为什么不收？莫非就是因为和你们抢过生源的事？抢生源在各行业都常见，二位校长的肚量未免……
哎，这不是肚量的事，那经理放下茶杯，是这她姜玉偷师在先。于先生，于小姐，你们两个应当也对月份牌有所耳闻吧？
于曼颐不太清楚，但宋麒的确耳闻。这东西近来在上海爆火，常随报刊或商品附送，在月份栏上印刷彩色画片。那些画片起初粗糙，而后愈发精细，到近年已经成了几个外商品牌做广告的兵家必争之地，一张热门的月份牌画能给画家带来400元的收入，而一位工人辛劳足月也不过15月薪，是为商业美术最成功的行业典范。
陆越亭早年就是靠画月份牌在商业美术界声名鹊起，于曼颐所报名的也是他学校里的商业画科。美术界也承认，陆校长虽然画工不比许多同行前辈精良，但在商业美术的领域却是不折不扣的宗师和先行者。而这一切，和他研究出的一套叫做擦笔水彩画法的新技术有关。
这擦笔画法是我们陆校长最先研究出来，借用的是他早年在照相馆给人画像的经验。于先生，你也知道，这月份牌上画的多是美人仕女，又要挂在人家里，自然是怎么生动立体怎么好看，我们陆校长也是靠这门擦笔水彩画，成了沪上一绝。你看，我这墙上就有一张。
于曼颐顺他所指抬头看去，果然看到一张月份牌，画的是个站在梅花树下的闺秀，颜色鲜艳明亮，人物与单纯的水彩或国画都不同，脸庞圆润，带了照相馆拍出来似的立体感。
我倒不知道你说的这种月份牌，是陆校长发明的。我看见的时候，满街都是这种……擦笔水彩画了。
是啊，这就是泄密了。许多人以为美术不过纸上涂色，其实作画与开饭店一样，往深了走，各有各的绝活和技法手艺。整个上海，最初只有我们陆校长会这门擦笔水彩的技法，他那画人的方式很独特，是用炭精粉……嗨，外行很难懂。总之，大批顾客当时被他的画法吸引，印出去以后的销量与其他月份牌不可同日而语！
然而这姜玉——这姜玉！
听说她早年是商务印书馆图画部招的学生，学习三年，就职四年，攒够了钱便去欧洲进修。进修回来又回老地方给人授课，这一去，就盯上了我们陆校长送去商务印书馆印刷的月份牌原稿。
好她个姜玉，做老师一个月八十的月薪怕是嫌少，拿了陆校长的原稿肆意研究，竟然真叫她研究出了堆叠立体感的技法。她不光自己看，还与其他月份牌画师一同分享，这下好了，上海许多人都学会了陆校长的擦笔画法，这和去别人家后厨偷秘方有什么不同？
我似乎听闻过这件事。宋麒终于被唤醒了记忆，也想起了第一次听到姜玉名字时的迟疑。
当时报纸上曾有辩论，有人说教会徒弟饿死师傅，陆校长不愿分享独门技法也是自然，那些人学他技法又低价售画，坏了行业规矩。但也有人说，商业美术行业才有起色，只有叫更多人赚钱，才能引来更多人的创造，月份牌这行也的确是在擦笔画法流行后才真正热闹起来。我当时年龄不大，只看了一些，觉得吵得很激烈。
的确，那是十年前的事了。姜玉在月份牌界成名后，才有了钱办校，如今摇身一变，又成了有名的教育家了。商战，恶劣的商战！于小姐，你可千万不要去这种人那里工作啊！经理下了论断。
今日这信息量实在太多，于曼颐整理大脑，只提取出一个画月份牌一张卖了400元和一个商战，恶劣的商战。
大上海，未免太复杂了。
这有什么复杂的！
一年没见，方千的声音还是一如既往的嘹亮。难得宋麒主动来找她，没想到背后一跳，竟然跳出了于曼颐。两个姑娘在学校门前好一通寒暄，说清了来龙去脉，最后由那个出钱的冤大头带着，去了学校隔壁一处靠徽帮菜发家的酒楼。
于曼颐路上和她说自己来上海的事，坐进酒楼就说了找工作的事。她听姜玉的事比宋麒上道，很快就做出自己的评价：