('
正如此时——
兰药与任乖蹇两人已站在城门口。
偌大的城池里人几乎已搬空了，站在巍峨巨大的门外，一丁点声响都听不见，厚厚的白云遮蔽住王都的上空，让阳光照射不进来，正午时分，应当是天光大亮，但是整座王城看上去阴沉沉的，如坟墓鬼域，静得可怖。
待到走近了后，他们才看见有个人站在他们前方的城门下，正在等着他们。
不是陌生的人，是兰药旧识的昆仑弟子胥菀风。
同她所知的一般，着一身昆仑弟子标配的青衫，长身而立，一言不发，直到他们牵马走近，才开口问话：你们是来找澹台莲州的吗？
因为胥菀风是昆仑送到澹台莲州身边的护卫，所以兰药见到她就像是见到自己人，忽略她脸上冷冰冰的神情，没那么紧张，答：是的，胥仙子，我们是来见莲州太子的。
胥菀风道：我们不希望有更多的人进来了，进去了就很难出来了，几乎不可能出来，会死在里面的，你们确定要进去吗？
兰药以为胥菀风说的这个我们是指澹台莲州，她以为是澹台莲州要死守九鼎王陵，虽然觉得并不意外，但不免还是有些着急，问：太子如今可好？连他也不能出来吗？
胥菀风沉默了片刻，无法确定地说：他没有找仙君，若是他找了仙君，我也不能保证仙君会不会放他出来。
尽管仙君自己是不承认的，但是谁都知道他对澹台莲州另眼相待，屡次三番地为澹台莲州破例。
这时，兰药意识到他们话中的主语似乎并不相同了。
却没有纠结在这小处，她舒了口气，恭正地向胥菀风行了一礼，道：是的，我还是想去见莲州太子，请为我们放行吧。
胥菀风回答：好。
说罢，便不见了。
大城门依然紧闭，不过旁边的小门是开着的。
兰药站在城门前，停住脚步，回头看了一眼任乖蹇，问：任大哥，你要一起进去吗？进去了，说不定会死在里面。
任乖蹇的脚步飒沓如流星，跟在她身边，笑道：死在里面就死在里面，像我这样的游侠，本来就不知道明天会不会是我的死期。都送你到这儿了，怎么能不进去看看呢？
侧门被推开，许久没有润油的门轴发出刺耳的吱呀声。
城中一片凄清，灰蒙蒙的，一阵风吹过，刮起尘埃沙石，枯叶在半空中旋起打转。
两人走在空荡荡的城中，不敢有半点懈怠，任乖蹇紧握着腰上的佩剑把柄，问：这城中应当还有人吧？
兰药说：还不知道。我问问。
', '>')('阿良在街尾偷看这两个陌生来客，总觉得有几分诡异，他正在想要不要去告诉太子殿下时，那个美貌的小姐姐蹲下了身子，把手心摊开，搭在地上，一只瘦不啦唧的小老鼠如有灵性般跑到她的手心上。
吱吱，吱吱吱吱。
一人一鼠好似交谈了起来。
阿良毛骨悚然，还未反应过来，兰药精准地抬头看向他的方向，就好像是小老鼠在为她指路，她的目光已经像是利箭一样急射而来。
阿良被吓一大跳，尤其是随后被那个持剑男子盯住，厚重如实物的煞气将他钉死在原地似的，僵直半晌，直到他回过神来，这两人已经在他的面前了。
兰药微微一笑，问：小弟弟，你是周国王都的本地人吗？
阿良没动：嗯……
兰药问：那你可以为我们带路去找昭太子吗？我们是昭太子的故旧。
这时，阿良终于回过神来了，他像是想到了什么，压抑地啊了一声，脱口而出问：你们也是要来随昭太子赴死的人吗？
任乖蹇闻言乐了：‘也’？什么叫‘也是’？有人快我们一步来了吗？
阿良道：是的，来了好一些人呢，都是来找昭太子的，荆玉山荆先生便是。
任乖蹇拍手：哈哈，他竟然在这儿？怎么回事？他不是个遇见危险溜得最快的老滑头吗？
这与阿良所认知的印象大相径庭，他说：荆先生是个好人呢，他还教我认字。
其实他没有自己想学字，是荆玉山实在闲着无聊。
他对荆玉山说：我笨，我学不会的。而且，我学这做什么？照你们说的，我很快就会死掉了。
荆玉山却说：太子以前曾经跟我说过，与那些仙人几百几千年的长生之命相比，我们凡人只能活几十年、一百年，对比他们来说很短暂，而跟那些数万年的存在比起来，仙人的寿命又不值一提了，既然还活着，无论是一百年，还是一个朝夕，总归要做点什么，不然和一动不动的顽石有什么区别？
阿良听不大懂，但他很无聊，索性就跟着荆玉山学了。
荆玉山拿他解闷，每天乐呵呵地夸他：你这不是很聪明吗？
阿良也的确变得聪明起来，但他却开始为自己变得聪明而感到难过，假如他仍然一无所知，跟以前一样脑子空空，那他一点也不会为自己即将死去而感到悲伤。
当他聪明了，他意识到自己以前活得多么蠢笨和麻木，反而觉得痛苦，也不大想去死了。
但是，就算不去死，他能去哪里呢？去庆国找他的家人吗？可他守着房子都快守到预期之日了，现在走了，岂不是功亏一篑？
', '>')