“嘘。”邓云拉着赵宝珠，压低了声音道：“你可悄声些。这位曹大人是吏部曹尚书的儿子，他的姑母曹氏就是早些年去了的先皇后。说起来，他还是太子的表兄弟呢。”
“曹大人和咱们少爷都自小有天才之名，两人又同榜中了举人，只不过少爷小曹大人三岁。当年，少爷得了解元，两人又先后进宫做了皇子伴读。咱们少爷是宸妃娘娘所出的五皇子的伴读，曹大人是太子殿下的伴读，两人在乡试之前本是王不见王，进了宫却不知怎得结了缘，后面便成了好友。”
“说来也奇怪。虽曹大人与太子殿下是表兄弟，咱们少爷和五皇子是舅甥，太子倒是跟咱们少爷更聊得来些，而五皇子则是跟曹大人特别投缘。当时宫中都在议论，说这两对儿像是换了伴读，太子和咱们少爷天天同进同出，曹大人倒是经常带着五皇子到处去玩儿。”
赵宝珠听到这里，忽得从他的字句间觉出了什么，隐约觉得其中有些许奇异，但具体又说不上来。他想了想，问道：
“先前我听少爷同大爷说话，太子殿下似是出了什么事？”
赵宝珠身居一隅，离京城实在太远，平日里只顾着干农活和读书，对朝堂上的事情却恐怕还不如方勤、邓云等人了解。他先前从叶宴真、乃至那两个长舌书生的话中听出，三年之前朝堂上似乎是出了什么变故，与太子有关，其中似乎与叶京华的分府，以及与他数年来都未下场春闱有千丝万缕的关系。
邓云听他提起太子，脸色骤然变了变。见赵宝珠满眼疑惑的样子，抬头看了看周围，在确保没有别人之后，再次将声音压低了几分，道：
“你是小地方来的，恐怕还不知道，但京城里早就传开了。”他说：“三年前太子殿下奉皇命带兵南下征讨掸国，本来都即将得胜还朝，但这路途上不知发生了什么，太子殿下竟然失踪了！”
赵宝珠闻言大惊失色：“什么？！”
他所在的地方信息隔绝落后，对于皇家的消息大多靠商队带进来，赵宝珠只知道皇后娘娘在许多年前薨逝，却不知道当朝太子竟然失踪了！
邓云叹息一声，道：“太子殿下是先皇后嫡出，学问品行都是极佳，朝堂上下谁不知道他就是板上钉钉的下一任皇帝。谁知道竟然在战场上……听说皇上在听说消息时便大病了一场，到现在也还把消息捂着，不允许下面的人称「先太子」。但是最近朝堂中似是有消息传出，说皇上已经秘密令人在南山皇陵中立了衣冠冢&ash;&ash;”
赵宝珠呆愣地听着，忽而脑中响起一道惊雷，忽然明白了多日前叶京华与叶宴真那段让他听得云里雾里的话的真正含义&ash;&ash;
太子失踪，皇后娘娘多年前便已经去世，后宫中宸妃一家独大，她膝下育有五皇子，叶家，叶京华&ash;&ash;
许多线索在赵宝珠脑中连成一线，所有事情骤然有了解释。
第25章 南方水患
不论什么人看来,这时候都是叶家的大好时机。
赵宝珠心道。
太子失踪，圣上宠爱宸妃，且对叶京华有很大的期待,甚至到了要三催四请他下场春闱的地步。慧卿慧卿……任谁听来，皇帝都是想让叶京华入仕扶持幼子。
一宫宠妃，一朝执宰,一位金尊玉贵的皇子。
确实不管怎么想,叶家似乎都已高悬于顶点之上，离那至尊的位子只有一步之遥。
但叶京华为何不愿意呢？
赵宝珠有些出神，忽而眼珠一转,偏头朝邓云问道：“等等,曹大人的姑母是皇后,太子殿下是他的表兄弟,他为何还能跟叶家的人做朋友？”
虽然邓云也未曾细说,但朝堂上的风云变幻宰这短短几句间已然被勾勒了出来。若是皇后与太子都好好的在世，那如日中天的便该是他曹家。但皇后早逝,现今太子又约莫是死在了战场,曹家一下子便没了指望，应该正是咬牙切齿悔恨万般的时候。
邓云闻言，也叹了口气，道：“曹家……曹尚书与我们家老爷现在已是势同水火一般。但是曹大人和少爷的关系倒还是很好,特别自少爷自己分出府来住之后，曹大人便来的更多了。”