乾元混天功的真力流转，绑住程倚天手的布带被轻松挣开。程倚天解了绑住自己脚的布带，轻轻一跃，悄无声息下地。身后，不过一块门板而已。他来到光亮门口旁边，往里面瞧，正是那个抱稻草的老妪坐在里面。老妪吃完了饭，站在桌边，正在收拾桌子。
程倚天游目四顾，没有燕无双的踪影。于是轻手轻脚退回门口。
那老妪从里面往外走，走到门口，将收拾好的碗碟都堆放在一个木盆里，又折回去。程倚天微觉放心，旋身出来。
屋子后面，那名叫晓掩的少女蹲在那里喂野猫。
程倚天掩过去，突然现身。晓掩知道他已经恢复知觉，没想到这么快出现，不由啊一声轻叫。
程倚天捂着她的嘴，将她带到离屋子较远的地方。
晓掩很柔顺，程倚天松开手后，她也没有大喊大叫。夜色之中，程倚天忍不住思忖，好半天才说：有没有看到过一个和你差不大年纪的姑娘？
晓掩偏着头，玩味的目光若有所思斜瞥他。
程倚天忍不住喉咙发干，过了一会儿，他才说：那个姑娘和我萍水相逢，原本打算将她带至湖城，安排一下，便不和我一起。
晓掩低下头，打断他的话：我没有看见过什么姑娘。
那我——
晓掩抬头说：你是奶奶从村头用驴车拉回来。
程倚天这就搞不懂，追到晓掩前面，伸出一只手拦住他：为什么用驴车只拉回来我。晓掩要走，他很无奈，只好抓住她的手臂将她拽回来。
晓掩皱起眉。
程倚天低声下气说：很抱歉，我现在除了问你，谁也不能帮助我。顿了顿，道：为什么只有我？
你想知道？晓掩说着，伸出手。
程倚天愣住，片刻才回味过来，急忙去摸荷包，荷包空空，里面的几两碎银子已经不见。
晓掩放下手，轻轻一笑道：奶奶说你是个有钱人，到这儿不见了，没多少天一定会有人找。
来找我？她又有什么好处？
见人拿钱。
什么？程倚天头一次听说这样的事。脑海里念头飞转，好一会儿才完全弄懂，你奶奶竟然要敲诈勒索前来找我的人。说着，程倚天的脸色变得严肃起来，这儿到处都是王法，你们就不怕找我的人会去报官？
报官？晓掩嗤笑的口气中充满不屑，官爷如果连这事都管，我奶奶倒也不用干敲诈勒索的事。再说，她止住正要回去的脚步，侧身道：你不是已经恢复自由？
程倚天说：我还是要问和我一起的那个姑娘，不管怎么说，那时候只有你奶奶在那里，我被她袭击，说明那位姑娘不见一定和她有关系。
晓掩凝视他。
他微感抱歉，可是态度上，没有半点退缩。
黑夜里，闪亮的眸子熠熠生光。程倚天怀疑地举起一只手，手指头要触碰她的脸，被晓掩突然抬手，将他用力打在一边。
噢！程倚天非常抱歉，叫起来，我太唐突了。
晓掩说：如果你实在要找一位姑娘，又怀疑是我奶奶袭击了她，去那边。手往西南方一指，我们这儿叫莲花乡，往东走是奇花谷，往南去是桃花坞，往西南，有个庄子，庄子很大，四面建城墙，庄主姓吴，叫吴彪，方圆五十里地里，所有人都叫他霸王彪，他的庄子便叫吴家堡。说到这儿，她问程倚天：你带来的姑娘美不美？
程倚天心存疑窦，说美，害怕会有后患，说不美，倒也对不起燕无双北方有佳人，绝世而独立的丽颜。
他纠结踌躇的样子落在晓掩眼里，晓掩蔚然一笑，当着我的面都说不出的，那就是美。不仅美，还很美。
程倚天被讥讽的只是呐呐说不出一句完整的话。
晓掩便冷笑：是了，这么美的姑娘，不送去吴家堡，对于我奶奶来说，简直就是可惜。
程倚天问：你刚刚说吴家堡在西南？晓掩点头，他立刻动身。晓掩却又在背后叫他：你要去哪里？
程倚天驻足转身，奇怪说：吴家堡啊。
晓掩掩嘴一笑：这一个下午的功夫，那个美貌的姑娘不可能被我奶奶送到吴家堡。
那你刚才说那一番话——
晓掩瞥了他一眼，转过身去。她向屋子那儿走，程倚天直觉自己受到她的戏弄。屋子那儿，她的奶奶——那个用犀牛头的老妪高声尖叫起来：晓掩、晓掩！
晓掩闻声，不往前去，反而往后一跳。来到程倚天身边，她用力卡住他的脖子。老妪急匆匆跑出来，左顾右盼看见他们，奔跑过来。
快晕倒。晓掩在程倚天耳边，急促说了一句。
程倚天不明所以，配合得却快。老妪刚走近，晓掩已经收手。程倚天倒在地上，十几只犀牛头从他身上散开来。
彩虹将军头。老妪信手拈了一只起来。
晓掩说：他又中招了。
老妪颇有些惊疑不定。
晓掩哄劝她：奶奶，你的绳子结打得不好。和老妪一起，两个人合力将程倚天抬回去。为防露馅，晓掩抬程倚天的头，程倚天眼睛微微掀开一点，晓掩大声咳了一声。
老妪忙问：怎么啦？
晓掩说：那只野猫。装模作样往老妪身后看，过了会儿，才笑着对老妪说：奶奶，我怕你踩着刚刚那只猫。声音低下来，柔柔的，回来这么多天，天天喂它，有感情呢。
老妪竟然抽泣起来，将程倚天抬进屋，放在门板上。晓掩重新取布带，将程倚天手脚捆绑起来。老妪就在她身边絮叨：你果然是受过苦的。
奶奶是说，我那么疼爱一只野猫吗？
野猫孤苦，我们和它其实也差不多。