她去年有孕，未能进宫，今年刚生下一子。算来已有一年多未见过顾莞宁。
姚若竹倒是不时进宫，立刻笑着接了话茬：宁表姐如今凤仪日隆，风华无双。待会儿见了，你心里可别发憷才是。
太夫人哑然失笑，目中闪过思念渴盼之色。
……
赴宴的众人很快得知了帝后即将驾临侯府的消息，震惊之余，心中涌起的是羡慕和庆幸。羡慕顾家圣眷隆厚，庆幸的是自家和顾家交好。
天子有旨，无需众人相迎。
不过，知道帝后即将驾临，众人哪里还有说笑的心思。很快齐聚在正和堂的正堂里。
很快，帝后的车辇进了定北侯府。
身着常服的帝后相携进了正和堂。
萧诩登基已有三年，虽然未穿龙袍，举手投足间依然一派天子气度。身畔的顾莞宁，一袭朱红色宫装，薄施脂粉，笑容浅浅，容光照人。
众人以太夫人为首，一起叩首相迎：见过皇上，见过皇后娘娘。
诸位快请起，萧诩温和含笑的声音在众人耳边响起：今日朕是以顾家孙女婿的身份前来，诸位不必拘谨。
哪怕众人清楚天子并不如外表显露的这般温和好脾气，也觉得如沐春风。
众人一起谢恩起身。
顾莞宁走到太夫人面前，如昔日一般亲昵地挽起太夫人的手，轻声笑道：祖母，我回来看你了。
太夫人心头一热，眼角也有些发热，用力地握紧顾莞宁的手，哽咽着应道：好，回来就好。
看着太夫人这般激动欢喜的模样，顾莞宁心中既酸楚又温柔，声音愈发柔和：我扶着祖母进内堂说话。
太夫人连连点头。
……
顾莞宁扶着太夫人进了内堂。
一众女眷也随之走了进来。
正如姚若竹所说，顾莞宁凤仪慑人，不言不笑时，无人敢和她对视。此时神色柔和唇畔含笑，那份慑人的威仪也收敛了许多。
饶是如此，众人依然有些拘谨。
顾莞宁抬起头，目光扫了一圈，抿唇笑了起来：我又不是吃人的老虎，你们这么紧张做什么。
众人俱都笑了起来。
这一笑，气氛顿时和缓许多。
顾莞华主动张口笑道：我是在想，今日该称呼一声皇后娘娘，还是叫一声二妹。
当然是叫二妹。顾莞宁笑着接了话茬：我今日特意回府探望祖母，难道还要摆出六宫皇后的架子不成。你们想叫我皇后娘娘，等我回了椒房殿再说。
顾莞宁这般放下身段，是体恤众人，不愿众人太过拘谨忐忑。
顾莞华立刻从善如流地喊了二妹。
顾莞宁打量顾莞华一眼，笑着打趣：大姐生了孩子之后，可比以前圆润丰腴多了。
可不是么？顾莞华笑着自嘲：整个人胖了一圈，想瘦也瘦不回来了。
大姐现在这样正好。胖一些富态一些，气色好，也显得有福气。顾莞宁半真半假地调笑：想来姐夫也一定是这么想的。
顾莞华微红着脸，嗯了一声。
小夫妻颇为恩爱，日子过的好，心情舒泰，略略丰腴些也是难免。
姚若竹也笑道：那我就像以前一样，喊一声宁表姐。
久违的称呼，听着格外地顺耳。顾莞宁也觉得舒畅愉悦，随口笑道：还是回来最随意自在。
在宫中为后，坐立行卧都不能太过随意，总得端着一些。一回到顾家，就如回到昔日的闺阁时光一般，说不出的轻松惬意。
太夫人笑着数落：这话可不能乱说。传到皇上和太后娘娘耳中，岂不心生误会。
性情刚硬冷凝无人敢拂逆的顾皇后，到了太夫人面前，立刻变得温顺乖巧起来：祖母说的是，是我说话不妥，以后一定小心。
太夫人心中受用，忍不住笑道：也不知你是真的听进耳中，还是有意哄我高兴。
顾莞宁俏皮地眨眨眼：只要祖母高兴，怎么样都好。
太夫人被哄得乐呵呵的，握着顾莞宁的手未曾松开。
这样的顾莞宁，也令在场的女眷们齐齐释然。
方氏笑着问道：娘娘……
顾莞宁嗔怪地看过来，方氏立刻改口：莞宁，你今日怎么忽然就回来了？之前连个招呼也没打，把我们都吓了一跳。
是啊，吴氏笑着接了话茬：我们都没想到你会突然归宁，皇上也一并陪着你回府，今日三弟可是颜面大大有光。
吴氏改不了老毛病，说到最后一句，话语中隐约飘出了酸意。
顾莞宁听着竟也觉得熟悉亲切，随意地笑了一笑：我前几日便打算好了，没提前打招呼，是怕惊动宫中内外，索性微服悄悄回来了。