祖母的伤心，更甚过前世。
太夫人抬起胳膊，颤巍巍地为顾莞宁擦拭泪水：宁姐儿，你别哭。祖母会尽力撑着，至少也要撑到看着你安然出嫁的那一天。
顾莞宁满心酸涩，哽咽不已：祖母，你是我们侯府的顶梁柱。顾家不能没有你，我更不能失去你。你一定要撑下去！你一定能撑下去！
太夫人无力地放下胳膊，面色惨白，毫无血色。
顾莞宁起身为太夫人掖好被褥，然后低声道：祖母好好歇着，其余的事，都交给我来处理。
太夫人轻轻嗯了一声，然后闭上眼睛。
……
不管如何，太夫人总算是醒了。
顾莞宁总算稍稍松了口气。
顾莞宁走到门边，将几个丫鬟叫了过来，发出一连串的指令。
琳琅，你让紫嫣她们几个找一顶软轿来，将祖母抬回正和堂里安心静养。
玲珑，传我的吩咐，从现在开始，荣德堂里所有人不得擅自出入。违者重责！
珊瑚，你领着人出府一趟，将廖大管事廖二管事‘带’进府里。
琉璃，你去郑妈妈那边看看，如果郑妈妈交待出信的下落，立刻将信找出来。记着，这封信必须亲自交到我的手里。
璎珞，你去告诉三叔一声，就说祖母已经醒了。让三叔先回院子里歇着。
顾莞宁神色沉凝，眉眼间浮着冷然寒意。
丫鬟们无人多嘴多问，一一领命。
珍珠见顾莞宁没吩咐她差事，立刻上前一步主动请缨：还有什么事，小姐吩咐奴婢一声吧！
顾莞宁看向珍珠：你去厨房熬些粥，待会儿送到正和堂去，劝祖母多吃一些。
珍珠忙应下了。
丫鬟们各自领命退下，有条不紊地忙活起来。
待太夫人被抬走之后，顾莞宁又吩咐碧彤将沈氏和顾谨言抬到床榻上，然后沉声吩咐：碧彤，从这一刻开始，你就在这屋子里守着，不得离开半步。夫人和少爷醒了，你立刻让人禀报给我。
碧彤恭敬地应道：是，奴婢谨遵小姐吩咐。
第一个回来复命的，是琉璃。
小姐，郑妈妈被审问了一夜，什么也不肯说。琉璃皱着眉头禀报：派去搜查屋子的丫鬟，将屋子翻了个底朝天，还是没搜到那封信在哪儿。
郑妈妈的难缠，也是意料中的事。
她对沈氏死心塌地忠心耿耿，绝不会轻易交代那封信的下落。
倒是沈氏，轻易就信了她的说辞，以为郑妈妈背叛了自己。
顾莞宁眸光微闪，淡淡说道：郑妈妈被关在哪儿？领着我过去。
……
郑妈妈被关在荣德堂的柴房里。
柴房里光线暗淡，闷热不堪，郑妈妈被关了一整夜，米粒未进，滴水未沾，又饿又渴又累。
负责审问郑妈妈的，是太夫人身边的管事李妈妈。
李妈妈来回盘问了一夜，也没能问出信的下落，心里颇为烦躁，张口威胁道：郑妈妈，你被敬酒不吃吃罚酒。再不交代，我可就不客气了！
郑妈妈有气无力地哼了一声。
李妈妈一咬牙，吩咐另外两个婆子：你们去拿夹板来。
你这是动用私刑！郑妈妈怒目相视：我不是侯府的下人，你们敢对我用刑，我就去衙门告官。到那个时候，看定北侯府要如何洗清名声。
滥用私刑，确实不妥。
李妈妈一直犹豫不决，没对郑妈妈用刑，也是因为顾虑重重。
郑妈妈见李妈妈不吭声，知道自己说中了李妈妈的心思，眼睛顿时一亮，声音愈发大了起来：快些放我出去。我要见夫人……
柴房的门猛地被推开。
耀目炽热的光线陡然射了进来。
郑妈妈反射性地闭了闭眼，再睁开的时候，门口处已经多了一个窈窕的少女身影。
郑妈妈好大的威风！熟悉的声音里，满是讥讽：不知你打算要怎么出去告官？我若是不放你出去，你又待如何？
是顾莞宁！
郑妈妈头皮一紧，心里陡然一阵慌乱，闭上嘴，再也不敢乱嚷。
奴婢见过二小姐。李妈妈和另外两个婆子忙上前来见礼。
顾莞宁淡淡地扫了李妈妈一眼：花了这么长时间，还没审问出结果来？
李妈妈一脸愧色：是奴婢没用。