顾淙去了边关，如今定北侯府老的老少的少，能撑门立户的男子就只剩下顾海了。
三叔，顾莞宁笑着喊了一声：你总算回来了。我们都在等着你呢！她对已故的顾湛没什么深刻的印象，和三叔顾海倒是颇为相得，感情亲厚。
顾海对这个聪慧过人的侄女也格外疼爱，笑着嗯了一声，随手揉了揉顾莞宁的头发。
顾莞宁笑着抗议：三叔，我的头发都被你揉乱了。
顾海一脸无辜地摊摊手：要不，我让你揉回来。
一边说着，一边俯下身子，将头凑到顾莞宁面前。
熟悉的举动，让顾莞宁忍俊不禁。
大伯顾淙性情严肃，不喜多言。三叔顾海却幽默诙谐，性子也十分随和，时常陪侄儿侄女们嬉闹玩耍。也因此，一众堂兄弟姐妹都喜欢他。
顾莞宁一时顽皮心大起，竟真的伸出手，在顾海的头上胡乱的拨弄了一把。
莞宁，别胡闹。沈氏皱着眉，低声呵斥。
声音颇为严厉。
没等顾莞宁吭声，顾海便抢着笑道：是我有意逗莞宁高兴，二嫂要怪就怪我没大没小，可别怪莞宁。
顾海这么一说，沈氏也不好再板着脸孔，扯了扯唇角，没再说什么。
顾海得意地冲顾莞宁挤挤眼。
二姐，快些过来，我替你留好位置了。活泼的顾莞琪扬声喊了起来。
顾莞宁抿唇一笑，心里暖融融的。因为沈谦父女到来被勾起的阴郁不快也随之一扫而空。
亲生的母亲对她不闻不问百般挑剔，可她还有疼爱她的祖母，有关心她的三叔，还有和睦友爱的堂兄弟姐妹们。
老天待她也算不薄了。
坐在一旁的沈青岚，将这一幕尽收眼底，眼中不由得流露出丝丝羡慕。
……
家宴结束后，沈氏亲自送沈谦父女两人到归兰院。
五哥，今天晚上你暂且在归兰院里歇下。
沈氏凝视着俊美儒雅的沈谦，轻声道：我给你另外准备了住处，等明日，就让郑妈妈带着你去安置。院子不大，胜在雅致安静。
我记得你最喜欢梅花，特意让人在院子里移种了几株。可惜现在不是赏梅的时节，得等上几个月，梅花才会开。
有劳九妹操心了。沈谦抱拳作揖。
沈氏侧过身子，避了这一礼，口中嗔怪不已：什么操心不操心的，五哥说这样的话，是成心和我见外了。
顿了顿又低声叹道：我原本打算留你住在侯府里。我们兄妹两个，以后见面说话也方便。可惜莞宁那个丫头在太夫人面前多嘴了几句，说什么侯府内宅里不宜有外男。我只好给你另外准备住处。
一双妙目中，流露出淡淡的歉意和不舍。
沈谦不以为意地笑了笑：莞宁这么说也没错。青岚能留在你身边，我心里已经十分安慰了。
沈氏不假思索地应道：五哥你放心，我一定会将青岚视若己出，好好待她。
沈谦低声道谢：多谢九妹。
沈氏欲言又止，眼中流露出复杂之极的情绪。
沈谦和沈氏对视片刻，目光胶着在一起。
明明什么也没说，又像诉说了千言万语。
沈青岚在一旁看着，心里有些莫名的怪异。父亲和姑姑多年不见，倒是半点都不陌生，看来，两人确实感情深厚。可两人对视的时候，不太像堂兄妹，反而像一对久别重逢的旧情人……
等等！
她在想些什么乱七八糟的！
都怪顾莞宁，今天胡言乱语了一通，害得她也跟着胡思乱想起来。
沈青岚用力地咬了咬嘴唇。
待沈氏走后，沈谦低声叮嘱沈青岚：岚儿，从今日起，你就住在归兰院里。有你姑姑精心照顾你的衣食起居，爹没什么不放心的。
不管怎么说，莞宁才是你姑姑嫡亲的女儿，是定北侯府最矜贵的嫡女。性子略骄纵些也是难免的。你别和她起冲突。你要谨记自己的身份，凡事多忍让莞宁一些。
说起顾莞宁，沈青岚满心委屈：爹，今天你也看见了。我什么都没说，什么也没做，莞宁表妹就故意让我难堪。以后我不知要受她多少闲气……
沈谦皱了皱眉，沉声打断了沈青岚：行了，你什么都别说了。我们远道而来，投奔你姑姑。已经给你姑姑添了麻烦。你若是再和莞宁闹的不愉快，岂不是让你姑姑左右为难？
可是……
没什么可是！
沈谦加重了语气，声音近乎严厉：我今日叮嘱的话，你必须牢牢记住。若是因为你的缘故，惹得你姑姑不高兴了，我绝不会轻饶！
沈谦素来沉默少言，极少发脾气。
沈青岚被他少见的动怒吓到了，心里愈发觉得委屈，眼圈顿时红了。
沈谦见状，心软了下来，语气也放柔了几分：岚儿，我知道你是个懂事的孩子，知大体懂分寸。今天的事，是你受委屈了。可我们到底是寄人篱下，受些委屈也是难免的。你就当是为了爹，凡事都忍让几分。