裴舒芬大吃一惊。宁远侯太夫人和宁远侯楚华谨在屋里闲谈的时候，裴舒芬以为只有自己听到了，难道……？
你说些什么？——我……我……听不明白。裴舒芬色厉内荏地道。
柳梦寒拿扇子拍了拍裴舒芬的手，笑道：明人面前不说暗话。如今圣上立后在即，定南侯府得首辅赵之庆相助，如一匹黑马杀出，对后位志在必得。——定南侯府的嫡女若是做了皇后，以宁远侯府的那母子俩的性子，会让齐姨娘继续做妾吗？更何况，当年齐姨娘可是同宁远侯有婚约的。已是笑得花枝乱颤。
裴舒芬如同泄了气的皮球一样瘪了下来，看着柳梦寒结结巴巴地道：你如何得知这些？
柳梦寒笑着摇了摇团扇，道：山人自有来处。卖了个关子。
裴舒芬看看柳梦寒如今的打扮和气度，再想想那天她布衣素裙出现在宁远侯府，跪在大家面前的样子，着实有点对不上号。
柳梦寒看出了裴舒芬眼里的疑惑，也知道自己若是什么都不说，肯定是不能取信于她的。柳梦寒考虑了许久，觉得如今的宁远侯府，只有宁远侯夫人裴舒芬有可能争取过来，站在自己这边。
再说宁远侯府里，柳梦寒自然有自己的人手，对宁远侯府里不说了如指掌，但是大事要事还是知道得差不离的。
我也跟你说实话，我这次回来，一来是要拿回自己应有的名份，让我的两个孩儿也上了楚家的族谱，二来，是想帮宁远侯府和三位皇子一把。柳梦寒笑着对裴舒芬半真半假地道。
裴舒芬默然了半晌，道：你的名份跟我无关。可是你想帮宁远侯府和三位皇子，却不是可以空口说白话就行的。暗示柳梦寒要拿出些看得见的诚意来。
柳梦寒闻弦歌而知雅意，拿出早就准备好的一纸花笺，给裴舒芬看。
裴舒芬疑惑地接过来，看见上面写着一个数字，眉头微蹙，问柳梦寒：……什么意思？
柳梦寒微笑：这是老爷给我留下的防身的银子。你若是愿意同我合作，助我回到宁远侯府，我可以将这笔银子拿出来，当作是宁远侯府的公中财物。——你只要分一半给我的儿子就成。居然知道宁远侯府已经分家了。
裴舒芬的心激烈地跳动起来。
花笺上写得这笔银子，将整个宁远侯府所有财产加起来，再翻两番，才有这个数字。就算是分一半，也比他们分家后所得的两倍还要多。
裴舒芬压抑住心头的激动，将花笺轻轻放回桌上，对柳梦寒笑道：这是给宁远侯府的好处。
柳梦寒微微一笑，拍了拍手，从外面进来一个侍女，问柳梦寒：夫人有何吩咐？
柳梦寒扬头轻笑，道：将我给宁远侯夫人准备的见面礼拿出来。
那侍女应了声是，退了出去。等再回来的时候，手里已经捧着一个紫檀木的小匣子，送到柳梦寒手里。
柳梦寒接过小匣子，看也不看一眼，就放到裴舒芬面前，道：小小心意，宁远侯夫人看看是否喜欢。
裴舒芬伸手将小匣子拿过来，打开看了看，见上面一层放着几张契书。翻看契书仔细一瞧，却是江南十顷良田的地契，还有三个铺子的契书。——这份大礼，可是结结实实的。
裴舒芬又打开下面一层，刚一掀开盖子，里面的珠光宝气便倾泄而出。
裴舒芬低低地惊叫一声，赶紧关上盖子。手里摩索了那匣子好半天，才又推还给柳梦寒道：晚了，你还不如拿着这些东西，去送给太夫人去。说不定还更有效果。
柳梦寒抿嘴笑了笑，将匣子又推回到裴舒芬手边，扬了扬眉，道：不就是首辅赵之庆支持定南侯府的嫡女做继后？——就这点子小事，就吓得你六神无主了？
裴舒芬苦笑着摇了摇头，不欲再谈，起身道：我的麻烦，是迫在眉睫。你若有法子，就趁早说。若是没法子，也别浪费我的时间。
柳梦寒端坐在那里，稳如泰山的样子，道：心急吃不了热豆腐。我们是要做大事的，怎么能这样沉不住气呢？
裴舒芬脸色变幻莫测，看着柳梦寒不言语。
柳梦寒招手让她坐下，道：太夫人是个糊涂的，担不起大任。宁远侯，到底是男人，在外面当差还凑合，不过他若是能出谋划策，当年老爷也不会千方百计帮他娶了裴舒凡了。
裴舒芬听见连柳梦寒都赞嫡姐，十分不虞，撇了撇嘴道：一屋不扫，何以扫天下？——裴舒凡连自己屋里那档子事都没有整明白，就去抢男人的饭碗……语气对嫡姐十分不敬。
柳梦寒有些愕然，嫣红的小嘴微微张开，看着裴舒芬说不出话来。
裴舒芬自知失言，忙掩饰道：说吧，你到底有什么法子？若是能行，我再考虑考虑是不是也帮你一次。
柳梦寒回过神来，对裴舒芬道：你若是愿意跟我合作，就收了这笔见面礼，然后等着我的好消息。
裴舒芬狐疑地看着柳梦寒：你到底想怎样？不过是个外室，如何斗得过定南侯府和首辅赵之庆这种人家？
柳梦寒也不吐实，只是起身告辞的时候，随口说了两句：定南侯府得到首辅赵之庆的大力支持，实是他们拿住了赵之庆的把柄。——如今，我恰好也知道这个把柄是什么。只要扳倒了首辅赵之庆，定南侯府的嫡女不足为患。
裴舒芬吃了一惊，紧走几步拦住柳梦寒，瞪大了眼睛问她：你什么意思？——你要扳倒首辅赵之庆？！
柳梦寒轻笑一声，你也不算笨到家吗。——我知道你二姐是首辅家的长媳，若是首辅倒了，你二姐难免要跟着倒霉。你可想清楚了？若是不忍，你大可以现在就去首辅家通风报信。我不怕的。
裴舒芬想起刚才在二姐家里受到的羞辱和冷遇，也捧腹大笑道：我就知道老天待我不薄！——我哪有那么容易被斗倒的！遂跟柳梦寒三击掌为誓。
柳梦寒笑着提醒裴舒芬：赵之庆倒了，就该你的亲大哥做首辅了。到时候，宁远侯府的母子俩断不敢再打你的主意。
裴舒芬听了这话，心里又盘算起来。她知道自己以前从来没有将娘家人放在心上，以为只要自己得到侯爷和太夫人的宠爱和信任，就能无往而无不利。如今才知道，原来娘家对大齐朝的女人来说，是这样重要。也才明白，为何孤女都很难寻到像样的姻缘。她以前是将娘家人得罪很了，不知道通过这件事，能否让娘家人高看几分。
柳梦寒走出茶楼，上了自家的大车，对车夫吩咐道：回大宅去。已经不打算再装穷困了。她赁的那所院子旁边的大宅，其实就是她在京城的产业之一。
柳梦寒的心腹蒋姑姑轻声问道：夫人不会将家底都交出去了吧？
柳梦寒斜睨了蒋姑姑一眼，道：我就看上去那么蠢？——当然没有。那些，不过是我手上三成的产业。用来钓大鱼，当然要拿出些诚意了。
蒋姑姑便不再言语。
这边裴舒芬离开赵家不久，首辅赵之庆便下朝回到家里。
听说苏夫人病了，赵之庆连朝服都来不及换下来，赶紧回内院瞧苏夫人去。