齐姨娘听了心里一动，忙福了一福，道：侯爷、太夫人、夫人有大事商议，婢妾就不在这里添乱了，先下去了。
后面的几个姨娘也跟着屈膝行礼。
太夫人挥了挥手，让她们下去了，又问屋里的人：益儿和谦谦怎么没有过来问安？他们的老子病了，他们不说过来侍疾，怎么连个招呼都不打？
屋里的人看了看裴舒芬，都不敢说话。
裴舒芬忙道：世子大概进宫去了。乡君还小，过来也是让侯爷头疼，所以媳妇跟他们的下人说了，让他们晚上再来请安。
太夫人摇摇头，叹息道：这两个孩子如此不识大体，以后这个宁远侯府，怎么能交到益儿手上？！
楚华谨低垂着头不说话，裴舒芬打着哈哈安慰太夫人：他们年岁还小，等以后大一些就好了。只字不提楚谦益和楚谦谦对她不敬的举动。
太夫人叹了一口气，不再提两个孩子，见屋里没了外人，问楚华谨：宫里的事，你跟大皇子说清楚没有。拿着拐杖往地上杵了杵：到底都是谁这么不顾廉耻，皇后才去了不到一百天，就急吼吼地要立后！——若是让我晓得是哪一家作祟，我非上门去啐他一脸唾沫不可！
楚华谨面色怪异地看了裴舒芬一眼，裴舒芬正好看了过来，两人不约而同的脸红了。
太夫人骂了半天，看见面前两个人神情尴尬，才想起来自己府里的事，不由更是恼怒，拿着拐杖就捶了裴舒芬一棍，瞪眼道：都是你不好！——哄着老大不顾体面，也要娶你过门，还求着皇后娘娘下旨！你看，如今打脸了不是？！
裴舒芬当年也是楚华谨的原配嫡妻死了不到百日，就由皇后娘娘亲自下旨，迎娶过门的。
若是群臣抬出当年皇后做下的先例，他们宁远侯府想反驳都反驳不了。
裴舒芬无法，只好给太夫人跪了下来，低了头不说话。
楚华谨忙将话岔开，对裴舒芬道：你起来，去给我和娘做两位杏仁茶面子过来。我有话要跟娘说。
裴舒芬看了太夫人一眼，并不敢起身。
太夫人见裴舒芬这样恭顺的样子，极为满意，坐到了楚华谨床边，对裴舒芬道：没听见你们侯爷的话吗？还不去做杏仁茶面子？
裴舒芬应了是，起身往外走。
太夫人在后面叫道：你要亲手做！若是指使下人，我听见了可不依的。
裴舒芬闷闷地应了一声，自去小厨房命人烧水，自己取了杏仁茶面子过来冲泡。
内室里只剩下太夫人和楚华谨两人，婆子丫鬟都守在外面的隔间，隔了两间屋子的距离，当然是鸦雀无声。
太夫人便问道：你可知圣上嘱意哪一家？问得是继后人选。
楚华谨眉头皱得更紧：以欧阳家为首的翰林，都上折子，请圣上立皇贵妃为后。
太夫人大大地倒抽了一口气，道：……皇贵妃？！马上又想到，除了皇贵妃，还有谁在皇后薨逝之后，更有资格？！
就她一人？太夫人又问。
楚华谨摇摇头，当然不止她一人。也有人请旨立岚昭仪为后。不屑地哼了一声：不过是为了拍简飞扬的马屁。岚昭仪是简飞扬的嫡亲表妹，自己并无亲生皇子，而是抚育着赵婕妤所出的五皇子。
太夫人想了想，道：岚昭仪倒不足为惧。——还有吗？
楚华谨没精打采地道：还有一些。都是宫外的。想起一事，笑吟吟地对太夫人道：齐姨娘的娘家，就是定南侯府的二房嫡女，也有人推举。——若是能成，对咱们家倒也不差。
太夫人如今听见妾室姨娘就头疼，闻言冷冰冰地道：齐姨娘一个妾，她的娘家堂妹若是做了皇后，你当如何？将她扶正不成？
楚华谨嘿嘿一笑，脑袋往后缩了缩，居然并没有反驳。
太夫人窒了窒，想了半天，忍不住道：那舒芬可怎么办？——贬妻为妾？你不怕裴家？不怕别人参你一本？
楚华谨抹了抹下颌上刚刚长出来的訾须，顾左右而言他：定南侯府这次来势汹汹，居然得到首辅赵之庆的支持。——看来是志在必得，不容小觑啊。
上一次，定南侯府里还争过大皇子的正妃这个位置，可惜后来败给了涂翰林家的嫡长女。上次的人选，是齐姨娘哥哥的女儿。这一次的人选，是齐姨娘二叔的嫡女，也是齐姨娘的堂妹，据说一向养在深闺，也是知书达理，生得也是容色过人，更有一项不足为外人道的好处。
太夫人更是惊讶：首辅赵之庆的长媳，不是舒芬的庶姐？——他支持定南侯的嫡女做继后，岂不是有意为难舒芬？又问楚华谨：他们晓得舒芬和首辅家长媳的姐妹关系吧？
楚华谨笑了笑，道：当然知道。不过，定南侯府在赵之庆那里下了大功夫，赵之庆眼看快要致仕了，这是要临走的时候捞一笔呢。
裴舒芬端着两碗杏仁茶站在门帘外头，一字不漏地将屋里母子俩的对话都听了进去，一双胳膊不由发起抖来。
她忍了又忍，才忍住了没有将两碗杏仁茶倒扣在地上，依然笑着对屋里的人道：侯爷、娘，杏仁茶做好了。
屋里的人停了说话，过了半晌，楚华谨的声音传出来：端进来吧。
裴舒芬笑着将托盘放到右手臂上，左手撩开了帘子，道：热乎乎的，有些烫。要不要再做些凉粉送过来？
太夫人和楚华谨都有些心虚，不过看裴舒芬的样子，似乎并没有听见他们说话，便试探地问道：在外面等久了吧？——可烫着了？
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