元思空正躺在码得整整齐齐的藁（读搞）草堆上看书，被日光晒了一天的干草暖烘烘的，散发着青涩而淳朴的味道，嗅来很是舒心。他的眼睛还盯着泛黄的卷页，眨也未眨，懒洋洋回道：这儿。
下一刻，果见一青衫少年冲进了马厩，几步跑到藁草堆前，利落地空翻而上，草堆仅是微晃。动作之敏捷，足见下盘稳健。
二哥！那少年扑到元思空身上，目光则移向他手中的书，‘《艺文志》’……你又在看什么邪书？伸手就要抢。
什么邪书，这是阴阳术数之书。元思空扒开他的爪子。
少年轻哼一声：你见天逼我背孔孟，自己却有闲趣看这些书。
那你背了吗？元思空坐起身，故作严肃地盯着少年秀丽俊俏的脸，一瞬间有点失神。尽管过了这么多年，有时他还是忍不住感慨，明明是毫无血缘的人，容貌怎会如此之相像。
藁草堆上，坐着两个年龄相仿、容貌相似，甚至都着青衣的少年，活脱脱如一个模子刻出来的，只不过二子气质大有不同，一个满溢天真的少年气，一个则有着超越年龄的稳重。
这少年便是元家最受宠爱的幼子——元南聿。
元南聿哂笑：背了呀。
是吗？待我来考考你……
哎呀二哥。元南聿撒娇道，我尚未记牢呢，下次嘛。
你背了个鬼。元思空笑骂一声，他拽了拽元南聿的衣服，说了多少次，不要跟我穿成一样。
你天未亮便出了门儿，我哪儿知道你穿什么衣裳。元南聿复又亢奋起来，二哥，城南李员外家今日嫁女，可热闹了。哇，紫楠木打得大箱子，要两个壮丁抬，足足装了十六箱嫁妆！爹晚些要去吃酒，肯定有好多好吃的，我们一起去吧。
不去，又不是咱家娶媳妇儿。元思空道，你有空多看看书、练练武，别老去凑那些热闹。
爹不也去凑热闹。
胡说，爹是去凑热闹吗？去年李员外给将士们捐了两千冬衣，今年要修葺南城墙，也要找州里的缙绅乡豪们筹措，你当爹真有心情吃喜宴。
元南聿抓了抓脑袋，似懂非懂：这置办冬衣、修缮城墙的事儿，钱两不该朝廷出吗？
元思空的眼神陡然变冷：辽东的军饷哪一年是能准时、准数到的，若非如此，我家……眼前浮现了苦涩不堪的前尘往事，他及时止住了话头。
元南聿虽然与他同岁，却是十足的孩子心性，与他说也没用，自己较同龄人早慧太多，倒显得异端了。