四下漆黑，看不清他的相貌，但秋分寒雨夜，穿着如此单薄而不见战栗，半夜惊起而声音不显颓靡，仅是站定，就给人山一般的稳重，他便是广宁卫守备千户——元卯。
胡百城拱手道：元大人，城内有流民聚众滋事，就在钱大人的府衙附近。
且去看看。元卯转身回屋。
屋内亮起了灯，一个温婉柔美的女子盈盈走了过来，手里还拿着一件袄子：老爷，可是城内有事？
元卯一边穿衣，一边转过脸来：又是从泰宁来的流民。他约莫三十出头，阔额高鼻，剑眉星目，俊朗之余，还自有一股出众的英锐之气。
她幽幽叹了口气：这些时日不断有流民涌入广宁，惹得城内鸡犬不宁，也不知何时是个头。她将袄子披在元卯身上，细心地盘上扣子，雨夜甚寒，加件衣裳吧。
元卯凝重道：现在还只是小祸，若不安抚得当，流民变流寇，那才是大祸啊。
她面露忧色。
元卯紧了紧她的披肩：轻霜，快回去歇息吧，别受凉了。
岳轻霜点了点头：老爷小心。
元卯温和一笑，抚了抚她的秀发：夫人放心。他抓上雨笠，出了门。
侧卧的门突然打开了，门缝里露出半张白嫩小脸，和一只灵动的大眼睛，并小声地叫了一句爹。
元卯道：聿儿？你起来作甚，快回去睡。
爹几时回来？那声音带着浓浓地酣意。
天亮便回。元卯踏出一步，又顿住了，爹回来给你们带张瞎子的包子。
那眼睛微微一弯：好。而后轻轻掩上了门。
——
一阵狂乱的马蹄踏过积水，跃溅一尺有余，以元卯为首的骑伍沉默地疾驰在大雨中，他们各个蓑笠加身，腰配宝剑，笠沿低压，看不清神情，但必然是极为严肃的。
不久前，金人大败晟（读圣）军，擎州沦陷，朝廷竟然下令放弃辽北七州，退军撤民，固守潢水以南。