提起东南的水患，胜亲王将纪州军队上半年结余的军费全部换成米粮，派将士送往灾区，前几日祝镕就忙着张罗这件事，到今天，最后一批粮草被送了出去。
忙完这些事，祝镕来向王爷复命，胜亲王道：本是叫你来研制火炮和练兵，却让你张罗这些，但纪州将士大多一辈子生在北地，不熟悉南方的事，少不得你帮衬。
祝镕躬身说：任何为了朝廷和大齐的事，都是卑职的责任所在，不论何事，请王爷只管吩咐。
胜亲王却干咳一声，问：慕开疆走了？
祝镕心头一紧，单膝跪地：求王爷息怒，开疆罪该万死，但看在他对长公主深情一片的份上，求王爷饶他一条性命。
胜亲王道：我想让他将来接替我，执掌纪州军，你看如何？
祝镕惊愕地看着王爷，早晨还在生死一线徘徊的那小子，原来是要走大运了？
胜亲王笑道：一直没把尧年将来要嫁人的事放在心上，竟是忘了，我除了有儿子，还是能有女婿的人，倘若有个可靠能干的女婿，纪州军队不就能传给他了。自然，我也想过，就传给尧年好了，但也要她将来的丈夫，和她一起辅佐，更何况这只是个念头，朝廷里那些老顽固，可不会容许女子成为将军在大齐雄霸一方。
祝镕说：开疆虽未经过战事，但从小和卑职一起念书练功，为先帝当差办事。可以说，卑职会的本事，慕开疆也都会，倘若王爷赏识卑职，他也不会让您失望。
胜亲王笑道：他能得到先帝信任，足见心智、隐忍和沉稳之力，已经很了不起，即便有不足，那也是太年轻，你们这些二十郎当的少年，且要历练。
祝镕抱拳道：王爷能器重慕开疆，是他三生有幸。
胜亲王说：自然我一开始，更愿意把你留下，但皇帝身边不能没有可信的人，镕儿，你将来还是回京城去，为皇上辅佐朝政，朝廷里只要还有人重视军事，就不怕大齐军队停滞不前。
祝镕道：卑职亦做此打算，眼下尚年少，人微言轻，正是出来历练的时候，待阅历渐深，性情更稳重成熟，便也是该回朝堂的时候。
年轻人，知道自己要做什么，对将来有所计划，这样很好。胜亲王道，但也不要不知变通，别太死脑筋，这时局世道，每天都在变化，去年想着今年要如何能讨皇帝欢心的人，又怎知连天子都换人了呢？记着，哪怕当今是我的儿子，但你，往后不论做什么，忠国先于忠君，要把大齐放在首位。
祝镕朗声答应：卑职将铭记于心。
胜亲王问道：照你看来，慕开疆能不能愿意留在纪州？
祝镕道：开疆原打算去赞西边境有一番作为，若换来纪州，本质上并无差别，他不至于不愿意，更何况，长公主在这里。
胜亲王道：这件事，你可私下与他商量，大大方方告诉他我的想法，让他不必面对我，就先做个决定。若不愿意留在纪州也不要紧，但别犹豫不决，耽误我的时间，知道他不愿意，我也好另外再物色优秀的年轻人。
是。祝镕道，下一次相见，一定让他给您个明确的答复。
当祝镕带着这个好消息赶回家告诉扶意，妻子却拉着他到一旁，神秘而紧张地说：镕哥哥，我见到那其中的一个人了，就是我说在北国商队里见到的人。
祝镕亦严肃起来：在哪里？
扶意说：王爷的书房，负责打理王爷书房的下人。今天王爷让我去挑几本书带走，我和娘娘一起去的，在那里看见了他。
祝镕问：他认出你吗？
扶意摇头：那天在街上，他应该没见到我，当时有两个人，他只是其中一个。
祝镕道：告诉王妃娘娘了？
扶意摇头：我没敢说，想先回来和你商量。
祝镕道：很好，别再对旁人提起，爹娘也不行。待我去查，若是细作，也要分清敌我，可能是北国的细作，也可能是王爷派去打入北国内部的细作，你不声张是对的。
扶意紧张又兴奋：我如今才知道，想要在纪州城安逸地活着，原来也这么不容易，京城的难，不过是利益权钱的纠葛，而纪州，一个不小心，命都没了，一个不小心，两国就打起来了。
祝镕不禁笑道：也没这么夸张，看把你激动的，先缓一缓，我还有一个天大的好消息告诉你。
扶意不屑：我可想不出来有什么好消息，今早开疆还差点丢了脑袋，把我吓得不轻。
祝镕很不服气地说：丢什么脑袋，那小子是走大运了。
得知开疆被王爷器重，打算将纪州的一切传给他，扶意也是喜出望外，祝镕问她：你觉着，开疆愿意留在这里吗？
扶意笑道：长公主在哪里，他就愿意去哪里，这我深信不疑。不急不急，一切等他们到了再说，还有好几道关要过，皇上能不能答应，还不可知呢。
她说着，急匆匆要去写信：咱们先给大姐姐说，有姐姐劝说着，皇上不至于龙颜大怒，凡事好商量，眼下保住开疆的命要紧。
京城里，涵之收到扶意的信件那天，刚好闵延仕带着韵之回京城，妹妹带了大半车的东西回来，要给大姐看新鲜，可惜所有物件都要经过禁军查验才能送入中宫。
她气呼呼地在涵元殿外等候半日，这会儿终于妥当了，兴奋地跑来找姐姐，进门就见长姐将信拍在桌上，怒道：放肆，他好大的胆子。
韵之吓得腿软跪下了，一脸无辜地看着大姐，涵之见了，叹道：起来吧，和你不相干，不过我今天没心思听你说南边的风光，先回家去，改日大姐再召见你来。
韵之看着长姐高高隆起的肚皮，劝道：不论什么事，您别动气，一切以身体为重。
涵之点头：放心吧，大姐有分寸，也不是什么要紧事，别回去吓着奶奶，过些日子，你们自然就知道了，是坏事，但也是好事。
韵之听不明白，原话传给了祖母听，老太太说：皇上和娘娘日理万机，总有喜怒，我们不要跟着一惊一乍，有差事办差事，不然就好好过自己的日子，就是你对娘娘最大的助益了。
一面说，她捧着孙女的脸颊道：还以为你回来，要晒成小黑妞，瞧着还不赖，延仕费心照顾你了吧。
韵之说：我可爱惜小心，但话说回来，南方水土实在滋润，奶奶您看我的脸，都变得软绵绵的了。
老太太没怎么察觉：有吗？
韵之说：延仕说软了呀，摸起来可舒服。
这话一出口，小娘子立时脸红了，佯装什么都没说，催着李嫂问：派人去太尉府接了吗，怎么还没回来，那些小丫头就不想我？
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