不是那么震惊的晴兰说天亮再给答复。
她和步溪客商量了一晚，临天亮时，她叫醒狐球，问了狐球的意思。
狐球眼睛一亮，道：我去！
晴兰心酸不已，说道：狐球，你要是去，开春就要和他们一起动身南下，以后，想我们时，怕是见不到了，妹妹出生你也……
妹妹出生我会回来！狐球道，爹，娘，我想回皇都念书，和这些在皇都的贺族人一样。
学得本事，荣归故里？步溪客嗤笑。
狐球愣了一下，摇头道：不是……但我很想去！爹，你也说过，有眼见学识，才是真男儿！
夫妻俩沉默了好久。
晴兰把狐球圈在怀里，不舍又欣慰道：好孩子。
开春后，这些贤才要回皇都了。
晴兰把狐球托付给了贺塔塔的妻子，这位机灵古怪又正直的年轻夫人拍着胸脯向晴兰保证，一定会照顾好狐球，转过头，她还用贺族话向狐球问了好。
这位夫人学起各地方言来极快，简直像被神摸了舌头，晴兰佩服不已。
送狐球上车后，晴兰奇怪道：怎么不见图文？
贺图文吗？步溪客装作不知道，随口道，应该是在前面，人这么多，肯定已经上车了。
其实，贺图文现在在小楼兰，正在秘密给晴兰建宫殿，照着晴兰在皇都住的兰芳殿复原，连花草树木，屋中陈设，都打算做到一模一样。
这是步溪客一直想做的事，如今战事结束，步固又交了兵权，他可以放心的向皇上请求，他想给晴兰一个家，更熟悉，更舒适的家，就好像她在这里长大一样。
皇帝答应了。
狐球启程时，晴兰跟他挥别，满脸笑容。
狐球走后，晴兰回蕙芷院大哭了一场，哭的院门口的花都合拢了花瓣，蔫巴巴的不敢鲜艳。
步溪客哄不好，没法子，把自己缝的丑狐狸塞给晴兰：那小子命硬运好，你不要担忧他。
我知道……可我不舍得。晴兰道，我太狠心了，竟然答应他送他到皇都去读书。
会有人照顾他的。步溪客抚摸着她的头发，说道，现在，就剩我们俩了。
皎皎定了亲后，巡视起了领地。
她要在这一年内，走遍整个燕川，每到一个村落，就要停下来，问问百姓所需，看整个燕川风貌。
这是少族长向族长转变的一个讯号。
江楼索性卸去军职，做了皎皎的侍从，陪她一起巡游燕川。
小辈们都离家，为长大做准备，留下晴兰和步溪客两个人，忽然觉得公主府过于冷清寂寞。
为了不让她过度忧思，步溪客许下了许多承诺，答应生下女儿后，带她去骑马，去爬山摘雪莲，去小楼兰故地重游，带她疾驰在燕川的土地上，感受燕川的风。
等路修好后……步溪客道，我就带你到西边去，看尽世间奇景……
晴兰枕在他膝上，摸着他垂下的发，说道：给女儿起个名字。
明珠。
晴兰吃吃笑了起来：为什么咱们的孩子，都是圆的？
圆圆满满，多好。
可能是这次不带狐神玩，狐神就给他俩开了个玩笑。
明珠出生那天，步溪客的嘴咧到一半，刹住了。
明珠？
呵，哪里是明珠。
还是个球！
步溪客抱着刚出生的小儿子，抬起头，看向晴兰，道：出了点差错。
晴兰喘息着，以为孩子出了问题，急道：快给我看看，怎么了？
步溪客抱着他，坐在晴兰身旁，轻声道：殿下，不是明珠，是奶球。
小儿子哭声很小，像只小羊，咩咩叫着。
晴兰心化了。
她接过孩子，嗔怪道：怎么比狐球还秀气……步溪客，你怎么回事？
步溪客轻声笑道：哦，怪我了？不然怎样？想让他长成小山，吓哭以后的新娘吗？
晴兰靠在他肩膀上，温柔看着怀中的孩子，笑了起来。
奶球。
狐球十岁时，才回了趟家。
那时奶球两岁多，却和他一样，不怎么说话，偶尔只叫声爹娘。