灵昭眼眉低垂，指尖烧伤的剧痛已经没有白天那么折磨，可她不自觉地双手紧握，触碰了伤口，便又是疼得撕心裂肺。
皇祖母罚你闭门思过，朕也不能久留，就是怕你吓着了，想着一定要来瞧瞧。玄烨说，别伤心了，明日到慈宁宫，朕替你求情。
灵昭眸中含泪，她心里有一瞬的希望，她希望拦截她信函的人不是皇帝，而是太皇太后。
她希望皇帝什么都不知道，她希望这一年来自己被冷落，不是因为皇帝对她寒了心。
但是，可能吗……
你哭了？玄烨温和地说，别难过，皇祖母不会再骂你，朕向你保证。
灵昭抽噎起来，没把持住，跪了下去。
怎么了？你这样子，倒是朕不该来。玄烨搀扶她，快起来，入秋了，地上凉。
皇上，臣妾再也不敢了。灵昭哽咽着，拼命摇头，臣妾……再也不敢了。
是不敢再玩火，还是不敢向族人传递宫闱之事，玄烨希望灵昭能想明白。
明日在慈宁宫，她还有一关要过，过得去，这一生玄烨绝不欺她，可若过不去……
玄烨定下心神，不叫自己露出情绪，扬起笑容说：别哭了，被皇祖母骂不丢人，这世上能有几个挨皇祖母骂的人，若是有人笑话你，你就想，他们是在嫉妒你。
皇上，时辰不早了，您待久了，给昭妃娘娘惹非议。大李子上前来说，娘娘受了伤，也该早些休息。
玄烨便道：明日到慈宁宫见，别害怕，有朕在。
灵昭的心一颤一颤，那日在南苑地震时，皇帝也在她耳畔这么说，叫她别害怕，拉着她的手，抱着她的身体。
皇上起驾……
外头一阵嚷嚷，玄烨大步离去，宫灯一盏盏出了翊坤宫，这里的光线一寸寸暗下来，灵昭下意识地往前走了一步，差点踩空了台阶，亏得冬云出手搀扶。
小姐？您要追皇上？
不……我、我就是想再看一眼。
坤宁宫门下，舒舒盈盈而立，看着灯火回到乾清宫，看着前头安静下来，她对石榴说：但愿一切顺利，但愿钮祜禄氏能想明白往后的人生要怎么过。
娘娘，您糊涂过吗？石榴问，进宫初初，您可曾犹豫过，取舍不定过？
舒舒大气含笑，洒脱地应道：没有，从没有。
翌日，皇帝要早朝，还有书房的课业，灵昭最先独自来到慈宁宫，亦是太皇太后主动召见她。
从翊坤宫到慈宁宫的路，已经足足走了一年，可今天，每一步都那么难，灵昭满心惶恐，脚下像拖了石墩子。
苏麻喇早已在门前等候，温和亲切地笑着：娘娘，您来了。手还疼吗，若是疼得厉害，可别忍着。
灵昭彷徨地看着她：嬷嬷……
苏麻喇道：娘娘，这边请，太皇太后吩咐，要单独见您。
书房里，墨香悠悠，玉儿站在书架前翻阅书册，听得轻微的脚步声，回眸看，年轻的孩子已经跪在身后了。
你这孩子，大白天的走路不带声儿。玉儿嗔笑，起来吧，地上凉。
灵昭俯首行大礼，露出缠了纱布的手，玉儿便叹：过来我瞧瞧，化脓没有？
走到面前的孩子，还没开口，便是大颗大颗的眼泪落下来，她害怕彷徨，无依无靠，纤细的胳膊瑟瑟发抖。
才十几岁的孩子啊，玉儿心软了。
她当年瑟瑟发抖时，还有姑姑抱着，可是这无辜的孩子，什么都没有。
要仔细伤口，但别怕留疤，手上的肌肤换得快，就算留疤，一两年也淡了。玉儿温柔地说，你还那么小，好的更快。
灵昭哭了，控制不住地抽噎着，玉儿将自己的丝帕递给她，转身又从桌上拿来一方盒子，盒子里是一摞几十封空白的信封。
太皇太后？这……灵昭捧着手帕，脑袋一片空白。
你们家送来纸质极好的信封给我用，那我就把平日里用的给你，不然白放着发脆发黄就糟蹋了。玉儿说道，孩子，往后就用这信封，给家里写家书吧。
灵昭立时跪下，伏地叩首泣不成声：太皇太后，奴才该死，奴才该死……
玉儿轻轻一叹：原本家离得这么近，你阿玛每天到乾清门下议政，有什么事派人传句话就行，何必要写家书这么费劲。
灵昭哭得不能言语，瘦弱的身体不住地颤抖。
我想你已经知道发生了什么，那我们就开门见山地说。玉儿正色道，一直以来不阻拦你不规劝你，纵容到今日，错已不在你一人之身。可错就是错，倘若你从一开始就恪守本分，也不会有今天。
是……
信你可以烧了，但你留在我心里的不信任，该如何抹去？玉儿问道，神情严厉地说，眼下皇上还什么都不知道，你来告诉我，若是让皇上知道自己的妃子，把宫里什么事都往外头说，监视他窥探他，你要玄烨往后如何看待你，对待你？
灵昭猛地抬起头，似乎不敢相信自己听见的话，她不惜直接问出口：皇上不知道吗？太皇太后，皇上真的不知道？
玉儿颔首：玄烨不知道，可你若想让他知道，容易得很。
灵昭拼命摇头，哭着哀求：太皇太后，臣妾再也不敢了，再也不敢了。
玉儿说：这几个月，你往家里送信越来越懒，我就知道你在努力约束自己。一直想给你机会，等你自己想明白，只要从此改了，过去的事，我能当没发生过。可结果，还是叫你先察觉了，事情闹到这一步，说开了也好。
灵昭哭得直咳嗽，十分可怜。