小晚淡淡：爹，我娘早死了，她不是我娘。
穆工头尴尬地一笑，让孩子们进门，霈儿则拿着带来的糖果点心，去找小姨和小舅舅。
许氏躺在屋里，她已经被洗干净了，穆工头掀开被子给他们看，只见昏迷不醒的女人遍体鳞伤，干瘦如柴。
她在大牢里天天挨打，怕是被打成这样的。不知情的穆工头说，我请了大夫来看，说是不中用，就等着咽气了。
想到这个女人，对自己的恶行毫无悔意，更怨念深重地要杀了自己，小晚心底一片寒凉，生不出半分同情心。
她冷漠地说：我今天来，是想劝爹想开些，早些把她发送火化了的好。
可是……穆工头愣住了。
自然随你，但话我是这么说了。小晚道，久了便是你的拖累，爹想明白些，早些发送她，为她请庙里的师傅来念经超度，也算对得起她。
穆工头为难道：就怕还有得救，若是活过来了，岂不是成了我杀人？
小晚道：那您就等着呗，若是活过来了，千万记得找衙门的人来收她走，她的牢还没坐完。
见女儿如此冷酷无情，穆工头再没话说，一时半刻叫他就这么把人发送了，他还真做不出来，可是总这么放在家里，天天看在眼睛里，心里发憷，家都没个家的样子。
文保和文娟，怕是舍不得亲娘，他们……
爹，她从前打我时，你看着我满身都是伤的时候，你考虑过这么多事儿吗？小晚问，你想过要救救我吗？
穆工头被问住了，小晚淡淡一笑，看了眼凌朝风，等相公放下一袋银子后，便带着她走了。
霈儿，我们回了。小晚招呼着儿子，霈儿欢喜地跑来，嚷嚷着，去放风筝，放风筝。
村民们和穆工头看着马车远去，有人说：小晚怎么这么好心，还回来看一眼，我要是小晚，恨不得趁机掐死了这婆娘。穆大哥，善有善报恶有恶报，你家闺女和婆娘，就是最好的应证。
穆工头咬着唇握着拳，他心里也想，或许照着女儿的说法，早些把人发送了的好。
凌朝风带着妻儿到河边，都说春天放风筝，这寒冬腊月，谁叫凌朝风随口一说要给儿子买风筝，如今也只能陪着他玩耍。
望着飞得很高很高的风筝，小晚欢喜地笑着，凌朝风走来搀扶她说：小心仰着脖子，头晕了。
小晚笑道：我没事，等我能跑能跳了，我也想玩。
但凌朝风却说：刚才的事，我没想到，你回家一趟，是要岳父把许氏下葬。
小晚颔首：我怕她又变成什么来害我。
凌朝风便道：既然你有这个心愿，这件事交给我来办，就快过年了，等过了年，我就想法子，让岳父火化她。
小晚道：只怕一两个月，他们就烦得够了。到时候，要求着你来帮忙。
凌朝风叹道：别人家的亲人若病着，哪怕倾家荡产，哪怕一辈子守着活死人都要守着，便是去世了，也会被亲人惦记一生。可许氏那样的人，来人世一场，究竟图什么。
小晚摇头：和我不相干了，从今往后，真正是清净了。她活该，便是死了，我也不会原谅她。
那就不想了。凌朝风搂过小晚的腰肢，咱们好好过自己的日子，过年前我再出一趟门，就要过了元宵才忙，天天陪着你。
那之后，凌朝风出了一趟门，而这些日子里，白沙镇的事，很自然地被知县报了上去。
皇帝看到折子上说白沙镇妖孽横行，最终菩萨显灵为百姓渡劫，他不禁皱眉，心中觉得古怪，回到涵元殿，将折子递给了似烟看。
似烟看过，反问皇帝：这不是很寻常的事吗？时不时就会有人说他们那里有异象，弄出些神神鬼鬼的说法。
项润问：是吗？
似烟笑道：皇上太少去民间了，知道的太少了。
正文 217 过年
皇后出嫁前，虽不曾离开川渝，可川渝地界那么大，所见所闻岂是从小深居宫中的皇帝所能比的。
而民情之上，当年将军府的大小姐，跟着川渝将士和百姓一起犁地种田挖渠引水，什么活儿都干过，皇帝更是远不及她知道的多。
项润一时忘了白沙县的折子，饶有兴趣地听似烟讲述风土人情，说他们那里发生过的灵异之事，在似烟看来，神鬼之说在民间不稀奇。
敬畏鬼神，可以用来约束一些人，也可以用来安抚一些人，自然过度迷信不可取。似烟说道，便是皇上，也时常要开坛祭天，难道您心里就没有一点点，希望神佛庇佑的念头？
项润颔首道：朕明白你的意思，朕不是要追究白沙县什么事，只是觉得奇怪，既然他们平安无事，那便是最好的。
似烟笑道：皇上若得闲，就微服出访去各处走一走，您连自己的国家是什么样的都不知道，如何将她治理得更好？
项润将折子命内侍拿走，挽起妻子的手道：过了正月十五，朕带你回川渝，把你哥哥也叫回去，在将军府正正经经办个喜事，也叫你们那里的百姓，为他们的大将军高兴高兴。一直说带你回家省亲，如今连你哥都被朕调去沿海，这省亲的事，越发不可靠了。
似烟大喜，起身行礼道：替哥哥谢过皇上恩典。
皇帝顺势将她揽入怀中，笑道：顺路咱们也到处去走走，京城里有皇叔和沈云在，朕不必担忧。
似烟说：皇上倒是比父皇母后还要悠闲，万一半道上遇见父皇和母后，您怎么开交？
项润想了想，自己先笑了：咱们掉头就跑。
白沙县的事，皇帝没有深入过问，只是提醒知县，此地曾经在冬日罹患雪灾洪水，要格外小心些。年轻的知县一心为民，自然早就处处打点，防备灾害。
除夕将至，大齐境内处处张灯结彩预备着辞旧迎新，凌霄客栈里也是好好布置了一番。
素素说她来了这几年，还是头一回见客栈里过年时贴窗花对联写福字，今年就因为小晚的一句话，多年的习惯都改了。
客栈门前，父子俩正在拌嘴，霈儿非要把他写得歪歪扭扭的福字贴在大门口，凌朝风嫌丑不答应，小家伙立刻来搬救兵，小晚要贴儿子的福字，凌朝风只能照着办。