素素轻声问小晚：你许了什么愿，怎么脸都红了？
小晚赧然垂下眼帘，素素便笑道：是不是求城隍老爷，赐你一个小娃娃。
你可不许胡说呀。小晚捶了她一拳头，可别说了，说出来就不灵了。
素素笑道：别着急，凌掌柜这样疼你，早晚的事。将来有了小娃娃，可要叫我做干娘呀。
小晚又害羞又十分期待，她当真是许了这个心愿，想早日能给相公生个小娃娃。毕竟是村里长大的姑娘，生儿育女是夫妻之间头等大事，她如今一心一意爱着凌朝风，自认为能为他做的，便是传承凌家的香火。
不过小晚也好奇，相公并不是上一代掌柜的亲生子，他在襁褓里就被人丢了，那么他本来的爹娘是什么样的人呢。
出了城隍庙，沿街逛庙会，小娘子们买了些新鲜有趣的小玩意后，张婶便要带二山去书斋买些笔墨纸砚，好预备他二月的院试。
书斋在桥的那一头，小晚和素素蹦蹦跳跳的上桥，忽然有个人冲过来，照着小晚一撞，小晚傻乎乎的，还连声说对不起，那人却是匆匆走了。
素素问她：没事吧。
小晚拍拍衣裳说：没事，就是……可她的手摸到腰里，钱袋不见了，再仔细摸了两边，钱袋真的不见了，忽地一个激灵，朝远处张望，果然见刚才撞自己的人，鬼鬼祟祟地往前跑。
我的钱袋，我的钱袋！小晚惊呼起来，张婶和陈大娘听见，忙问怎么了，二山听说小晚的钱袋丢了，立刻朝那个人追去。
而那人听见动静，也撒开腿就跑，众人齐齐追上前，小晚真是生气了，右手一握拳，心中默念，那人瞬间摔个大马趴，被二山追上，把他压在身下。
哪里来的小贼。二山抓着这人的帽子，底下的人奋力挣扎，帽子被揪下来，散开一头青丝，二山一愣，竟是个女人？
众人围上来，也看清是个姑娘，都觉得不可思议。
那姑娘犟头倔脑地挣扎着，素素忽然说：我的棉鞋。她指着这人脚上的鞋子说，这是我给娘买的棉鞋，那天和烧鸡摆在一个包袱里，被偷了的。
竟是个惯偷，偷了素素的烧鸡和鞋，今天又来偷小晚的钱袋，小晚生气地把钱袋夺过来，拍了又拍，责备道：你说你一个姑娘家，做什么不好，做贼。你知不知道素素攒了好久的钱，才给她娘买一只鸡吃，那天我们施粥又给钱，你怎么还能偷呢？
算算日子，这小贼在白沙镇徘徊一个来月了，那么冷的天，也不知偷了多少人家，才能没饿死冻死，小晚再好的心肠，也见不惯这样的人，便说：二山，我们把她送去衙门，交给李捕头发落。
等等。
只见张婶走上前，捏过那姑娘的脸，脸上的炭黑像是故意抹上去的，底下透着的是细皮嫩肉。
再抓起一双手，虽然弄脏了，可十指又细又嫩，指甲整整齐齐，小指上染的凤仙花汁还没退干净，她问：姑娘，你不像是贼吧？
是不是和你什么相干？她别过脸，大义凛然地说，既然落在你们手里，要杀要剐随便。
张婶冷笑：送到衙门，扒了裤子光着屁-股打二十大板，没羞没臊的，你乐意？
那姑娘顿时红了脸，挣扎了一下，冲着二山吼：你放开我，光天化日的，你要强抢民女吗？
二山原就因为拽着个姑娘，有些不自在，被这么一吼，还真是松了手。
那姑娘灵活地朝后一跳，本是要趁机逃跑，可她不知道自己被小晚念过，只要他们松口不放，她是跑不掉的，这才往后退了两步，结果踩空了台阶，仰天就摔下去。
小心。二山眼明手快，冲上来一把揽过姑娘的腰肢，再差一点，她的后脑勺就要磕在台阶上，后果可大可小了。
两人傻傻地僵持了须臾，二山慌忙把手松开，腼腆的小哥，竟是脸都红了。那姑娘则大声说：你们到底要把我怎么样？
张婶上下打量她，转身与小晚和素素说：钱袋没丢，就饶过她吧，衙门里今天只怕没几个当值，我们送人过去，还被他们埋怨呢。素素的烧鸡是要不回来的，这双棉鞋你也不会要了，就当做好事让她穿去吧，这身板子送到衙门一顿好打，只怕活不长。
素素看了眼那姑娘脚上的棉鞋，嘀咕道：都一个月了，她倒是穿得爱惜，还干干净净的。
张婶就是觉得这小贼身上各种古怪，根本不像是贼，兴许就是从某个大户人家跑出来的千金小姐，自以为是、无法无天，还是不要与这种人有瓜葛，没得给客栈添麻烦。
你走吧。小晚见张婶这么说，便答应了，与姑娘道，你可别再偷了，下回遇见别人抓到你，可真要把你拖去衙门挨板子的。
呵……姑娘却是嗤笑了一声，拍拍身上的尘土，把帽子戴上，转身潇洒地走了。
行了，咱们买纸笔去。张婶说着，又叮嘱晚儿和素素，你们都看好自己的东西，别跑跑跳跳的。
一行人返回原路，二山刚要走，见地上躺着一只精巧的小荷包，刚才搀扶那姑娘时，就感觉有什么东西从她腰里掉出来，这会儿捡起来看了看，上面绣着一个惜字，不知又是她从哪里偷来的。
二山四下望了望，那姑娘早就跑远了，便自己收了起来。
他们在书斋买了纸笔后，转道去了思韵阁。
店铺里一半的人回乡了，也没有开张，冷冷清清。
岳怀音迎出来，彼此道了吉祥，见小晚穿着红彤彤的新棉袄，明明是俗气的打扮，可衬着她漂亮娇俏的脸蛋，竟是这样合眼。
他们互致问候，留下一些礼物，岳怀音也送了几盒香膏，一行人便要赶着日落前回客栈。
回家的马车上，素素给小晚解释那些瓶瓶罐罐都是派什么用场，说京城里那些贵妇人，每天要往脸上抹好多东西来保养皮肤，为了驻颜，费尽心思。
小晚说：我懒，我才不乐意每天这么折腾。
素素笑道：你猜在京城，哪里的香膏脂粉最抢手，特别是我们府里的夫人姨娘们，总是派人想法子从那里花钱买呢。
小晚歪着脑袋，一个激灵说：宫里，一定是娘娘公主们用的最好了。
素素笑道：那可不成，那是上用的东西，老百姓随便用，是要掉脑袋的。
张婶在边上笑眯眯听着，素素到底是去过京城开过眼界的。
小晚实在想不到了：那是什么地方，有名的胭脂铺吗？
素素笑道：青-楼啊，京城一些楼子里的花魁，那都是倾国倾城的容貌，不仅脸蛋长得好，身段皮肤样样都好，琴棋书画无所不能，若非身在风尘里注定卑贱，德才容貌，是贵族千金也比不过的呢。
那些贵族夫人们，愿意去买？小晚觉得不可思议。