他那时候觉得这个路放是不容小觑的，是不能忽视的一个存在。
可是现在，他觉得他还是把这个路放看轻了的。
也许这并不是他的疏忽，而是这个少年真得变了，忽然变得坚韧，变得沉稳，变得——野心勃勃。
是的，野心勃勃。
这个少年曾经被遭受的痛苦打击得跌落在尘埃里，可是现在他站起来了。
他站起来，带着野心，带着欲望，试图去征服这个天下。
世上最可怕的就是野心，最可贵的也是野心。
何笑的眸子里忽然发出一种热度，那是一种比看见千年难得的珠玉还要炙热几分的热度。
他眯着双眸，眼角的鱼尾纹轻轻颤动，他低而轻地道：路放，如果我答应你，你能承诺我什么？
路放望着何笑，朗朗开口道：人活不过百年，我不敢妄许身后事，只能承诺，若事成，我有生之年，从此中原腹地便为一家，大炎视凤凰城为一脉。
何笑闻言，凝视着路放半响没说话，最后忽然伸出一掌，道：大丈夫一言既出驷马难追，你我今日既击掌为誓，从今日起，我必全力助你驱逐南蛮，平定天下。
路放慨然出掌，两个男子的掌声相击三下。
路放放下掌心，正待说话时，却听何笑道：你不必多言，如今高璋围困鬼斧山，我自会传出消息，凡得我供应者，皆去助战。
路放点头：好。
何笑这个人，实在不是个一般的人物，很多事你还没说，他就知道了，甚至也许已经开始在做了。
路放甚至觉得，自己若是有生之年和这样一个人做了对手，到底鹿死谁手呢？
不过此时情况紧急，时间已是正月二十一的晌午时分，距离高璋所给路家军最后围剿攻山的时间仅仅有三天了，可是他却有太多的事件必须去做。
路放对高璋那个曾经的对手的实力很清楚，对于南蛮大军的战斗力也了如指掌，他知道即使自己马上赶回去参战，两万残部对上二十万狼虎之师，路家军的结局依然只有一个，那便是死。
路放不会去打这种毫无把握之仗，所以他去到鬼斧山前的三天里，必须要做的事情就是——寻求救援。
光有何笑并不够，说到底他和何笑不过是双方得利的合作罢了。既然是合作，若是只有一方努力付出，另一方坐享其成，那这关系必然是失衡。再者说了，所谓孟南庭之流，原也不是何笑亲兵，他怎么能保证孟南庭对何笑原本就有二心呢？
这些话说白了，鬼斧山一战，绝对不能只靠何笑之人来支援。
路放当下告辞了何笑，匆匆而出，去时无心观看凤凰城街道上已经逐渐热闹起来的市面，骑马快速出城，谁知到了城门处，却被来时那个玄衣卫士拦下。
路放面无表情地扫了他一眼，那玄衣卫士忙一拜，恭敬地道：我等知道路公子着急赶路，特意备了两匹上好的千里马在此，公子或可一用。
路放看他身后，果然有两匹马，一黑一白，体型高大匀称皮毛光滑发亮，久在军中骑惯了马的路放一看便知道这确实是难得一见的良种。
当下他又多看了那玄衣卫士一眼，问道：敢问大名。
玄衣卫士低首拜道：鄙人萧柯。
他话音刚落，只觉得眼前一道黑影闪过，再看时，路放已经纵身来到了身后那两匹马中的一匹上。他骑着一匹牵着一匹，沉声道：萧卫士，路放在此谢过。说完，便听到一声低沉的驾声，那两马一人已经飞驰而去。
而就在路放换马之时，凤凰城内，何笑正蹲坐在一个朴实简单的禅房中，禅房内许多的蒲团，何笑坐一个，另外有七位白发苍苍的老人各坐了一个。
何笑扇着手中金骨扇，笑道：三百年前，凤凰城先祖便曾卜卦，预知自此十年之内凤凰城将遭受几乎灭顶之灾，唯有贵人来助，方得解难。这些年来，我一直在寻寻觅觅，却从不曾参透。如今我已经决定，将这个宝押到一个不足弱冠的少年人身上了。
他笑着微微垂眸，心知这个决定在几位老人看来或许太过荒谬，怕是引来激烈反对。不过此时他主意已定，却不想更改。事关凤凰城生死命数，当断不断，反而受其乱。
几个老人原本垂眸闭目养神，此时听到这话，皆睁开眼睛看向他。
其中一个年纪最老，老得胡子都要垂到地的老人，颤巍巍地开口道：你押得是刚刚来过的路放吧。
何笑点头：是。
他知道，凤凰城里什么事都是瞒不过几位长者的耳朵的。
何笑垂下眸子，将金骨扇收拢，等着几位老人的训斥。
可是他等了许久，几个人老人都不曾发言，最后终于，胡子到地的最老的这位道：这几年，我们一直在试图占卜凤凰城的命数，可是每一次都是下下之卦。恰逢如今天下大乱，怕是凤凰城在近年内便有大灾了。路放这个人，我们其实已经派人在暗中细察过了。
何笑闻言，抬眸，略带诧意地望向他们。
老人点头说：对此我们没有什么可说的，唯有祈祷，天佑我百年凤凰旗，在这乱世群雄中，你能押对真正的王者。
老人们都没有意见，何笑原本应该高兴，可是为什么，他竟然有种莫名的头皮发麻的感觉？
老人们是派了谁去观察？派去的人可以躲过路放的眼睛？
老人抬着苍老的眼皮，观察着何笑神色，忽然道：城主，如今已经三十有五了吧？
何笑不咸不淡地笑了下，是又如何？
老人摇头叹息：城主马上就要不惑之年了，至今仍无子嗣。三十五岁的有钱男人，还没有儿子，这是一个很大的问题。
何笑听到这话，很是不悦，什么叫马上就要不惑之年，他才三十过五好不好？
不过在几位老人面前，他却不愿意违背他们的意愿，只是干笑道：我一直在努力找啊……
老人昏花的老眼忽然射出一点精光，语气中带有几分警示的味道：城主，那个十里铺的姑娘……
何笑闻听他们提起这个，当下笑道：和这个姑娘又有什么关系呢？
老人点头：好，既然城主说没关系，那就没关系。我们只希望，城主能以千秋大计为重，早日成亲，生下子嗣。
何笑连连点头，折扇猛摇：那是那是！