桂平今天骑得飞快，几个陡一点的坡他都没叫桂香下来。黄澄澄的阳光将一路上的池塘都染成了金色，道路两旁的白桦林被风吹得沙沙作响。
桂平，今天是我不对，我给你赔礼道歉。
姐，说什么傻话呢，一家人哪有两家话？桂香坐在后座上一下又哭了，她记得那日她出嫁，弟弟在她陪嫁的柜子里放了满满的米、油，光膀子挑了二十里地。那时候他也憨憨地说了这么一句。
上一世是李明宝同她说桂平手脚不干净，如今她再次见到这娇憨的弟弟，她怎么会不相信自己的弟弟？一切都是因为李明宝，倘若有机会，这些定要他李家加倍偿还！李家生财的是那些苗木，要是……
姐！到了！
桂香一抬眼，竟是家买码头冰棒的店，纵使她掩藏的好，弟弟还是看出她有心事。
两根赤豆冰棒！桂平率先说道。
桂香揭了那层薄纸，咬了口，桂平忽的一本正经地说道：姐，我要让爹娘还有你过上好日子，不叫娘再晒太阳，也不叫爹再刨木头受罪，我要给你准备一份叫咱全水塘村都羡慕不得的嫁妆！
桂平那件的确良的小白褂子被风吹得一动一动的，那一刻桂香终于明白，再痛苦的事只要有亲人的陪伴，就不那么难。况且她的亲人是多么心疼她啊。
……
马小红出院了但还没回学校，桂香每到星期五就去马晓红家，马富源也盼着她来，只有她来的时候，女儿才开心些。
桂香一进来，小红就朝她挥了挥手：桂香，可算盼到你了，我在家都快无聊死了！家里的杂七杂八的书都被我看过了!这腿要是再不好，我就真的要成往届生了！
桂香笑：往届生就往届生，身体好以后学习好了才有用啊。
小红递了个橘子给她：这两天学校里发生什么稀奇事没？
哦，稀奇的事倒是没有，只是陈老师这几天都没来上课，他可是很少请假的，而且他的身体也好……桂香说到这些不禁拧了眉，她心里有种不详的预感，前几天她经过教务处的时候看到陈老师在里面和人争论着什么……
再回学校的时候，他们班换了个代课老师，有人说那个教英语的陈老师上吊死了。
桂香脑子一阵轰鸣，一口气跑到陈老师家，一个妇女正扑在地上哭，满脸都是伤上面还沾了灰土，全然看不出她本来的样子，桂香猜这便是陈老师的夫人。满院子的花草树木被人砸七零八落，堂前的桌子腿也坏了两条，所有的玻璃都荡然无存，那些搪瓷碗有的缺了口的滚到了桌子下面，有的则碎成了好多块……
王老师……你还好吧……桂香跪在她面前握了握她的手。
里间忽然响起了小孩尖锐的哭声，王老师却蹲在那一动不动。桂香只好自己走进去，映入眼帘的是灵堂，曾经教育她好好读书的老师安安静静地躺在那里，桂香在那门口磕了个头，起身去抱那刚一岁多的孩子。
那孩子大约是饿了，单桂香起身倒了些糖水喂了他，又将他哄睡着了才出门去。
整个过程王老师都伏在地上不曾起来，桂香强忍住悲痛安慰她：王老师，我知道你难过，可你们的孩子还这么小，你若是倒下了，她就再没有亲人了。
那王老师似乎是被说动了，挣扎着爬起来。桂香烧了些水来，将她脸上的尘土都擦了去，将她家里乱七八糟的东西简单地收拾了下，又在大灶上做了些饭菜给她。桂香显然料到她会不吃，干脆进屋抱了孩子：王老师，宝宝没人照料是不行的，不然我把他带回家，我照顾他……
不行！这是陈留给我的唯一的亲人。
师母，世事无常，倘若不能改变世界，就要改变我们自己，只有我们强大起来，敌人才会怕我们。陈老师既然已经不在，你就更不该消沉，那些坏人并不会您难过就放过你和孩子。
见她有了反应，桂香才将那孩子放了回去。
前些天，陈老师遭人污蔑是间谍，他家里忽然间来了好多检查人员。有些无知的学生被人怂恿着把他家都给砸烂了，他的父亲也也被带了高帽子□□。从前的那些朋友都一个个地不来他家了，甚至朝他们泼脏水，陈老师气狠了，一根绳子往房梁上一绕，去了。
出了陈宅，忽的下起了大雨，空气里满满的土腥味，桂香深深地喘了几口气，老天爷，这世上难道真的是好人不长寿，坏人遗万年吗？为什么死的不是他们李家的人？那她想要家人平安是不是就要做个坏人？
第二天桂香依旧没去学校，而是直接去了王老师家里。王老师显然简单地梳洗过，家里也略微干净了些，只她的脸和纸一样白。
王老师……
她倒了杯水给桂香：你是我们陈老师的学生吧？
桂香点点头，将口袋里的钱全掏出来递给了她：师母，这个你先拿着应急。
你好好学习就是报答了你陈老师，这些都不用的。他的朋友都因为怕受牵连，很少有人来我们家，孩子你下次不要再来了，隔墙有耳啊。
桂香揉了揉眼睛往外走。
今晚依旧没有月亮，水塘村一片漆黑，泥泞的土路被自行车压得高高低低的，桂平站在村口朝她张望。桂香下意识地将他看成了侯春生，待看清了，一时间喉头哽咽，那人怎么会回来？她哭得厉害但又不好叫桂平看见，只好顿了步子在那平复情绪。
桂平见她不往这边走，自言自语地往她那去：姐，你跑哪去了，叫人带信给我说你走回来，你真是……
你吃饭了吗？桂香不回答反问他，带着浓浓的鼻音。
桂平搓搓手道：嗯，早吃了，姐，春生哥来信了，他做小班长了。
☆、第12章 分别
分别
那天侯春生和一群新兵一起上的那辆运送新兵的卡车一路向西。翠色的植被渐渐被枯燥的黄土所取代，车子过处竟是黄沙。他们要去的这个地方只在他们的中学地理地图上看过。
这一车人其实也有个三六九等的，有的是中下贫农出生，像春生。有的则是官宦家的孩子，来镀金，有个从军的经历，等回了城里好安排工作。
当他们遇见黄河的时候，有人唏嘘它不如长江一般壮阔，可当车子深入西北大陆，黄河在他们耳边嘶吼、咆哮，一路狂奔而去，他们的血液也和这河水一样咕嘟咕嘟，沸腾不已，这才是黄河之水天上来的地方，他们原本的身份地位早已不重要了。
春生的这一车先后有三个人出现头晕、腹泻的状况。不懂情况的人竟然说这是鼠疫，有的则开始咒骂起这趟行程。经过一些人的挑拨后，有的人竟然想逃跑。
侯春生忽的站起来，对他们说：咱们都是玉水的好汉，怎么才生点小病就要死要活的，再说了，这要是打仗了，我们难道还跑不成。还有，招来的兵逃跑判不判刑我说不准，但你们逃跑的话，恐怕遭殃的是你们的家人。
春生的话有理有情，一车人这才安定了些。车子在壶口瀑布稍作停留，春生及时向那副驾驶座上的小排长反映了情况。那人一听便笑了：南方来的士兵最怕的就是水土不服，你把这些拿去给他们吃吧，下午不要再喝生水，过了晚上就没事了。
春生拿了那几包药米分有些呆愣：排长，这个怎么不提早和我们说？
那人笑：这也是你们的一项考核，不忠心的、没有勇气的人一下就能被排除掉了。