与牛眼男子同行的男子见此情形，不等霍戍开口，抖着双腿把自己砸的凳子捡了起来，仔细的检查了一番：

待会儿，待会儿我便给元娘子送来一个新的凳子，背篓，背篓也送新的。

霍戍未置可否，看向一侧的赵母：伯母，如此可行？

赵母连忙点点头：好，好。

霍戍这才抬开了脚，男子如临大释，不敢一言，爬着过去把栅栏门给扶了起来。

两人跑前跑后把毁坏的东西收拾好，一边还小心留意着霍戍的神色，再三同赵母告歉后，又同霍戍鞠了几躬，见霍戍没有再说什么，这才屁滚尿流的跑走。

这都是些什么人？

赵母道：地痞，他们瞧着谁家日子过不下去了，便要求低价把地买了去，再转手高价卖给旁人，以此赚取差价。

这些年家里入不敷出，他们便给盯上了，若是不卖就来打砸。

里正不管？

管，训斥也训斥了，却是屡禁不止。他们一贯欺软怕硬，专门挑着软柿子捏，到了里正跟前又耍滑卖乖，很难管理。

话毕，赵母又道：不过这回经你这么一教训，他们定然是再不敢来家里闹事了。

霍戍道：再有下回，我也不会让他们好手好脚。

赵母面容僵硬了一下，虽知晓霍戍是帮自己，可说到底还是老实本分的庄稼人，听闻这些打杀不免也后背有些生寒，敬畏于沙场将士之气。

没事了，进屋吧。

回到屋里，赵母又把那对护膝给抱在了怀里。

霍戍见状，他把包袱里的大荷包取出来推到了赵母身前：方才还未来得及把这些东西交给伯母。

赵母疑惑的把荷包打开，顿时露出了白花花的银元宝来。

这些钱都是长岁攒的，他总同我说回乡以后要好好孝敬爹娘，父母苦累了一辈子，当让他们颐养天年过两天好日子。

原本攒的还要多些，只是这些年一有机会便托人捎回乡，却是折损在了路上。

赵母看着两个手掌才能捧下的荷包，未觉欣喜，心中反倒是更为伤怀：

军营艰难，他还惦念着家里。可惜了他爹没福气，没等得他的孝顺。

言罢，她擦了擦已经有些瑟痛得红眼，这些年哭得多了，一红眼眼睛便痛得厉害，她强忍着伤怀道：

孩子，多谢你这些年对长岁的照顾，又还从北边特地为他送了东西回来，我当真是不晓得该怎么感激才是。

战死他乡的士兵朝廷本是有抚恤之资送到家眷手中，可惜朝中腐败，层层盘剥下来到手的屈指可数，多的是地方官吏把不多的银钱都给昧了的。

若非靠得住的同乡故友，哪里还会有东西捎回来。

看着这许多的银钱，不下一两百之数，赵母愈发觉得霍戍人品贵重是个面冷心热的主儿，再没有初见他时的惧畏。

霍戍道：这些年同生共死，我们早视彼此为亲兄弟，若死的是我，他定然也会为我了却身后事而奔走。伯母不必答谢多虑。

赵母吸了吸哭腔：好，好……

你一路来定然也累着了，你就去长岁的屋子歇住下，伯母去同你弄些吃的。

霍戍本想说不必麻烦，却又被赵母一句话给说服了：

我做些长岁以前爱吃的菜来，你试试合不合胃口，伯母的手艺虽说不得极好，村里有大小事儿做席面儿也会叫我去后厨帮忙的。

看着妇人忙忙碌碌要前去做饭的身影，霍戍想若是自己爹娘在世，见他卸甲归来，未必会喜气洋洋的去忙碌一桌好酒菜。

不妨就蹭赵长岁的了。

第6章

霍戍带着简单的行装进了赵家靠篱笆的一间屋子，是以前赵长岁的房间。

屋子不大，很简陋的设置，桌上还有赵长岁七八年前看得杂书，是本志怪录。

霍戍把包袱放在桌上，顺手翻了两页，字少画多，确实适合只在私塾里混了两年的人看。

虽屋子已经好几年没有人住了，却是打扫的很干净，桌凳不染灰尘，屋里也没有发霉的味道，俨然是时常有打扫的。

霍戍放下书，从包袱里取出了一根银制长簪，自言道：

如今我也算完成了你一半托付，另一半又当如何？

午时，霍戍和赵母在堂屋里吃了顿饭。

赵母虽有心招待霍戍一顿好的，可惜这几年光景过得差，家里也没存得什么酒肉。

要临时采买也来不及，于是只能去乡邻家里买了条鱼，自又宰了家里下蛋的母鸡，烧了个鱼炖了鸡汤，外在做了点时蔬小菜，已经赶得上过年过节的丰盛。

霍戍也不挑嘴，什么都吃。

赵母反倒是没怎么动筷子，看着霍戍吃饭心中欢喜：下午伯母去打些好酒回来，夜里太阳落下去了凉快，在院子里喝点酒舒坦。

不必麻烦，去城里一趟不易。

不麻烦，村子里就有酿酒卖的人家，用不着去城里。

霍戍应了一声道：伯母，你可晓得长岁的姘头是谁？

赵母筷子一顿，乍得一听还没明白霍戍的意思：姘头？

旋即她笑了起来：长岁徭役时年纪还小，都还没说亲的事情，没有你说的姘头。他啊，那会儿什么都不懂，干活儿最是积极。

霍戍眉心微动，这小子还挺不老实。

怎的了，是长岁同你说过有心上人？

霍戍看着赵母那双肿起来的眼，如今已去十年，长岁的姘头如何了未可知，只怕说了再让人伤心。

他没说是也没说不是，岔开话题道：我再吃碗饭。

嗳，好好，伯母给你添，米煮得多，尽管吃，你个子大，得多吃几碗才是。

午食后，赵母准备了些香烛纸钱要去看望赵长岁他爹，赵长岁如今也总算是有了个交待，合该也告知他爹在天之灵。

霍戍也跟着过去说上柱香。

……

桃哥儿，拔葱呢，这么早就预备晚食了么？

日色弱些时，睡了个午觉的纪桃榆拎了个篮子去了自家地里。

今天阿祖来村子收药材，他想早点把晚饭做好，到时候黄引生也能吃个早晚食再回城里去。

看着土埂路上过来的同乡余孙氏，桃榆把手里的菜放进篮子，站起身喊了人，只不过声音比平素里要冷了几分。

孙娘子。

妇人却是没听出什么不妥来，自顾道：听说黄大夫今儿来了村里，我一寻摸家里的药汤吃完了，又只得厚着面皮过来麻烦哥儿，再给我开两幅上回方子上的药。

说着，妇人便从荷包里取钱要拿给纪桃榆。

村里不少人都晓得纪桃榆会些医术，不得空上城里，药也不太急着立刻用的时候便会托桃榆帮忙，等他去城里黄引生的医馆时顺便把药带回来。

这般帮忙代买点东西的事情常见，只不过买药村里人叫纪桃榆不单是因为他会医术，另一方面他是黄引生的外孙，从他手里拿药同乡人价格总要实惠不少。

村子里的哥儿妇人的，就更喜欢麻烦他了。

纪桃榆也心照不宣，一直都这么办。

然则这次他不等妇人把钱拿过来先说道：两幅药，孙娘子给我二百六十文便是。

妇人闻言手一顿：药涨价啦？

先时拿的一副才一百文，便是两副也才两百文，怎凭空多了六十文出来。

价一直便是那个价，孙娘子去旁的医馆开药，价格只会比这高。

孙娘子连忙道：桃哥儿，这是怎么的啊？

纪桃榆道：先时我拿着村里乡亲的方子去医馆里拿药，念着都是同村乡邻，从不曾想要赚同乡的医药钱，药价总是最低廉，拿到市场上再低不下去的价格，想着这是同乡情谊。

是是是，乡亲们都晓得，大伙儿自是感恩里正一家的。

这逢年过节，村里同乡谁家杀猪宰羊的不往纪家送一块儿肉去。

纪桃榆冷声道：我做这些也不为着大家感恩，只求大家伙儿同村过日子和睦友善便好，偏生有人是不念同乡情义，既如此，我又何必巴巴儿热脸相向。

再蠢也听得出这话是冲着她说的，孙娘子喊冤：桃哥儿，这是哪里的话？

孙娘子素日也是温和之人，看此般也是还不知事情全貌。如此不防回去仔细问问夏哥儿是如何对待同乡的。

纪桃榆徐徐提醒道：还望孙娘子能问出些实话来，若是那般颠倒黑白的话反倒是不听也罢。

事情我尚且未曾说来让我爹娘忧心，若是孙娘子能回去劝得夏哥儿给个像样的说法，那也便罢了。若是固执己见，我这般病弱无用之人，也就只能依赖我爹娘主持公道了。

余孙氏虽然没有明白究竟是什么事情惹恼了纪桃榆，话里话外跟自家哥儿是脱不了干系了，她猜测是不是两个小哥儿闹了嘴，但纪桃榆这番话却是听的她心惊肉跳。

素来纪桃榆都柔和好说话，还是头一次见他这么冷脸，她隐隐觉得自家哥儿犯了大事。

我这就回去问问夏哥儿，无论对错，还望桃哥儿别太动气伤了自己身体。

余孙氏药也不买了，匆匆的折返朝着自家方向去。

纪桃榆见着人走远，偏过脑袋确定没有再回来，长长舒了口气，这才重新蹲回去拔葱。

余家哥儿害的他落水险些丢了性命，不管他是一时意气还是本来心眼子就坏，若是不受些责罚，他心里那口气都平不下去。

口齿倒是伶俐。

纪桃榆正想着即便没在这儿碰见孙娘子，他空了也预备自己去找她评评理。

然则背后乍然响起了说话声，狠吓了他一跳，险些跪在土里。

要是叫村里人听去了方才那席话，保不齐惹出多少是非来。

他徐徐回头，见着了张不怒自威的脸，此时正抱着双手站在高处，垂眸正看着他：只是推你落水的是她的哥儿，你可保证亲娘能胳膊肘往外拐，替你主持公道？

我是不能保证，但也由此可知这家人是什么秉性。他若能来告歉认罪，我也就不节外生枝，若不肯认，那我就要让爹娘操心了，一个村子的人，天长日久总能寻着机会。

霍戍深看了纪桃榆一眼，看着人有点迷糊还挺呆的，但却不蠢。

倒是个方法，只是太过麻烦。你既要出气，我倒是可以帮你，他家在哪儿？

霍戍道：正好我的刀很久没有用了。

纪桃榆闻言大惊失色：杀人是要下大牢的！