天宝三大征，鲜于仲通给广大南诏，南诏王阁罗凤谢罪，已经要割地求饶了。鲜于仲通轻敌冒进，最后被南诏全军覆没，将士脑袋被磊成京观。
安禄山出征契丹，六万大军全部覆没在白山黑水中，安禄山靠着贿赂朝廷大臣才得以免罪。
最后就是恒罗斯之战了，和大食一战后西域动荡，损失了西域地区唐军的精锐，大唐再也无法号令西域诸国，丝路之上匪盗四起，不少小国都倒向了大食。
这都是因为帝国已经达到统治的极限了，在达到这个极限后，占领新领土要付出的代价，要比这些新占领土产生的价值还要高。
这时候开疆拓土就是给帝国不断的放血，一直到帝国虚弱不堪，就有了野心家造反了。
刘宴震惊到难以附加，没想到建宁王的看法竟然如此深刻，几乎一针见血的讲清楚了上皇在天宝年间的错误。
刘宴这样的士大夫一直不能理解，为何在开元年间表现的非常英明的李隆基，在天宝年间昏招频出，最后连两京都是让给了叛军。
但是刘宴听了李炎的分析，这些动乱似乎都是注定发生的。
刘宴这才想起了最初的话题，他问道：殿下，可是这和木轨火车有什么关系呢？
李炎这才说道：你忘记我刚刚说了一个成功案例了吗？始皇帝统一六国，不用分封而用郡县，建立了史上第一个大一统的王朝。
始皇帝靠的是什么？靠的不仅仅是郡县制度，还有贯穿大秦领地的驰道。
这些驰道贯穿大秦所有的州郡，让州郡发生的事情，很快就能送到咸阳给始皇帝过目。
驰道和长城，也让北地不需要那么多的驻军，只需要在关键节点驻扎军队，通过便利的交通就是迅速支援，节省了国家的军事成本。
驰道，就是让秦帝国疆域能够更大的原因！
李炎站起来，看着陇右地图说道：木轨马拉火车，不，火车就是我们陇右的驰道！
六个小时，两个车厢的货物和一个车厢的乘客，就能从张掖抵达武威。
若是整个陇右都通上火车，那北庭的军队，只需要十天就能送到武威城。
高昌粮食，一周就能送到边境。
那么帝国的疆域就可以继续扩张了。
刘宴彻底傻了，李炎这番话可以说是深刻无比，像是一道闪电划过了刘宴的心底。
一条小小的铁路，竟然有恐怖如斯的力量。
可是仔细想想，李炎所举的几个例子，用帝国疆域极限论，竟然都能解释清楚。
刘宴响起了一句古语，朝闻道夕可死矣，他躬身对李炎拜服道：
殿下神资天授，属下愚钝，还要劳烦殿下给臣解惑。
李炎扶起刘宴说道：士安，你在我身边多久了。
回殿下，已经三个月了。