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姜少傅每次展现出的才学, 都会让朕觉得眼前一亮啊！
耀灵帝此言一出，胜负既定。
姜玉竹心里松了口气, 笑盈盈回道陛下谬赞了。
看向五官精致，聪明机敏，气质出尘的少年郎, 耀灵帝有种丈母娘看女婿，越看越满意的感觉。
三公主嘉乐到了婚配的年纪, 朕想在今夜的琼林宴上择取一贤才，招为平乐公主的驸马，好促成一对良缘。朕刚刚看过两位状元郎的答卷，都是文采斐然啊！不过若论年纪，还是姜少傅与嘉乐更相配些。
那位落选的状元郎痴痴望着貌美如花的平乐公主，脸上露出追悔莫及的表情。
姜玉竹听闻耀灵帝此言，不由大惊失色，她忙拱手道：启禀陛下，平乐公主金枝玉叶，微臣德浅行薄，高攀不起，还请陛下为公主另择良人。
她一边说一边冲平乐公主递去眼色，希望平乐公主能按照二人此前的约定，及时出言劝阻皇上。
平乐公主收到她的暗示，双颊泛起淡淡的红晕，侧过身子在耀灵帝耳边说了几句。
姜玉竹满心期待着耀灵帝收回这道乱点鸳鸯谱的圣旨，可耀灵帝接下来的话却彻底让她傻了眼。
姜少傅不必自谦，朕方才询问过嘉乐的意见，她十分满意这桩婚事，莫非是姜少傅对嘉乐有什么不满？
姜玉竹瞪圆乌眸看向平乐公主，可对方却不敢直视她，害羞地扭开了脸。
平乐公主亦说不清她是什么时候不再迷恋萧时晏，又是何时喜欢上姜少傅。
与其说她喜欢萧时晏，倒不如说她更喜欢和韩溪云争抢的感觉。
自从韩溪云被萧家退婚后，平乐公主确是高兴上好一阵子，可那时候萧时晏处处躲着她，她只好退而求其次，频频找上姜少傅解闷儿。
姜少傅与其他男子都不一样，从不会觉得自己呱噪，也并不认为得她学问差是蠢笨。少年会夸赞她骑马好，蹴鞠好....在其他人眼中不符合大家闺秀的缺点，反倒成了他眼中的优点。
得知姜少傅死讯那日，她伤心难过极了，那种哭到喘不上气的悲伤让她意识到，原来这才是真正喜欢上一个人的感觉。
虽然今夜她欺骗了他，不过依照姜少傅的好脾气，想必还是会原谅她。
平乐公主心中宽慰自己，却还是不敢去看少年的目光，娇羞地扭过了脸。
被摆上一道的姜玉竹愣怔在原地，琢磨着她要不要说出自己有不能人道的隐疾，才能断绝皇帝招纳她为驸马的心。
可皇上若派御医当场察看的她的隐疾，那岂不是又要弄巧成拙。
还好这场荒诞不经的闹剧终是被太子叫停。
詹灼邺放下葡萄缠枝纹酒盏，他抬眸看向耀灵帝，沉声道：父皇，姜少傅在老家江陵与一女子曾订下婚约，少傅重情重义，不愿为攀附权位去做一个负心之人，还请父皇收回旨意。
姜玉竹当即点点头，表示自己在江凌的确有一位青梅竹马的未婚妻，姓陆，出身于商贾之家，二人的亲事早就由长辈定下，只待再过上两年就成婚。
平乐公主闻言，她慕然转首，脸上红霞尽退，唇瓣紧紧地抿成一条线，眼眶里渐渐蓄起雾气，却是强忍着没有落下眼泪，她开口质问：陆姑娘的事，姜少傅为何从未同本宫提起过？
姜玉竹轻轻叹了口气，只能歉意道：平乐公主...抱歉。
被当场拒绝的平乐公主觉得羞愤难耐，目光扫视过水榭上宾客们震惊的表情，她再也强撑不下去，嘤咛一声，双手掩面逃出宴席。
耀灵帝久病初愈，好不容易出宫透透气，便碰上这种儿女情长的棘手事，同样感到头疼不已。
可姜少傅有婚约在身，有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚，他这个当皇上的也不能强逼着臣子当陈世美。
最终，在太子的提议下，耀灵帝还收回了旨意。
———
琼林宴结束后，姜玉竹与太子一起登上画舫。
夜晚的明月似银盘，一叶画舫静静停泊在湖中央，少年从窗外探出身，纤纤素手轻轻拨楞水面，荡漾出一圈又一圈波痕。
感到肩头一暖，姜玉竹回过头，发现她身上盖着太子的墨色披风，她接过太子递来的丝帕，擦干净手上的湖水，闷闷不乐道：
殿下想要骂，就骂臣罢。
詹灼邺背靠扶栏，长指拂过少年腮边被夜风吹乱的碎发，语气平静：
孤为何要骂你？
姜玉竹拧着黛眉，自讨道：臣与平乐公主在一起时，忽略男女之防，从而让平乐公主产生误会，闹出今夜这场乌龙。
平乐公主当着满堂宾客的面，被姜玉竹一口回绝婚事，加上今夜参加琼林宴的宾客不乏勋贵子弟，此事估摸会被京城里的贵人当作茶余饭后的笑料，调侃上好一阵子。', '。')