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堂下有茶客好奇追问：那之前姜家下葬的人是谁啊？姜老爷和姜夫人连自己的儿子都认不出了吗？
不等说书人回应, 就有一位茶客抢先回答：嘿，你是不知啊，据说当初假姜少傅的尸身被人从河里打捞出来时，整个人都肿成了泡馕，莫说是姜老爷和姜夫人了，就连府尹里的仵作都认错了。
话匣子一打开，茶客们也顾不上听说书人继续讲下个故事。
有人又道：姜少傅大难不死，时隔三月返回京城，听闻自己一朝成了太子的大舅哥，不知他会作何反应？
据说姜少傅请奏圣上，直言胞妹无才无德，担不上太子妃之位，还被圣上训斥了一顿。
看来太子和姜家小女的婚事快要近了？
那也不见得，我前日看到姜宅后门驶出好几辆马车，一溜烟儿去了城门的方向，岁锦巷里的街坊四邻说那位姜家小女对京城的柳絮过敏，身上起了疹子，又给送去江陵老宅，要到炎节才回来。
好事多磨啊...
京城里从不缺新鲜事，姜少傅起死回生的消息热热闹闹传了半个月，又被另一桩轰动的消息掩盖了。
那便是皇贵妃的兄长——靖西侯归京了。
这日下了早朝，姜玉竹与太仆寺的几位官员走出丹凤门，忽而闻得有人唤她。
瑶君兄！
回眸看见一身绯色官袍的玉面郎君，姜玉竹微微一笑：时晏兄，许久不见，你的气色看起来不错，萧伯父的身体可有好些？
萧时晏望着少年眉眼弯弯的笑脸，忽而觉得她此时的笑容多了几分快活自在。
曾经那个云髻峨峨，楚楚衣衫的少女，美则美矣，可秀美的眉宇间总是拢着淡淡的清愁，让人忍不住想要去抚平她眉心的浅渊。
他甚至觉得，如此也好，起码他又能在朝堂上见到她，哪怕只是远远一眼，浅浅一言，心中亦感到甘之如饴。
父亲康复得很好，太子从民间寻到的慕容神医医术精湛，再过上一年半载，父亲说不定还能重返内阁。
那真是太好了！
姜玉竹发自内心为对方感到开心，不过她亦有些惊讶，想不到医治好萧老爷病的慕容神医竟然是太子派人寻到的。
见周围的官员都已经走远，她担忧地看向萧时晏，压低了声音道：
金乌之行后，你与大皇子相行渐远。大皇子这个人看似敬贤爱士，实则心量狭小，睚眦必报，他现在和太子争得厉害，暂且顾不上给你穿小鞋。不过日后在朝中，你还是要多多当心啊！
萧时晏心中一暖，低眉浅笑：好，我会当心大皇子。
二人并肩而行，话题渐渐聊到当下朝中的局势。
瑶君，你可知靖西侯这一次归京，从陇西马场带来两千匹大宛马。皇上亲自赏阅这批贡马后，同靖西侯在晏安宫相谈了一个时辰。
听过萧时晏的提醒，姜玉竹缓缓蹙起黛眉。
此事有些反常，往年陇西马场向宫里进贡五百匹大宛马都困难，今年为何骤然增加了这么多？莫非....
靖西侯声称陇西马场已然能够培育出优异的大宛马，用不了几年，大燕就能不再依赖边境马市。
可是培育大宛马的开支不小，故而朝廷每年要拨给陇西马场数巨额银款。
可太子派伺察前往陇西马场暗中调查，发现当地马场根本没有培育出大宛马，马场里的大宛马，都是靖西侯私下里用石炭和金银向匈奴人低价购来，如此以来，靖西侯就可以把朝廷拨来养马银款中饱私囊。
萧时晏的神色同样凝重，他沉声道：皇上与靖西侯谈话后，向门下省下达一道诏令，欲要户部拨银扩建陇西马场。不出几日，这道诏令就要颁布了。
原是如此....
姜玉竹恍然大悟，想必是靖西侯得知太子正在北凉兴建马场，为了阻止朝廷扶持北凉马场，所以一下子带来两千匹大宛马入京，哄得皇帝龙心大悦，就是为了先挖走国库的银子，待到北凉马场需要银子时，户部就只能哭穷了。
姜玉竹想得太过入神，未曾留意到最后一层石阶，脚下踩了一空，还好被身侧的萧时晏及时扶住。
她羞赧一笑：怪我笨手笨脚，没有撞疼你吧？
少女近身来时拂来淡淡馨香，碎发下的耳垂在阳光下宛若珍珠般细白无瑕，盈盈水眸噙着笑意，眸底波光粼粼。
萧时晏的耳根渐渐染上绯红，喉结微微一滚，他正要说话，却见一只手臂强硬地横插进来，揽住少女玉肩。
姜玉竹抬起头，视线落在太子紧绷的下颚上，便知大燕储君心里的火已经燃起来了。
臣参加太子殿下。萧时晏不卑不亢，面色平静行礼。', '。')