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姜慎放下茶盏，他看向满脸愧疚的女儿，目光慈爱，笑着道：傻玉儿，我和你娘怎么会留下你一个人呢。
一句话，便让姜玉竹瞬间破防，泪如雨下。
爹，我一直在拖累你和娘...
姜慎走上前将女儿拥入怀中，轻轻拍打着她的后背。
恍然间，姜玉竹仿若回到了小时候。
曾经在老宅子里，表兄妹指着她的鼻子说她是小煞星，是会给族人带来厄运的怪物，迟早有一日会害死身边所有的亲人。
一张张稚嫩的面孔和声音，却学透了大人鄙夷的眼神和语气。
年幼时的她不知所措，只能委屈地躲在桌下悄悄抹泪，然而哭了没一会，父亲那双宽大的黑靴突然出现在眼前，弯下高大的身子，轻轻将她抱出来，声音温柔的像一朵云：
玉儿莫怕，爹和娘会一直护着你...
———
翌日一早，殷氏前往趟绸缎庄，一口气买回来数套男子衣裳和配饰。
回到宅后，殷氏紧绷着脸，一边将新买的衣裳搭在姜玉竹身上比划，一边念叨：
你平日里不方便去绸缎庄挑选衣裳，带去太子府的那几件衣裳，袖口都蹭上了墨汁，若是被太子瞧见你衣冠不洁，小心赏你一顿板子...
姜玉竹笑得眉眼弯弯，她一把抱住殷氏的手臂，撒娇道：
那母亲定要心疼坏了，半夜从姜家祠堂拿出竹板戒尺，潜入太子府给太子一顿板子，为女儿报仇！
殷氏听了姜玉竹的调侃，终于绷不出黑脸，噗嗤一下笑了出来。
母女二人互相嬉笑了一会，殷氏突然想起什么，道：
我早上去了趟花市，听说过几日便是萧家世子的生辰，萧夫人好大手笔，竟然将京城花市里的玉兰花都买光了，说是要用来装饰萧世子的生辰宴。
殷氏一边说，一边从彩釉花瓶里取出枯萎的玉兰花，放入几支她今日从花市采买从海.棠花。
早知如此，我就提前一日去花市，你最喜欢玉兰花，娘却没给你买到。
姜玉竹愣了会神，笑道：只要是娘买的，什么花都好。
过了半晌，见母亲的心情看上去不错，姜玉竹又试探着问道：母亲，在南苑猎场上，萧世子曾邀请我去赴宴，他说宴席上会有华庭书院里昔日的同窗...我可以去赴宴吗？
放在以前，殷氏自然不愿意女儿去赴宴，虽然萧国公家风清朗，邀请的宾客都是京城里的清贵，多少人挤破了脑袋都进不去。
可姜玉竹毕竟是女儿身，怎能整日和一群男子厮混在一起。
殷氏正要开口拒绝，抬眸间看到女儿期盼的眼神，又想起昨夜夫君对她说的那些话。
当初支持玉儿去书院读书的人是咱们，此事归根结底，是你我办下啊的糊涂账啊。
咱们既已将她养成了见识广阔的辽鹰，又怎能将她当成一只家雀，囚在后院一方天地。
她既然想飞，便让她飞展翅飞吧，你若非要强拽着那根的线，最终伤了她又痛了你...
殷氏叹了口气，转头看向床铺上的几套衣裳，语气平静道：那件玉兰花纹广陵锦袍配翠玉腰带甚好，我以前给你哥哥也备过一套，看得隔壁府的女眷都直了眼，你就穿这套去吧。
姜玉竹双眸一亮，她本以为母亲不会同意自己去赴宴，原本只抱着浅浅的希望问一问，没想到母亲这般轻易的松口了。
娘亲，您说我上辈子做了什么大善事？才让我投生成您的女儿啊！
殷氏掩不住唇角的笑意，伸手点了点女儿的额头：
才当了几日的官，就学会油嘴滑舌那一套。
幸福的时光过得格外飞快，眨眼间，就到姜玉竹赴宴的日子。
萧国公嫡长孙的生辰宴必然是热闹极了，就连宫里龙血凤髓的平乐公主，同样放下身段，带着挖空心思的贺礼登门。
本宫为时晏哥哥准备的生辰礼是一座水晶灵芝水孟笔架，此物原本是东离一族的镇国之宝，后来被东离王献给了父皇，可本宫一瞧见这水晶笔架晶莹剔透的模样，就想到时晏哥哥的眼睛。
宴席上，平乐公主对萧时晏献上贺礼，满怀期冀问道：时晏哥哥，你喜欢吗？
月色下，萧时晏身着一袭月白织金锦袍，月光洒落在他身上，仿若给他披上了一层银霜，整个人都在散发着若隐若现的光，双眸好似水晶般透彻，唇角噙着浅笑。
这幅笔架很好看，就是太贵重了，看来我要再去一趟珍宝阁，为公主寻到一份同样珍贵的回礼。
平乐公主心里听得美滋滋的，萧时晏与她浅谈片刻，转身去招呼邻桌的宾客。
只不过，男子在与宾客言谈时，那对清澈如水的双眸会不时掠过飞檐月洞门，似是在等待什么人到来。', '。')