至于他自己……遇到过太子这样的明主，曾经沧海难为水，没有太子，他还是当咸鱼吧。

萧绯在兵部逮到萧征，笑容满面：三弟，我给你引荐一个人。

萧征看见他身后的美人，即使在兵部这样肃穆庄严的地方，在太子被囚满京城风雨的时间，依然一副慵懒矜贵，在哪儿都像晒太阳的模样，拧眉道：二皇兄，我没空。

裴酌观察萧征，嗯，这个没水分。

萧绯哥俩好地揽住三弟的肩膀，耳语一番。

萧征不可置信的眼神在萧绯和裴酌间转来转去：你胡说的吧。

萧绯脸色一放：有眼不识泰山。

萧征呵了一声，他从小就知道萧绯极为不靠谱，喜欢夸大其词，并擅长阴谋论，跟极为靠谱的皇兄是两个极端。

萧绯：太子刚进去，你就这样对皇嫂不敬？

萧征：你敢当着太子的面，叫他一声皇嫂吗？

萧绯：还没成亲就叫人皇嫂？平白污人名声？

他重重拍了拍萧征的肩膀：你知道太子今日为何有违规制，在圆领里加衣吗？

萧征：不是昨晚被流箭所伤吗？

萧绯：你是如何知道？

萧征：我问了太子。

萧绯狭长的眼角眯了眯，你竟然跟太子好到直接问，哼道：太子没跟你说实话。

四弟上次见了我，还问我有没有见过漂亮的皇嫂，你……萧绯嫌弃地看着蠢弟弟，你已经被排除在我们四兄弟之列了。

萧征惊讶：当真？

四皇子的母妃生下他便撒手人寰，四皇子曾经放在皇后膝下养过两年，跟太子稍微亲厚一些，但不多。

连四弟都知道了。

裴酌见二皇子终于沟通好了，从兜里掏出一张模型图：三皇子见过此物否？

上战场的男人没有不爱枪的。

裴酌光画饼，但原理说的很模糊，只说继续办学，照此以往发展，此物必会问世。

萧征痴迷地看着图纸，芳心大动：如此小巧玲珑之物，手枪射程五十米，步枪射程八百米？

三皇子！一名小厮急匆匆进来，乍一看里面有三个人，欲言又止。

萧征：但说无妨。

小厮快速道：金塔教在宫中的余孽上奏陛下，说太子欺上瞒下，儿女情长，科举舞弊透题，纵容新科状元女扮男装，女子入仕参政，姚靖现已被陛下打入天牢。

萧绯和萧征脸色齐齐一变：怎么露馅的？

小厮：据说是其表妹在金塔寺焚信忏悔祈求保佑，信被僧人调换得知。

萧绯：我就知道这个状元表妹是个大嘴巴。

上次还被阿肆听见了。

裴酌见他们脸色不对：此事这么严重？

二皇子解释道：说来话长，父皇十分忌惮女子参政。

当年，萧颉元占领玉京称帝，为了稳固局势，娶了京城望族之女赵氏为后，也就是太子生母赵皇后。

开国伊始，诸事繁多，皇后贤明能干，常常协理政事，帝后互相扶持，算是恩爱。

一年后，萧颉元旧伤发作，卧床不起，一度不能处理政事，当时正好南边两个手握重兵的一起打天下的功臣蠢蠢欲动，为了稳定军心，萧颉元让皇后隐瞒病情，代他批阅奏折长达三年。

皇后模仿皇帝字迹，将此事做得滴水不漏，后来，萧颉元伤愈，叛乱也在皇后多方制衡下解决，他因为权力部分让渡到皇后手里而夜不能寐，疑神疑鬼。

在一次太监无意将奏折先递给皇后时，萧颉元发怒，砍了太监，假意带四岁的太子出宫打猎，实则关起来断食断水，勒令皇后立马交出所有权力，皇后一日不交，太子一日不食。

此事并不光彩，萧颉元威胁皇后只在私底下，朝堂只知皇后忽然抱恙深居清嘉宫不出。

太子失踪的几天，也被当做被叛贼绑架。

过了三年，萧颉元独揽大权，才开恩准许皇后走动，管理后宫。

皇后把后宫管理得井井有条，前朝之事却再也不过问，去世后，萧颉元给她追封诸多谥号，称其母仪天下。

父皇还以为没人知道他干过的事呢，其实我们都知道。萧绯倒了一杯水润嗓子，他娘从小就跟他说，天家父子情狗屁不是，萧颉元病时跟小太子多好，常常跟太傅商量如何教养储君，生怕他被皇后拉拢谋反当四岁天子。病好了就变了。

正说着，阿肆飞快闪现，在萧绯耳边道：陛下旧伤复发，丽妃喊您进宫侍疾。

国舅已经集结兵马，在西宫门外。

与此同时，兵部侍郎将御林军调令交给三皇子：北门。

萧绯起身便走，不忘把裴酌带上：你跟着我。

可别趁乱跑了。

裴酌一下子紧张起来，夺嫡？矫诏？逼宫？二皇子要来哪一套？

他接过阿肆丢来的太监服，急忙换上，先混进宫里再说。

裴酌跟在二皇子身后，这次坐马车大摇大摆进宫，从一进宫门就要缴下刀具，步行进入。

皇宫浩大，走路要一会儿工夫，裴酌踩着石砖缝隙里顽强发芽的青草，思考目前的情况。

哪里不对劲。

皇帝气急攻心旧伤复发是不是太巧了？跟报应似的。

金塔教是不是铲除了？教众是不是还关着？太子是不是没被废黜？

路过东宫时，裴酌朝那边看了一眼，这一切是不是还在太子的掌握中？

刚踏进皇帝寝宫，裴酌就闻到一丝血腥味，他看见太监端着铜盆出去，里面一块染血的帕子。

皇帝吐血了？

丽妃跪在床下，虚伪地抹眼泪，看见萧绯连忙使眼色，让他上前问安：陛下，老二来了。

裴酌从相貌上看出丽妃和萧绯的关系，又看向另一边的一位妃子，长得跟萧征比较像，看来是贤妃。

萧绯：父皇，儿臣来了。

萧颉元睁开眼睛，吃力道：老三呢？

父皇！萧征慢了一步进宫，当即跪下。

四皇子由嬷嬷牵着，送到三皇子身边跪下。

好了，人来齐了。

寝宫安静得针落可闻，裴酌站得比较远，皇帝的视线看不到他，就干脆站着，也没人理他。

萧颉元仿佛说一句话，就比刚才更苍老一些：去把太子叫来。

丽妃神色扭曲了一下，陛下，您忘了，太子在禁足呢。

萧颉元：叫来。

大殿之外，萧循缓步而来，似乎并不着急迟一步皇帝就会咽气。

裴酌站得靠近门口，萧循经过他身边时停了一下，似乎有话说。

但时机不合适。

萧循径直走到床边，叫了一声父皇。

萧颉元咳了两声，声音低低的：我答应过你母后，永不废黜你的太子之位。

他说完这句，停顿良久，似乎在等萧循跪下谢恩。

萧循一动不动：哦？

丽妃诧异地看向萧颉元，含恨咬牙，这老东西还有守承诺的一天？还不是我儿优秀让你觉得三个儿子互相制衡！

萧颉元：你即位后，不准后宫干政。

否则，咳咳，你的两个弟弟可取而代之。

裴酌觉得这场面没有悬念，不由侧头看殿外的蓝天，汉白玉栏杆托着蔚蓝天空，雪粒展开翅膀从金色屋顶上飞过。

雪粒？

这鸟都能进宫了。

话说，这老皇帝当年估计跟结发妻子有点感情，但抵不过帝王的疑心病和掌控欲。

这么多年过去，他越发将错误归于皇后，皇后掌权是错的，他是对的，他还要将这种经验传承到子孙后代，一遍一遍证明他的正确，若此，便问心无愧。

萧循看着疲态尽显的皇帝，道：母后不明白，你当年为何不能开口问她要。

不过，那天起她就不想明白了。

不想明白，从此跟皇帝一句话也没说过。

萧颉元胸膛起伏了下。

萧循一字一句道：我若登基，不介意皇后拥有比我更高的权力和威望。

萧颉元喉咙涌起血腥，手指颤抖着伸出来，要断气的模样：你、你……

二、三、四皇子闻言，齐刷刷扭头去看裴酌。

动作比跪着还整齐。

皇兄金口玉言，以后谁当家还不清楚吗？

萧颉元：你若是不答应，朕即刻改立老二老三。

丽妃喜出望外，给萧绯使眼色，让他凑近一点，给父皇看看。

然后她发现，这些皇子都在看谁呢……

萧颉元也发现他的其他儿子仿佛在开小差，费劲地转头，暴怒，刀架在脖子上了？一个个扭着脖子干嘛！

以他躺在床上的角度，看不见大门口，气得直抽搐。

不孝子！通通都是不孝子！

萧绯回头，阴郁道：父皇，立我可以，朝中都是太子的班底，您有新的一套吗？