('苏府，刑堂。
苏护坐在上首，一脸严厉之色。
刑堂两侧站着十多名护卫。
中央的刑架上吊着一个魁梧的大汉，正是阿虎。
阿虎赤着上身，露出黝黑而又精壮的肌肉，他的双手被吊在刑架上，嘴里咬着一块破布。
一名家丁手执皮鞭站在他的身后，不停地挥动着鞭子。
啪啪啪……
鞭子如同毒蛇般，一鞭接一鞭抽在阿虎的后背上，留下一道道血痕。
阿虎痛得青筋凸起，额头冷汗淋漓，但他紧咬着破布，一声不吭。
二十几鞭子之后，阿虎的后背已经血肉模糊。
两侧的护卫全都低着头，不忍直视。
住手……
一声大喝传来，一袭白衣的苏影冲进来，一把将挥鞭的家丁推开。
爹，你干什么？
苏护端起茶杯喝了一口，不急不慢道：违反家主命令，正常处罚而已。
阿虎向来忠心耿耿，不可能……
她说着碰到父亲的眼神，立刻明白了，是阿虎通知了她小侯爷的讯息。
很显然，父亲暗中下过令，阻止自己跟小侯爷接触，难怪阿虎告诉她小侯爷消息时，神色有些闪烁。
爹，这不怪阿虎，是我的错，你要处罚就处罚我吧。苏影咬牙道。
你也知道错了？
苏护重重地放下茶杯，不瞒地哼了声，接着道：你今日之错，只是连累阿虎受一顿鞭刑，若是等到他日，会让我们苏家万劫不复。
听着父亲的话，她大脑嗡的一声，身体摇摇欲坠。
她知道父亲说的没有错，是她太自私了。
父亲，影儿不会再犯了，请饶了阿虎这一次。
苏护站起身，走到刑架边看了眼阿虎。
念在你对大小姐忠心耿耿的份上，这次到此为止，若是下次再犯，你知道后果……
谢家主宽恕。
苏护转对女儿道：记得好好跟着容嬷嬷学习宫里规矩。
女儿会好好学习的……
苏护点了点头，转身走出刑堂。
她立刻让人将解开绳索，将阿虎放了下来。
阿虎，你怎么样？
大小姐，我没事。
快去拿伤药，叫孙大夫过来。
一刻钟后，阿虎已经被抬进了房间。
孙大夫帮忙上了药，包扎好了伤口。
大小姐放心，阿虎没有大碍，休养十天半个月便能恢复。
有劳孙大夫。
送走孙大夫后，苏影来到床边，歉疚道：对不起，是我连累了你。
阿虎尴尬道：大小姐言重了，阿虎的命是大小姐救的，这点伤算什么……
你明知后果，为何还要告诉我？苏影问。
阿虎犹豫了一下，回答道：属下一直跟着大小姐，知道大小姐的心思，不想让大小姐留下遗憾。
苏影有些惊讶，没想到这个粗犷的汉子竟有一颗细腻的心。
阿虎，谢谢！她感激道。
阿虎憨憨一笑，做贼般地问：见到小侯爷了吗？
嗯！见到了……苏影想了想，好奇地问：你是怎么看出来的？
大小姐每次见到小侯爷，都会露出发自内心的笑容。
有吗？
有的，我不会看错……
苏影不禁有些尴尬。
阿虎忙道：这里是下人的房间，大小姐不宜久待，免得让人说闲话。
那你好好休息，我明天再来看你。
苏影说着离开了房间。
…………
十天后，季扬率领着车队回到了扬州。