('就在朱由校试验‘道理’的时候。
北京城西。
一支约两万人的队伍，正在缓缓向着京师靠近。
这些人衣着破旧，哪怕春寒料峭，他们脚下也只有一双草鞋。
他们每个人的手上、脸上、脚下，都长满了密密麻麻的冻疮。
可是行走在原野中，他们的神情，却无比的坚毅。
偶尔有过路的百姓和他们擦肩而过，都不由的停下来朝他们行注目礼。
虽然这些人的衣着看不出什么，队伍中也没有明显的旗号。
但是，有一样东西，却能让这个时代的人，一眼就能看出他们的身份！
那就是这两万人，人手一根的白杆枪！
没错，这支队伍，就是秦良玉派人回川新招募的白杆军！
走在队伍前面的，正是秦良玉的两个侄子，秦翼明和秦拱明。
不说旁的，单说他们兄弟两个的名字，就能看出这一家子对于大明是何等的忠心。
秦翼明跳上路边的一块大石头，向着队伍高声喝道。
马上就到京师了，大家加把劲儿！
姑姑说了，她老人家让人买了好几百头大肥猪，今天晚上，在五军营给大家接风！
大家说，好不好？！
好！
两万人，异口同声的回答。
声音之大，引的道路两旁田地里的野兔一阵乱窜。
就在这时，队伍前方的一名汉子跑了回来，一脸紧张的说道。
参将大人，前面的路被人给拦住了！
秦翼明闻言向秦拱明道：我随他过去看看，你让兄弟们先停下来歇息一阵！
随后，他便和回来报信的汉子，朝着前面走去。
刚前行一里左右，他们便和一群骑兵迎头遇上。
骑兵中的一人，勒停了坐骑，用马鞭指着秦翼明道：尔等何人，速速报上名来！
秦翼明身后的那个汉子闻言，将白杆枪猛的站在身前，抱拳喝道。
吾乃黎平何腾蛟，这是我家参将秦翼明，乃是秦老将军的侄子！
你们又是什么人，为何无故阻拦大军通行！
他话音刚落，马上的那人表情顿时缓和了许多，跳下马背，围着秦翼明好一阵打量。
你就是秦翼明？
秦翼明向他拱了拱手：没错，敢问阁下是？
那人笑着向他拱手回礼：锦衣卫，北镇抚司百户杨沛聪！
早就听说陛下有旨，让白杆军扩军并入五军营，没想到，你们这么快就把人给招来了。
只不过今日陛下亲自出城，就在二十里外试炮，这一带严禁任何人出入。
所以，还劳烦秦参将让你手下的兄弟们暂时等等。
秦翼明眉头微蹙：二十里外试炮，竟然戒严到了这里？杨百户能否透露一下，陛下试的，究竟是什么炮？
杨沛聪笑着摇了摇头：秦参将见谅，有些事，还是别问的好。
秦翼明无奈，只好让人把消息传了回去，跟何腾蛟一起，在旁边找了处草堆坐了下去。
杨沛聪不回答，却不妨碍他自己猜测。
捅了两下何腾蛟后，秦翼明小声的问道。
兄弟，你说什么样的炮，能打二十里远？
何腾蛟也是愕然。
他本是贵州黎平府人，自幼便文武双全，可惜有的人能力不错，却不擅长考试，他就是这么样的一个人。
历史上的他，直到崇祯后期才榜上有名，从南阳知县起步，一路施展才华。
至南明时，更是做到了武英殿大学士，加封太子太保的高位。
但如今的他，虽已三十六岁，却仍是白身，考过两榜，皆名落孙山，和宋应星的处境相差不多。
他之所以会在白杆军中，还是秦翼明回去招兵之时，偶然听说了关于他的消息，这才死拉硬磨的将他给拐了过来。