('公堂之上，刑部、御史台、大理寺官员俱在。只不过除了大理寺是正卿到场，御史台和刑部来的都不是主官。
刑部侍郎王厘那日在城外拘拿叶柔不成，此时还带着愤愤然的神色。御史中丞林清则紧绷着脸，眼睛半阖，不知在想些什么。
他们都在等崔玉路说话。
本官查实，你有三罪。崔玉路面色冷漠，并未怜香惜玉。
罪一，他沉声道，贿赂漕运官员，擅改航线；罪二，京都账目存疑，非法经营；罪三，欺瞒沿线核查，偷运生铁。如此三罪，你认吗？
三项罪名，对应大唐律法，可徒、可流、可斩杀。
崔玉路句句生硬，如霹雳从天而降，击中叶柔。
她感觉自己的身体在抖，竭力控制着，保持镇定，看向崔玉路。
大人可有证据？可有证人与奴家对质？
来人！崔玉路拍下惊堂木，押开封府都水监使者韩水清到案。
官差应声，一个男人被带至堂下、推搡着跪下。
他四十来岁、面容消瘦、颧骨突起，一双三角眼抬眼看官员，神色惧怕；转头看叶柔，则清冷孤傲。
韩水清，崔玉路道，昨日本官查出你的私产宅院，你供认说，修建宅院的银两，来自安国公府的行贿。说安国公府为了让货船顺利离开钞关，每年都向你行贿，是吗？
钞关，是京杭运河上负责收缴船只航税的地方。
是。韩水清垂头道。
叶氏，崔玉路讯问叶柔，可有此事？
有，叶柔轻咬嘴唇，思忖片刻，答道，但这不是行贿，是被索贿。自从父亲十三年前离开京都，各地漕运衙门便开始向安国公府航行的货船勒索银两。为勉强生存，我们不敢反抗。
胡说！韩水清转头怒视叶柔，他神色冷厉，把叶柔吓了一跳。然而叶柔并未退让。
胡说？她的身体下意识躲了躲，目光却很坚定，请崔大人去韩大人的私产宅院看看，修建房屋的每一根房梁柱子，都是那一年货船承接托运的货物，全都有托运商户的标记。被韩大人拦截后，便消失无踪。安国公府账目第七十二卷二十三页有记：‘货物丢失，赔银三百两。’
再请看看韩大人夫人和小妾们身上戴的首饰，两串青金石、四串天青石、拇指粗的珍珠十串，还有他们家里藏的大林国火精剑，都是那一年货船承接的南洋番邦托运货物。结果在开封钞关，被韩大人劫走。安国公府账目第七十四卷十三页有记：‘货物丢失，赔银三千两。’
被韩大人打劫了两次后，安国公府不得不向他行贿银两，才勉强保住每船货物。至于改变航线，是为了方便他们上船索银罢了。崔大人……叶柔抬头，眼含热泪道，缴纳赋税，是商户百姓之本。然而航线沿路漕运官员层层盘剥、贪得无厌，安国公府暂能勉强生存，可运河过往船只商户，早已不堪重负。崔大人要查，就查明白，查清楚。是我们行贿，还是迫不得已，被贪官索贿？
叶柔泪水涟涟言之凿凿，惊得三位朝臣神色各异。
刑部侍郎王厘最先起身，命差役找到叶柔说的那几卷账册，仔细翻看，确认无误，抬脚就踢韩水清。
韩水清被踢中心口，大喊冤枉。
大人不要信这女人血口喷人！
喷人？我呸！王厘重重啐了一口，道，亏你还叫‘水清’，我大唐有尔等国之蛀虫、贪官污吏，该给你改名叫烂泥！韩烂泥！
御史中丞林清此时睁眼，劝说王厘：大人慎言，能给人改名的，只有圣上。
皇帝曾经因为李琛谋反，给他更名李歹。
还有，林清悠悠道，叶小姐如何证明，那些木材、珠宝、什么火剑，不是主动行贿，而是被索要了呢？
崔玉路看向林清，简直要被气笑。
林中丞，他道，你可知正常缴税，从钱塘到幽州，也不过只收十多两银子吗？你可知道，火精剑是进贡之物吗？安国公府用那个宝贝巴结一个看守河道的六品小官？
不知道，林清阴阳怪气道，本官为官清廉，没见识过好东西。只是不知道安国公府这两年还在行贿吗？即便是被索贿，也不妥啊。
没有，叶柔道，自从哥哥御街三箭扬名，就没有索贿官员了。
说到底，那些贪官也只能吃软怕硬。
所以，叶柔道，大人的这第一道罪名，奴家不认。
她不认，她有理有据，做足了准备。
准备好了吗？李璨府中，吏部尚书裴衍颇有些灰头土脸，又忍不住询问。
就是查账，李璨道，难免要拔出萝卜带出泥，把漕运衙门整肃得干干净净。不过安国公府的账再好，也无法回答生铁的问题。
安国公府回答不了，李璨也不能。
因为生铁的事迟迟查不明白，李璨微微偏头，常常要苦思冥想片刻，再颓然放下。
实在不行，他道，我去一趟。
裴衍却有些着急。