左苍狼只好牵了马，二人一路向西，赶往马邑城。而此时，晋阳城中，姜散宜也接到消息，他很意外：你是说，袁戏、诸葛锦他们在中秋宫宴之后，突然一言不发离开晋阳，返回驻地了？
巡防营的人说：正是。
姜散宜说：这倒奇怪了，陛下可有谕令？
那人道：并没有，几位将军都是匆匆出城，也未留下什么口信。
姜散宜皱了眉，当天就向自己的长子姜齐发了书信，要他打听情况。虽然姜齐在俞地，但是手下兵士之间，难免有许多曾经并肩作战的同袍。要打听一点事，也不是不能的。
姜散宜忙着打听，慕容炎自然也不是一无所知。他问薜东亭：这真是很有意思，他们就算是要走，何至于深夜出城而去？
薜东亭不敢答话，旁边王允昭笑着说：也许是有紧急军情，将军们匆匆返回，也是情有可原。
慕容炎说：紧急军情？紧急到连派人支会孤一声的时间都没有？
王允昭也不敢说话了。
慕容炎说：端木伤。端木伤自暗处出现，跪在他面前。慕容炎说：去查一查，到底发生了什么事。
端木伤应了一声，慕容炎又说：去一趟南清宫。这军中的动静，恐怕还是她清楚。
南清宫里，然而左苍狼并不在宫里。慕容炎看着薇薇和芝彤，说：如今这晋阳城，还有什么事，是孤能知道的？
王允昭赶紧问：将军去了哪里，你倒是说话啊！
薇薇低下头，许久说：将军只是说，她要前往马邑城一趟。并不知所为何事。
慕容炎说：马邑城？随后，端木伤进来，禀报道：陛下，微臣查到，天还未亮，左苍狼就跟定国公策马出城去了。是向西而行。
慕容炎沉吟片刻，说：她跟温行野一起去马邑城？真是越来越有趣了。温府其他人还在吗？
端木伤说：回陛下，其他人均在。
慕容炎点头：牢牢监视温府，不许任何人擅自出入。
端木伤抱拳：是。
等他离开，慕容炎方看向王允昭，说：传周信回来。
王允昭心中暗惊，正要传令，只听有人禀报：陛下，姜散宜姜大人求见。
慕容炎眸色如漆，说：让他进来。
姜散宜进来，看到慕容炎面沉如水，立刻低下头，道：陛下，微臣听说将军们匆匆赶回驻地，可是西靖又有异动了？
慕容炎说：姜大人消息倒是灵通。姜散宜猜不透他这句话的意思，慕容炎又说：你消息既然如此灵通，总不会不知道还有人也跟着出城去了吧？
姜散宜有些尴尬，知道慕容炎已经看破他前来的用意，轻咳了一声，说：微臣只是不解，若是真有异动，朝中也好准备军资。
慕容炎又看了他一眼，淡淡道：那就准备吧。
门口，王允昭欲言又止。如今袁戏等人只是出城，尚不知何事。但是无论如何，只要慕容炎备战，他们定然心虚。此战……说不定势在必行了。但他终于还是不敢多说。
此时的慕容炎，谁说错一句，只怕真的会丢了性命。
左苍狼跟温行野一路前行，一路餐风宿露，然而两个人毕竟都体力有限，肯定是追不上袁戏等人了。好不容易过了小蓟城，温行野问：我们直接进宿邺城？
左苍狼说：袁戏现在应该不在城中。
温行野吃惊：他不在城中，能在哪里？
左苍狼说：他畏惧慕容炎，未必敢直接在城中屯兵而待。现在应该会布下伏兵。
温行野叹了一口气，说：你觉得，他会在哪里设伏？
左苍狼说：宿邺城外有一康华县，县外有斜谷临近白狼河，若是大军前来，必过此处。该处非常适合伏兵。如果我没猜错，他会在那里。
温行野突然有些感兴趣，说：你对这里地势倒是了解。如果这次，你是前来平叛，可有破敌之策？
左苍狼看了他一眼，说：我曾经在那里，吓退过任旋，自然知道。不过那里其实是个险地。
温行野说：什么？
左苍狼指指白狼河，说：他伏兵，只能伏在斜谷两侧。但是那里地势太低，如果敌人派出三百甲士，掘开白狼河，引水至此……
温行野脸上的表情慢慢凝固，说：可是如果这样的话，整个康华县岂不是都要成为一片汪洋吗？
左苍狼说：如果是他亲临的话，大约不会在乎这些吧？
温行野终于叹息，说：左苍狼，也许你是对的吧。单凭袁戏等人，无论是如今的兵力，还是智计、狠辣，都不及慕容炎。他们起兵，怎么会有胜算？
二人一路行至康华县外的斜谷前，温行野说：爬上山去？
左苍狼摇头：山上路险，马不能行。以你我体力，要上去本就不易。何况野草没人迹，如果被他们发现，先行放箭，反倒凶险。
温行野说：难道我们直接走到陷井中去？
左苍狼说：嗯。温行野盯着她看，左苍狼笑，说：怕了？
温行野伸出手，说：扶我上马。
突然的，便如今又回到少年时。
两人双骑一路前行，很快看见了斜谷的入口。温行野说：不知道他们哨探尽职于否。如果袁戏所在的地方太远，根本看不见我们，只怕是会放箭。</p> ', ' ')