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在种不确定因素占多的推论中，建立在理性逻辑之上，太宰治同样会采信一部分中原中也的直觉。
他的理由是：毕竟中也是狗嘛。脑子已经没得用了，如果连小动物的直觉都失灵的话，那也未免太凄惨了。
综上——
先就姑且样认为吧：‘夏目沙罗’前身，是‘久须本奈奈’。
太宰治单手扣住那页材料，一字一顿地继续。
那么更有趣的谜题来了……为什么，久须本奈奈失踪后，父母没有报案，而是直到人口普查的时候才被发现的呢？
于是我顺便调查了一下关于白川乡的历史。说实话，很无聊的偏僻乡下。封闭.愚昧.传统，所有你能想到的缺点，它基本都占齐了，也包括对守护神的信仰。
他们所供奉的神明，名为‘朝夷’。
中原中也呼吸一窒，而太宰治没有给他消化的机会，紧接着轻飘飘地丢下了一句惊雷之语。
——中也，你听说过‘人祭’吗？
………………
…………
……
——人祭？
在听到个词汇时，山本武不由愣住。
受沢田纲吉所托，在回并盛看望家人的同时，他也肩负着调查朝夷神相关线索的任务。
\ue0e2外的是，当他随口向父亲提问时，父亲竟然知道些什么。
诶？‘朝夷神’？那不是白川乡那边供奉的守护神吗？阿武你要是想求姻缘，也该去出云神社才对。大国主大神可是结缘之神。
没顾得上解释其中的误会，山本武惊讶地想追问更多，却从父亲口中得知，他也是从别人口中偶然听过只言片语。
并盛町在七年前，收留了一个流浪来的狼狈女人，大家看她可怜，便接济过她一段时间，给了她找到工作的机会。
人口调查的时候，她只说自己是从一个叫白川乡的地方来的，似乎很不愿\ue0e2提起过去。
而且，据些年的相处，大家都知道那个叫凉子的女人，是最抗拒拜访神社之类的活动的——或者应该说是厌恶吗？
山本武立刻拜访了那位依然独居的女士。
勤劳又肯吃苦的她，现在已经是一家小居酒屋的老板了。
虽然风貌犹存，也没有孩子的凉子，是并盛町单身男性眼中不错的对象，可她始终没有进一步发展的\ue0e2思。成为了并盛町私底下会八卦的话题之一。
但山本武无论如何也没有想到，会从凉子的口中听到人祭两个字。
作者有话要说：有小读者猜到，这个白川乡是哪个村子了吗（猫猫试探
98.
第098章
人祭, 即以活人作为献给神明的祭品，祈求神明的庇护与赐福。
不同的地方会有不同的习惯：有举行特殊的献祭仪式，要在祭品的身体上描绘特定的纹路, 由地位最高的祭司亲自将生命献上；也有更温和的方式, 比如所谓的神明的新娘。
将纯洁的少女以婚嫁的形式献祭——若是献给水中的神明，便扔进湖泊河流中，若是献给司火的神明, 就用木柴和火焰将祭品送到神明的身旁。
白川乡是后者。
白川乡对守护神朝夷供奉已久, 是这个与世隔绝.被现代社会遗忘, 根本不像是二十一世纪该存在的封闭村子, 所固守的传统之一。
所有人都坚信他们受到了朝夷神的庇护，从凉子记事起, 就经常听到关于朝夷神降下神迹的古老故事。
食人的猛兽会悄然死在村子边界的山林中, 重病的穷人去神社祈祷后忽然不治而愈, 铤而走险去悬崖采摘珍贵药物又失足跌落的村民会被山风托起, ……
就连老祖母在她幼时, 也会眯起眼睛, 悄悄告诉她，若是心中不安便去朝夷神的神社拜拜吧, 朝夷神大人会庇护你的。
就像老祖母嫁人前, 因为对并不了解的丈夫感到不安, 偷偷躲到神社里，不小心睡着了之后，一觉醒来，却发现自己的怀中多了一捧如雪的白菊。
菊花因花瓣层层叠叠，又生命力顽强，因而被赋予了多子多孙.家族兴旺的寓意。□□尊贵, 红菊娇媚，白菊则是一如女子的嫁衣白无垢，意味着祝福和贞洁。
是朝夷神大人为我赐下的福泽呢！
哪怕青春不再，肌肤如起皱皲裂的树皮，可老祖母在诉说这段少女的秘密时，眼中依然点缀了像星星一般的光芒。
凉子因而也成为了朝夷神虔诚的信徒之一，会悄悄造访神社，与不见踪迹的神明大人说一些不愿让他人知道的小秘密.小烦恼。
可随着时间流逝，有什么在悄然中改变了。
为了避开外界的战乱，白川乡自我封闭，保持了长时间的与外界的隔绝。有朝夷神庇护的他们，的确在山林中安全度过战火，却也彻底被时代所抛弃。', '。')